توصلت دراسة جديدة إلى أن الانهيارات الأرضية المريخية قد تساعد في تفسير خطوط غامضة شوهدت على سطح الكوكب الأحمر.
لسنوات ، اكتشف العلماء الذين يحللون سطح المريخ مجموعات من الخطوط الداكنة والضيقة التي تظهر موسميا على المنحدرات شديدة الانحدار والتي تواجه الشمس في المناطق الأكثر دفئا. اقترح بحث سابق أن هذه الخطوط السوداء الغامضة تسمى خط المنحدر المتكرر (RSL) ، هي علامات على أن المياه المالحة تتدفق بانتظام على الكوكب الأحمر خلال مواسمه الأكثر دفئًا.
كشفت البعثات الأخيرة إلى المريخ أن الكوكب يمتلك مساحة ضخمة تحت الأرض جيوب من الجليد. اقترح العمل السابق أن درجات الحرارة الأكثر دفئًا خلال فصلي الربيع والصيف المريخيين يمكن أن تساعد في توليد محلول ملحي قادر ، على الأقل لبعض الوقت ، على البقاء سائلاً في الهواء البارد الرقيق للكوكب الأحمر.
ذات صلة: البحث عن الماء على المريخ بالصور
ومع ذلك ، اكتشف الجيولوجيون مشاكل في مفهوم المحاليل الملحية التي تسبب RSL ، كما أوضحت مؤلفة الدراسة الرئيسية جانيس بيشوب ، عالمة الكواكب في معهد SETI (البحث عن ذكاء خارج الأرض) ومركز أبحاث ناسا Ames ، وكلاهما يقع في وادي السيليكون في كاليفورنيا. على سبيل المثال ، زاوية المنحدرات حيث تحدث RSL والسمات المحيطة من حيث تبدأ “لا تتوافق إلى حد كبير مع عملية تدفق السائل” ، كما قالت لموقع ProfoundSpace.org.
تقترح بيشوب وزملاؤها الآن أن التفاعلات الكيميائية يمكن أن تجعل سطح المريخ عرضة للخطر الانهيارات الأرضية التي قد تفسر RSL.
قال بيشوب: “على الرغم من أن سطح المريخ اليوم جاف وقاس وبارد وتهيمن عليه الرياح والتآكل ، إلا أن تفاعلات الأملاح على نطاق صغير مع الجليد وجزيئات الماء السائل لا تزال تحدث حتى اليوم”.
ركز العلماء على التفاعلات الكيميائية بين معادن الكبريتات مثل الجبس مع أملاح الكلوريد ، والتي يعتبر ملح الطعام أحد أنواعها. قال بيشوب: “على الأرض ، تسببت التفاعلات بين أملاح الجبس والكلوريد في انهيار أجزاء من الكهوف ، وحفر مجاري في الرواسب الناعمة بالقرب من البحيرات والبرك المالحة ، ورفع الطرق”.
تكهن الباحثون بإمكانية حدوث تفاعلات مماثلة على سطح المريخ ، على الرغم من أن الظروف الباردة والجافة هناك ستبطئ هذه التفاعلات. قال بيشوب: “أنا متحمس للغاية بشأن احتمال وجود كيمياء نشطة تحت سطح المريخ ، وإن كان ذلك بمعدل بطيء”.
في الدراسة الجديدة ، أجرى العلماء تجارب معملية على خليط من الكبريتات وأملاح الكلوريد وجزيئات الجليد الدقيقة والرماد البركاني على غرار تربة المريخ. لقد جمدوا وأذوبوا مثل هذه الخلائط في درجات الحرارة المنخفضة الموجودة على الكوكب الأحمر.
وجد الباحثون أغشية رقيقة من الماء السلاش المتكونة على أسطح الحبيبات المعدنية. واقترحوا أن هذه الأفلام يمكن أن تتوسع وتتقلص بمرور الوقت ، مما يؤدي إلى اضطرابات وتقلصات تحت سطح المريخ. وأوضح بيشوب أن الرياح والغبار على هذه الأسطح غير المستقرة يمكن أن يؤدي بعد ذلك إلى حدوث انهيارات أرضية ، مما ينتج عنه الخطوط التي شوهدت على الكوكب الأحمر.
وأشار العلماء إلى أنه في المستقبل ، يمكن أن تساعد البعثات السطحية على المريخ إلى مواقع RSL الأخيرة في اختبار نموذجهم. قاموا بالتفصيل النتائج التي توصلوا إليها على الإنترنت اليوم (3 فبراير) في مجلة Science Advances.
تابعنا على TwitterSpacedotcom أو Facebook.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
