نجا نموذج أولي للدبابة مشابه للجيل القادم من صاروخ سوبر هيفي من سبيس إكس ، بعد سلسلة من الاختبارات التي حاولت تدميره مرارًا وتكرارًا.
يُعرف الخزان باسم Booster 7.1 أو B7.1 ، وهو الأحدث في سلسلة طويلة من “خزانات الاختبار” المصممة للتحقق من أداء Starship و Super Heavy وتأهيل التصميمات الجديدة وتقنيات التصنيع دون المخاطرة بمرحلة عليا أو معززة كاملة. بشكل عام ، هذا يعني أن خزانات الاختبار صغيرة قدر الإمكان وأقصر بكثير من أي من مرحلتي المركبة الفضائية ، لكنها أيضًا مجمعة من براميل وقباب فولاذية بعرض تسعة أمتار (30 قدمًا) متطابقة تقريبًا مع الأقسام التي تتكون منها مركبة فضائية وسوبر ثقيل.
بالنسبة لمعظم مدة برنامج المركبة الفضائية الفولاذية من SpaceX ، اتبعت أعمال “خزان الاختبار” مسارًا متسقًا وخطيًا إلى حد ما ، حيث تم استخدام الدبابات للتحقق من تغييرات التصميم قبل تم تنفيذ هذه التغييرات على نماذج أولية أكثر تكلفة. تجاهل B7.1 هذا المعيار بحزم.
على الرغم من أنه ليس مطابقًا تمامًا ، إلا أن الخزان – المبني من حلقتين مكدستين وأقسام مقببة ويبلغ ارتفاعه حوالي 11 مترًا (36 قدمًا) – له هيكل دفع فائق الثقيل (حيث يتم إرفاق محركات رابتور) وأجهزة تقوية خارجية معروفة باسم سترينجر التي (في الغالب) حصرية لمعززات المركبة الفضائية.
كما يوحي اسمها ، تشترك B7.1 في العديد من تغييرات التصميم المهمة التي أجرتها SpaceX سابقا تم تنفيذه على Super Heavy Booster 7 (B7). بدأت الشركة في اختبار B7 قبل B7.1 بأشهر ، حيث أخضعت المعزز بالحجم الكامل لاختبارات إثبات مبردة متعددة واختبار محاكاة دفع رابتور لتأهيل الدفع الجديد “عفريت” والعديد من التغييرات الهيكلية الأخرى. بدأت SpaceX في اختبار B7.1 في أواخر يونيو ، قبل وقت قصير من تضرر Super Heavy Booster 7 بسبب انفجار غير مخطط له أوقف أول حملة اختبار لمحرك Raptor. ثم أعيد اختبار B7.1 في منتصف يوليو واكتمل بحلول نهاية الشهر.
لأسباب غير معروفة ، قرار SpaceX للبناء و يعني اختبار Booster 7 قبل B7.1 أن أي مشكلات مهمة تم اكتشافها أثناء اختبار B7.1 اللاحق يمكن أن تستبعد المعزز لاختبار الطيران ، مما قد يؤدي إلى إضاعة أشهر العمل وعشرات الملايين من الدولارات المستثمرة بالفعل في النموذج الأولي. في النهاية ، على الرغم من ذلك ، بدا أن B7.1 يبحر عبر العديد من البراهين المبردة واختبارات السحق دون أي مشاكل كارثية. فقط في اختبار السحق الأخير أفسح المجال أخيرًا لأي جزء من خزان الاختبار ، وكان الضرر الناتج طفيفًا.
استخدم اختبار B7.1 حاملًا جديدًا مكونًا من قطعتين. تم تركيب الخزان لأول مرة على قاعدة متينة باستخدام مشابك مشابهة لتلك الموجودة على منصة الإطلاق (OLS) الخاصة بموقع الإطلاق المداري Starbase. بعد ذلك ، تم وضع هيكل يشبه القبعة أعلى الخزان ، مستقرًا على السطح الذي ستجلس عليه المرحلة العليا من Starship أثناء الإطلاق. تم إسقاط الحبال الضخمة أخيرًا لربطها بالأسطوانات الهيدروليكية الموجودة على القاعدة. بمجرد تحميل B7.1 بالنيتروجين السائل المبرد الحميد (LN2) ، مما يؤدي إلى تكرار معظم الضغوط الحرارية والميكانيكية لوقود دافع الأكسجين / الميثان الحقيقي ، تراجعت الأسطوانات الهيدروليكية ، وسحب الغطاء لأسفل لممارسة قوى التكسير الهائلة بالتساوي أسفل المحور الرأسي لـ خزان الاختبار. في الوقت نفسه ، قد تكون الكباش الإضافية المثبتة أسفل B7.1 قد تحاكي الدفع لـ 13 محركًا مركزيًا من Raptor.
من غير الواضح ما الذي كان سبيس إكس يختبره بالضبط. كان من الممكن أن يكون الهدف من الاختبار بسيطًا مثل التحقق من قدرة Super Heavy Booster 7 على تحمل وزن مركبة فضائية كاملة الوقود (حوالي 1350 طنًا / حوالي 3 مليون رطل) تجلس فوقها. كان من الممكن أيضًا استخدامه لمحاكاة الإطلاق المداري بالكامل من منظور Super Heavy ، مما يؤدي إلى تكرار العديد من القوى التي ستختبرها معززات Starship بين الإقلاع والهبوط. بالنظر إلى أن قرص الدفع المحسن لـ Booster 7 قد نجح بالفعل من خلال اختبار الضغط ، لم يكن لدى B7.1 الكثير لإضافته هناك ، ولكن ربما يكون مفيدًا لتقدير قوة الضغط لتصميم معزز Super Heavy الحالي.
بغض النظر عما فعلته B7.1 أو لم تثبت ، فقد فعلت ذلك مع القليل جدًا من الدراما. بعد أربعة أيام طويلة من الاختبار ، كان اثنان منها على الأقل محاولة تحطيم الخزان ، كان الحدث البصري الوحيد الجدير بالملاحظة حقًا دليلًا على وجود إبزيم طفيف بالقرب من أعلى الخزان خلال آخر اختبار سحق له. بعد بضعة أيام ، مع إزالة “ غطاء ” منصة الاختبار ، نجا B7.1 من اختبار أخير حاول فيه SpaceX على الأرجح الضغط على الخزان حتى ينفجر. بدلاً من ذلك ، لم يقم الخزان بتطوير تسرب ، مكررًا – على عكس مظاهره التي تشبه علب الصفيح العرضية – فقط مدى قوة Starship و Super Heavy.
مع عدم وجود أي شيء آخر يمكن تقديمه ، من المحتمل أن يقوم SpaceX بإلغاء B7.1. وفي الوقت نفسه ، يظل Super Heavy Booster 7 عالقًا داخل إحدى فتحات تجميع Starbase الخاصة بشركة SpaceX بعد إجباره على العودة إلى المصنع عن طريق اختبار المتفجرات عن غير قصد. مصير هذا المعزز غير واضح ، لكن SpaceX أزالت جميع محركات Raptor البالغ عددها 33 أو معظمها خلال الأسابيع القليلة الماضية مع تسريع العمل في وقت واحد على Booster 8 ، والذي قد يحل محل B7 في النهاية.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
