عاد النموذج الأولي لـ SpaceX Starship الذي يمكن أن يصبح أول من يتم إطلاقه في الفضاء إلى مصنع الصواريخ Starbase التابع للشركة بعد إكمال سلسلة من اختبارات الإثبات الشاملة.
بدأت حملة Starship S24 الاختبارية بداية قاسية عندما فجر الصاروخ الذي يبلغ عرضه تسعة أمتار (30 قدمًا) وطوله 50 مترًا (165 قدمًا تقريبًا) أنبوبًا عالي الضغط أثناء اختباره الأول – وهو دليل هوائي حميد بشكل عام “. بينما يبدو أن معظم السفينة اجتازت الاختبار ، فإن الأنبوب المتفجر أتلف جزءًا من الدرع الحراري واستغرق عدة أيام من العمل المتواصل لإصلاحه واستبداله. ومع ذلك ، يبدو أن السفينة 24 قد أدت أداءً ممتازًا خلال المرحلتين التاليتين ، مع هذا الفواق.
في الأول من يونيو ، اجتازت السفينة اختبار إثبات هوائي بالكامل في المحاولة الثانية. في الثاني من يونيو ، أكملت أول اختبار إثبات لها ، في إشارة إلى عملية ملء وضغط صهاريج Starship بالنيتروجين السائل – شديد البرودة مثل غاز الميثان والأكسجين ولكن دون التعرض لخطر نشوب حريق أو انفجار. بمجرد أن تخرج الأساسيات عن الطريق ، تم إخلاء السفينة 24 لتثبيتها على واحدة من اثنتين من منصات اختبار المركبة الفضائية شبه المدارية ومنصات الإطلاق. على مدار شهرين تقريبًا ، تم تعديل الوسادة A بشكل كبير لدعم التصميم المحدث للسفينة 24 ووضعها قيد الاختبار باستخدام كباش هيدروليكية عملاقة لمحاكاة قوة الدفع لمحركات رابتور.
تم تركيب السفينة 24 على الحامل المعدل في 4 يونيو ، بعد 12 ساعة فقط من الانتهاء من أول مقاومة للتجميد. في السادس والسابع من يونيو ، وضع سبيس إكس النموذج الأولي من خلال زوج آخر من اختبارات الإثبات المبردة ، وكلاهما بدا مكتملًا دون مشكلة في المحاولة الأولى. شهد الاختبار الأول حتى أن السفينة 24 تستخدم فتحات أنفها ، مما يشير إلى أن سبيس إكس ربما ملأت وضغطت كل من خزاناتها الرئيسية وزوجًا أصغر من وقود الهبوط أو خزانات “الرأس”.
في مرحلة ما خلال أحد أو كلا من الواجهات المبردة Pad A ، يُعتقد أن الكباش الهيدروليكية للحامل قد تم استخدامها لاختبار الطرف الخلفي المحدث للسفينة 24 من خلال محاكاة الدفع لستة محركات رابتور. مثل السفينة 20 ، سيتم تجهيز السفينة 24 في النهاية بثلاثة طيور رابتور أصغر حجمًا على مستوى سطح البحر وثلاثة أكبر رابتور محسّنًا للفراغ. ومع ذلك ، ستكون السفينة 24 أول مركبة فضائية تستخدم محركات Raptor 2 الجديدة ، والتي يمكنها توليد قوة دفع أكثر بنسبة 25 ٪ تقريبًا. عند الخانق الكامل ، يمكن للسفينة 24 أن تنتج نظريًا ما يقرب من 1400 طن (حوالي 3.1 مليون رطل) من الدفع عند مستوى سطح البحر ، أي ضعف قوة الدفع من فالكون 9 بالكامل الداعم. المركبة الفضائية ستكون أقوى مركبة فضائية مدارية في التاريخ.
أولاً ، على الرغم من أن الصاروخ يحتاج إلى محركات. بعد الانتهاء من جميع الاختبارات الثلاثة المقاومة للتجميد دون مشكلة واضحة ، أزالت SpaceX السفينة 24 من الوسادة A ونقلتها مرة أخرى إلى مصنع Starbase في 9 يونيو. في حين أنه ليس من الواضح في الواقع ما إذا كانت هذه الاختبارات ناجحة تمامًا ، فإن الافتراض العام هو أن SpaceX أعادت النموذج الأولي إلى المصنع لملء الفجوات في الدرع الحراري الخاص به ؛ أكمل أيروكوفيرس ومسار السباق ؛ والأهم من ذلك ، تثبيت ستة محركات Raptor 2.
إذا كان هذا هو الحال ، فإن الرحلة الثانية للسفينة 24 إلى موقع الإطلاق يمكن أن تكون للتدريب على الملابس الرطبة واختبار الحريق الثابت – وهي حملة يمكن أن تؤهل السفينة في النهاية لمحاولة الإطلاق المدارية الأولى لـ Starship.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
