قام أقوى تلسكوب فضائي يعمل حاليًا بتكبير مجرة قزمة وحيدة في جوار المجرة ، وتصويرها بتفاصيل مذهلة.
على بعد حوالي 3 ملايين سنة ضوئية من الأرض ، القزم المجرة، المسمى Wolf – Lundmark – Melotte (WLM) لثلاثة علماء فلك فعالين في اكتشافه ، وهو قريب بما يكفي لدرجة أن تلسكوب جيمس ويب الفضائي يمكن لـ (JWST) تمييز النجوم الفردية مع الاستمرار في دراسة أعداد كبيرة من النجوم الوقت ذاته. المجرة القزمة ، في كوكبة قيطس ، هي واحدة من أكثر الأعضاء البعيدة في مجموعة المجرات المحلية التي تحتوي على مجرتنا. طبيعتها المعزولة وقلة التفاعلات مع المجرات الأخرى ، بما في ذلك درب التبانة، تجعل WLM مفيدة في دراسة كيفية تطور النجوم في المجرات الأصغر.
قالت كريستين ماككوين ، عالمة الفلك بجامعة روتجرز في نيوجيرسي وعالمة رئيسية في مشروع البحث: “نعتقد أن WLM لم يتفاعل مع الأنظمة الأخرى ، مما يجعله أمرًا رائعًا حقًا لاختبار نظرياتنا حول تكوين المجرات وتطورها”. بيان من معهد علوم تلسكوب الفضاء في ماريلاند ، الذي يدير المرصد. “العديد من المجرات الأخرى المجاورة متشابكة ومتشابكة مع مجرة درب التبانة ، مما يجعل دراستها أكثر صعوبة.”
متعلق ب: أعمدة الخلق الرائعة تتألق في صورة تلسكوب جيمس ويب الفضائي الجديد
أشار ماكوين إلى السبب الثاني لكون WLM هدفًا مثيرًا للاهتمام: غازه مشابه جدًا لغاز المجرات في الكون المبكر ، بدون أي عناصر أثقل من الهيدروجين والهيليوم.
ولكن في حين أن غاز تلك المجرات المبكرة لم يحتوي أبدًا على عناصر أثقل ، فقد فقد الغاز في WLM حصته من هذه العناصر لظاهرة تسمى الرياح المجرية. تنبع هذه الرياح من المستعرات الأعظمية ، أو النجوم المتفجرة. نظرًا لأن الكتلة WLM قليلة جدًا ، يمكن لهذه الرياح دفع المواد خارج المجرة القزمة.
في صورة JWST لـ WLM ، وصف McQuinn رؤية مجموعة من النجوم الفردية في نقاط مختلفة من تطورها مع مجموعة متنوعة من الألوان والأحجام ودرجات الحرارة والأعمار. تُظهر الصورة أيضًا سحبًا من الغاز الجزيئي والغبار ، تسمى السدم ، والتي تحتوي على المادة الخام لتشكيل النجوم داخل WLM. في المجرات الخلفية ، يمكن لـ JWST اكتشاف ميزات رائعة مثل ذيول المد والجزر الهائلة ، وهي هياكل مصنوعة من النجوم والغبار والغاز الناتجة عن تفاعلات الجاذبية بين المجرات.
الهدف الرئيسي لـ JWST في دراسة WLM هو إعادة بناء تاريخ ولادة النجوم للمجرة القزمة. قال ماكوين: “يمكن للنجوم منخفضة الكتلة أن تعيش لمليارات السنين ، مما يعني أن بعض النجوم التي نراها في WLM اليوم تشكلت في الكون المبكر”. “من خلال تحديد خصائص هذه النجوم ذات الكتلة المنخفضة (مثل أعمارها) ، يمكننا الحصول على نظرة ثاقبة لما كان يحدث في الماضي البعيد جدًا.”
يكمل العمل دراسة المجرات في الكون المبكر التي يسهلها JWST بالفعل ، كما يسمح لمشغلي التلسكوب بفحص معايرة المجرات. أداة NIRCam التي التقطت الصورة البراقة. هذا ممكن لأن كلاً من تلسكوب هابل الفضائي وتلسكوب سبيتزر الفضائي المتقاعد الآن قد درسوا المجرة القزمة من قبل ، ويمكن للعلماء مقارنة الصور.
قال ماكوين: “نحن نستخدم WLM كنوع من المعايير للمقارنة لمساعدتنا على التأكد من أننا نفهم ملاحظات JWST”. “نريد التأكد من أننا نقيس سطوع النجوم حقًا ، حقًا بدقة ودقة. نريد أيضًا التأكد من أننا نفهم نماذج التطور النجمي الخاصة بنا في الأشعة تحت الحمراء القريبة.”
وقالت إن فريق McQuinn يعمل حاليًا على تطوير أداة برمجية سيتمكن الجميع من استخدامها والتي يمكنها قياس سطوع جميع النجوم التي تم حلها بشكل فردي في صور NIRCam.
قالت “هذه أداة أساسية لعلماء الفلك حول العالم”. “إذا كنت تريد أن تفعل أي شيء مع النجوم المصممة والمزدحمة معًا في السماء ، فأنت بحاجة إلى أداة مثل هذه.”
ينتظر بحث WLM للفريق حاليًا مراجعة الأقران.
تابعنا على تويتر تضمين التغريدة أو على فيسبوك.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
