سترفع رافعة في مركز غيانا للفضاء في أمريكا الجنوبية تلسكوب جيمس ويب الفضائي جيمس ويب الذي يقارب 10 مليارات دولار أكثر من 15 طابقًا فوق أرضية حظيرة تجميع الصواريخ في نهاية هذا الأسبوع لوضع المرصد فوق منصة الإطلاق آريان 5 للانفجار في وقت لاحق من هذا الشهر .
العملية الدقيقة ، التي تم إنجازها بإتقان قبل 111 مهمة سابقة لـ Ariane 5 ، ستستغرق معظم اليوم لتكتمل يوم السبت. إذا سارت الأمور على ما يرام ، سيضع المهندسون أيديهم على Webb للمرة الأخيرة يوم الأحد قبل إحاطة المرصد الذي يبلغ ارتفاعه 35 قدمًا (10.66 مترًا) داخل معرض آريان 5 السويسري للحمولة الصافية يوم الاثنين.
قال تييري ويلمارت ، مدير مهمة إطلاق Webb في Arianespace ، المشغل التجاري لـ Ariane 5: “ستكون الخطوة الرئيسية التالية يوم السبت ، وسنعمل على دمج المرصد في منصة الإطلاق”. “ستكون ، بالطبع ، عملية كبيرة وحساسة ، لذلك لدينا بشكل أساسي مراجعة كاملة مع مشروع المركبة الفضائية لمراجعة العملية بأكملها ، وجميع الخطوات.”
تلسكوب جيمس ويب الفضائي هو برنامج مشترك بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الكندية. ناسا ، الشريك الأول ، طورت حافلة مركبة الفضاء Webb ، والدرع الحراري ، والتلسكوب نفسه ، وهو أكبر تلسكوب يتم إرساله إلى الفضاء على الإطلاق. كانت ناسا مسؤولة أيضًا عن جزء من حزمة أدوات Webb للأشعة تحت الحمراء.
تقدم وكالة الفضاء الأوروبية عملية الإطلاق على صاروخ آريان 5 وقدمت عناصر أخرى من الأدوات لجمع رزم من البيانات من الكون. قدمت كندا أجزاء أجهزة وجهاز استشعار توجيه لإبقاء ويب موجهًا بإحكام إلى أهدافه السماوية.
بعد ربع قرن من العمل ، أصبح ويب الآن أقل من أسبوعين من مغادرة الأرض ، متجهًا إلى منطقة مستقرة جاذبيًا تُعرف باسم L2 ، وهي نقطة لاغرانج على بعد مليون ميل. سوف يرى المرصد الفضائي الجديد أبعد ما يكون في الكون ، وأبعد في الزمن ، من تلسكوب هابل الفضائي ، حيث سيجمع صورًا لأقدم المجرات بعد الانفجار العظيم منذ أكثر من 13 مليار سنة.
سوف يدرس ويب أيضًا كيفية تشكل النجوم ، ويقيس تكوين الأغلفة الجوية للكواكب حول النجوم الأخرى.
يأتي اتصال Webb بمركبة الإطلاق الأوروبية الخاصة بها بعد ما يقرب من شهرين من المعالجة المستقلة مع المرصد منذ وصوله إلى ميناء الفضاء في كورو ، غيانا الفرنسية ، في أكتوبر. تحقق المهندسون من أن المرصد نجا من الرحلة إلى غيانا الفرنسية من مصنعه في كاليفورنيا ، ثم تزاوج Webb مع حلقة المهايئ التي ستعلق على الجزء العلوي من المرحلة العليا من Ariane 5.
خلال تلك الخطوة من استعدادات Webb ، تم فتح شريط مشبك يربط المركبة الفضائية بمحول الحمولة بشكل غير متوقع ، مما أدى إلى إرسال اهتزاز في جميع أنحاء المرصد. أعاد المهندسون اختبار عناصر المركبة الفضائية للتأكد من أنها لم تتضرر في الحادث ، ثم أعطوا الضوء الأخضر لتحميل الوقود في المركبة الفضائية بدءًا من 25 نوفمبر.
من خلال العمل داخل منشأة إعداد الأقمار الصناعية في Arianespace ، قام الفنيون الذين يرتدون بدلات واقية قائمة بذاتها بتحميل وقود الهيدرازين السام ووقود رباعي أكسيد ثنائي النيتروجين في خزانات في قاعدة المرصد. تتكون الحمولة من 661 رطلاً (301 كجم) من الوقود السائل – 369 رطلاً (168 كجم) من الوقود و 292 رطلاً (133 كجم) من المؤكسد.
وستقوم الدوافع بتغذية 20 صاروخ دفع للمهمة.
أربعة من المحركات الصغيرة – دافع أساسي وفائض عن الحاجة في جرابين – ستستهلك الوقود والمؤكسد لمناورات تصحيح المسار الرئيسية. يحتوي Webb على ثماني وحدات دفع أخرى ، كل منها مزود بمحركين صغيرين يغذيان بالهيدرازين لدفع المرصد بوزن رطل واحد من الدفع ، مما يوفر تحكمًا في التوجيه بالتنسيق مع عجلات تفاعل الغزل داخل المركبة الفضائية.
تم فصل نظام تحميل الوقود عن Webb في 3 ديسمبر ، وفقًا لوكالة ناسا.
قام الفنيون أيضًا بتحميل ضاغط الهيليوم في المركبة الفضائية ، ثم وضعوا ويب في ناقلة نقل يتم التحكم فيها بالمناخ للقيام برحلة برية على بعد أميال قليلة شمال غرب إلى مبنى التجميع النهائي لصاروخ آريان 5 – المعروف بالفرنسية باسم باتيمنت دي تجميع النهائي ، أو BAF – ليلة الثلاثاء.
تم بناء صاروخ آريان 5 ، الذي يتكون من مرحلته الأساسية المبردة التي تعمل بالوقود الهيدروجين ، واثنين من معززات الصواريخ الصلبة ، والمرحلة العليا ، داخل مبنى تكامل منصة الإطلاق في مركز غيانا للفضاء ابتداءً من 6 نوفمبر. إنزال الحمولة الصافية ، إلى مبنى التجميع النهائي على طاولة الإطلاق العمودية في 29 نوفمبر ، مما يمهد الطريق لوصول المرصد بعد التزود بالوقود.
مع اقتراب Webb الآن من الوصول إلى الفضاء ، أصبحت حملة الإطلاق الآن في مرحلة “العمليات المشتركة” التي تسبق تاريخ الإطلاق المستهدف للبعثة في 22 ديسمبر.
قال ويلمارت إن رفع مركبة فضائية باهظة الثمن وفريدة من نوعها فوق صاروخ آريان 5 الرأسي “عملية حساسة دائمًا”. تقدر قيمة معظم حمولات آريان 5 ببضع مئات الملايين من الدولارات. وقد كلف عدد قليل منها ، مثل البعثات العلمية بين الكواكب التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، أكثر من مليار دولار.
ستكون Webb أغلى مهمة لعلوم الفضاء يتم إطلاقها على الإطلاق.
قال ويلمارت هذا الأسبوع في مقابلة هاتفية مع Spaceflight Now: “نتجنب قدر الإمكان تحريك المركبة الفضائية بالرافعة ، مما يعني أنه في المرة القادمة التي نقوم فيها بذلك ، يكون ذلك من أجل التكامل على منصة الإطلاق”.
بمجرد تثبيت Webb في الجزء العلوي من صاروخ Ariane 5 يوم السبت ، ستزيل الفرق الأرضية الأغطية الواقية النهائية من أجهزة الدفع وأجزاء أخرى من المركبة الفضائية يوم الأحد. بعد سحب العناصر الحمراء “إزالة قبل الرحلة” ، ستعطي الفرق الضوء الأخضر لتغليف الويب داخل مخروط الأنف الذي يبلغ قطره 17.7 قدمًا (5.4 مترًا) لصاروخ آريان 5.
قال ويلمارت: “بمجرد تشغيل المشغّل ، نريد تغليفه بأسرع ما يمكن”. “لا نريد أن يكون لدينا وقت طويل جدًا مع المرصد على منصة الإطلاق بدون الواجهة الخارجية لأنه بعد التغليف ، سيكون تحت الانسيابية مع التهوية الكافية وحماية الواجهة فيما يتعلق بالبيئة.
“لذلك اتفقنا جميعًا على الذهاب (بسرعة) خلال ثلاثة أيام … ويرجع ذلك أساسًا إلى (سيكون) إجراء هذه العمليات الرئيسية الثلاث في ثلاثة أيام متتالية.”
قال ويلمارت: “اعتبارًا من بعد ظهر يوم الاثنين ، لن يكون المرصد مرئيًا بعد الآن”.
سوف يملأ Webb فتحة الأنف الخاصة بـ Ariane 5 ، وهو أحد أكبر أغلفة الحمولة لأي صاروخ تشغيل. عندما تخفض الرافعة الانسيابية فوق Webb ، ستحصل بعض أجزاء المرصد على 8 بوصات فقط من الخلوص ، وفقًا لدانيال دي شامبور ، القائم بأعمال رئيس برنامج التكيف لصاروخ آريان 5 في وكالة الفضاء الأوروبية.
قال ويلمارت إن نظام المحاذاة بالليزر سيضمن أن التغليف ينفد دون وجود عوائق.
مع تغليف ويب في العرض ، سيحول المسؤولون في غيانا الفرنسية انتباههم إلى بروفة الإطلاق في 15 كانون الأول (ديسمبر) ، بما في ذلك المركبة الفضائية ، ومركبة الإطلاق ، وفرق سلامة الميدان. يوم الجمعة المقبل ، 17 ديسمبر ، سيجتمع المديرون لمراجعة جاهزية الإطلاق لمناقشة حالة جميع أنظمة إطلاق آريان 5 من مبنى التجميع النهائي إلى منصة إطلاق ELA-3.
قال ويلمارت إن فرق Arianespace و NASA لديهما يومان احتياطيان للجدول الزمني لتاريخ الإطلاق 22 ديسمبر ، وهو بحد ذاته تأخير لمدة أربعة أيام عن التاريخ المستهدف السابق. أتاح الانزلاق لمدة أربعة أيام وقتًا للمهندسين لإعادة اختبار المكونات على Webb بعد حادث محول الحمولة الصافية الشهر الماضي.
إذا استمر كل شيء في الموعد المحدد ، فسيأخذ المسؤولون يومين إجازة في نهاية الأسبوع المقبل للراحة قبل الدفعة الأخيرة نحو الإطلاق.
من المقرر أن تخرج آريان 5 من مبنى التجميع النهائي في رحلة طولها 1.7 ميل (2.7 كيلومتر) إلى منصة الإطلاق ELA-3 في 20 ديسمبر. وستركب على منصة الإطلاق المتنقلة الخاصة بها على طول مسارات السكك الحديدية ، ويتم سحبها بواسطة الديزل. ساحبة تعمل بالطاقة.
سيبدأ العد التنازلي لنصف يوم في أواخر 21 كانون الأول (ديسمبر) وسيستمر من خلال تحميل الهيدروجين السائل المبرد ودوافع الأكسجين السائل في آريان 5 قبل الفجر في 22 ديسمبر. ولدى ويب نافذة إطلاق مدتها 30 دقيقة تفتح في الساعة 7:20 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1220) GMT ؛ 9:20 صباحًا بتوقيت غويانا الفرنسية).
سيصدر Ariane 5 Webb بعد حوالي نصف ساعة من الإطلاق ، ويرسل Webb في رحلته إلى نقطة L2 Lagrange. ثم تبدأ سلسلة من عمليات النشر ذات الصلة لتكوين Webb للعمليات العلمية.
أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
