يخلط بوتين الملاحظة الإيجابية بالتهديدات ، مما يبقي الغرب في حالة توتر

مهما كانت نوايا السيد بوتين ، قال المسؤولون الأمريكيون إنهم استمروا في تجنيد حلفاء أوروبيين لفرض عقوبات منسقة ستحل محلهم بمجرد بدء العمل العسكري. ومع ذلك ، ليس من الواضح ما إذا كان التهديد بمثل هذه العقوبات سيثير إعجاب بوتين ، الذي أشار إلى أن روسيا تعرف العقوبات الغربية وتعاشت معها لسنوات.

يواصل المسؤولون الأمريكيون والأوروبيون أيضًا مراقبة كل من الهجمات الإلكترونية المستمرة وحملات التضليل التي يقولون إنها يمكن أن تهيئ ساحة المعركة لأي إجراء. وأشار المسؤول الكبير في الإدارة إلى أن مثل هذا الإجراء “كان يتم في كثير من الأحيان قبل هذا النوع من الغزو في الماضي”. سعت حملة التضليل إلى خلق رواية مفادها أن أوكرانيا بلد يثير الصراع.

في علامة أخرى على التدخل الغربي ، تحدث فاليري ف. غراسيموف ، القائد العسكري الأعلى لروسيا ، يوم الخميس مع نظيره البريطاني السير توني راداكين ومع مارك أ. ميلي ، رئيس هيئة الأركان المشتركة ، يوم الأربعاء ، لكن في خطوة تؤكد التوترات المستمرة ، أعلنت روسيا يوم الخميس عن مناورات سريعة للمظليين في شبه جزيرة القرم وشبه جزيرة البحر الأسود التي ضمتها أوكرانيا في 2014 وما حولها.

في مزاعمه حول جلب الصواريخ إلى “منزلنا” ، يبدو أن السيد بوتين يشير إلى أنظمة الدفاع الصاروخي في بولندا ورومانيا. وجادل بأن الأنظمة يمكن استخدامها لأغراض هجومية ويمكن تركيبها قريبًا في أوكرانيا أيضًا ؛ وتنفي مصادر في الغرب هذه المزاعم ، مشيرة إلى أن الصواريخ المعترضة تستخدم بحكم تعريفها لصد الهجمات القادمة.

قال المسؤولون الأمريكيون إن إزالة الدفاعات الصاروخية من دول الناتو سيضر بالأمن الأوروبي. وقالوا أيضًا إنهم سيواصلون تسليح أوكرانيا بأسلحة دفاعية ، بما في ذلك صواريخ جافلين المستخدمة ضد الدبابات الروسية. ولكن نظرًا لأن أوكرانيا ليست عضوًا في الناتو ، فهذا ليس مكانًا حيث يمتلك الناتو دفاعًا صاروخيًا أو نوويًا.

كان المؤتمر الصحفي المجاني يوم الخميس دليلا واضحا على خلق صورة بوتين للكرملين كخبير من كل مكان وزعيم خير – “قيصر جيد” يحتفظ بمسؤولين محليين أثناء إدارته لأكبر دولة في العالم. تضمنت الجلسة الطويلة ، المصممة لإظهار سلطة السيد بوتين وقدرته على التحمل ، مجموعة من الأسئلة حول القضايا بعيدة المدى بما في ذلك “إلغاء الثقافة” والأب فروست ، النسخة الروسية من سانتا كلوز.