أعلنت شركة Exploration Company ، وهي شركة spacetech بالقرب من ميونيخ ، اليوم عن تمويل جديد بقيمة 40 مليون يورو مع اقتراب الشركة الناشئة من إنشاء أول صاروخ أوروبي قابل لإعادة الاستخدام.
مثل شركة سبيس إكس التي يملكها إيلون ماسك ، اللاعب المهيمن في إطلاق الفضاء العالمي ، تهدف الشركة المصنعة للصواريخ الألمانية إلى تصميم وتصنيع وإطلاق كبسولة قابلة للاسترداد ، يطلق عليها اسم Nyx ، لنقل البضائع إلى الفضاء ، وإعادة إمداد المحطات الفضائية ، وفي الوقت المناسب ، نقل البشر.
تأسست شركة Exploration Company في عام 2021 وتخطط للقيام برحلة أولى في وقت لاحق من هذا العام من أجل عرض الكبسولة “baby” ؛ سيتم تطوير إصدارات “المراهقين” الأكبر و “البالغين” من Nyx على التوالي خلال السنوات القليلة القادمة.
“أمريكا لديها كبسولات قابلة لإعادة الاستخدام. الصين لديها كبسولات قابلة لإعادة الاستخدام. أوروبا ليس لديها [equivalent] كبسولات. تقول هيلين هيبي ، الشريك المؤسس والمدير التنفيذي: “من المهم جدًا أن نمتلك القدرة على القيام بذلك”.
ويضيف Huby: “إن Nyx هي أول كبسولة فضائية يتم تمويلها من القطاع الخاص ، وأول كبسولة تستخدم الوقود الأخضر وأول من فتح المصدر نظام التشغيل الخاص به”. عند تصنيعها ، ستكون الكبسولة “البالغة” بحجم مماثل لمركبة سبيس إكس دراجون.
سلسلة التسجيل أ
الجولة الأولى – وهي مبلغ قياسي تم جمعه لشركة spacetech الأوروبية – كانت بقيادة شركتي رأس المال المغامر EQT Ventures و Red River West. ومن بين الداعمين الآخرين بروموس فينتشرز وتشيري فينتشرز وفسكوارد وأومنيس كابيتال. قبل إعلان اليوم ، جمعت الشركة الناشئة 6.8 مليون يورو ، وفقًا لـ Crunchbase ، التي تتعقب بيانات الاستثمار الخاص.
الرهانات عالية. يهدد تباطؤ النمو الاقتصادي وارتفاع أسعار الفائدة بتقليل عدد الصفقات التي سنشهدها هذا العام spacetech. وعلى الرغم من أن جميع أنواع المساعي الفضائية – من الأقمار الصناعية التي تبث عبر الإنترنت وتكنولوجيا مراقبة الأرض – تحظى باهتمام المستثمرين في الوقت الحالي ، فقد انخفض تمويل رأس المال الاستثماري للقطاع إلى أقل من مليار دولار في أوروبا في عام 2022 ، بعد جمع 2.5 مليار دولار في عام 2021 ، وفقًا للبيانات جمعت من قبل Dealroom.
على سبيل المقارنة ، جمعت شركة سبيس إكس أكثر من ملياري دولار فقط في عام 2022 ، بما في ذلك أ جولة 250 مليون دولار في يوليو ، وقدرت قيمتها بـ 127 مليار دولار خلال جولة الأسهم بشهر مايو. تخطط الشركة لجمع 750 مليون دولار أخرى هذا العام.
من المحتمل أن يكون الابتعاد عن الصواريخ القابلة للاستهلاك مهمة طويلة للتجربة والخطأ لشركة Exploration Company ، كما كان الحال مع SpaceX. يقول Huby إن بدء تشغيل الصواريخ “عبارة عن خطة تتراوح بين 20 و 25 عامًا. الفضاء صعب ، يستغرق وقتا. لكننا نصنع التاريخ هنا “.
الفكرة هي أن تخدم كبسولاتها محطات الفضاء الخاصة في نهاية المطاف ، والتي من المتوقع أن تحل محل محطة الفضاء الدولية (ISS) ، والتي من المقرر أن ينتهي التمويل الخاص بها بعد عام 2030. وتقول الشركة الألمانية إن كبسولاتها يمكن أن تكون أيضًا في المستقبل “الميل الأخير” خدمة التوصيل بين قواعد القمر.
طموح شركة الاستكشاف
يقول Huby إن تكلفة نقل البضائع إلى محطة الفضاء الدولية اليوم تبلغ 75 ألف يورو للكيلوغرام – وتريد شركة الاستكشاف في النهاية القيام برحلة كهذه مقابل ثلث هذا الرقم.
تأمل الشركة في خفض تكلفة عملياتها من خلال طيران كبسولات تصل إلى خمس مرات (وهو قريب من الرقم الذي تديره شركة سبيس إكس بصواريخها ، ولكن بعد ثلاث أو أربع عمليات إطلاق عنيفة ، تبدأ الأشياء في الانهيار قليلاً).
كما أنها تريد استخدام مادة دافعة صديقة للبيئة ، كما يوحي الاسم ، ليست سامة مثل وقود الصواريخ التقليدي (“إذا شممت [that] يقول Huby).
قبل عشر سنوات ، كان كل هذا سخيفًا. حتى ظهور SpaceX ، كانت الرحلات الصاروخية باهظة الثمن بشكل مثير للسخرية. ولكن بحلول عام 2012 ، أصبحت الشركة الأمريكية أول من ربط مركبة فضائية خاصة للشحن بمحطة الفضاء الدولية. في عام 2020 ، نقلت الشركة اثنين من رواد الفضاء إلى محطة الفضاء ، وأعاد ناسا إلى رحلات الفضاء البشرية لأول مرة منذ تسع سنوات.
“4000 طلب العام الماضي”
بالإضافة إلى تغطية تكاليف التشغيل ، سيسمح التمويل الجديد للشركة بتوظيف المزيد من الأشخاص. ولكن هل من الصعب جذب المهندسين عند التنافس مع العقود المربحة التي تقدمها شركة SpaceX أو شركة Blue Origin للفضاء التابعة لشركة Jeff Bezos؟
“تلقينا 4000 طلب في العام الماضي. يقول Huby: “ليس لدينا مشكلة في التوظيف”. “وتمكنا من جذب الأشخاص الذين عملوا في SpaceX أو Blue Origin.” وتضيف أيضًا أن القوانين الأمريكية تعني أن غير الأمريكيين لا يمكنهم العمل على الصواريخ للشركات الأمريكية ، لذلك هناك مجموعة من المهندسين “المحبطين” للتجنيد منهم.
عرض العمل في The Exploration Company “فرصة في التاريخ. لقد تأخرنا في أوروبا. لم نصنع التاريخ منذ فترة “.
إيانا كيلي محررة مساهمة في Sifted. يغرد من تضمين التغريدة
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
