ستقدم مجموعة من اللاعبين الرئيسيين في مجال الفضاء والاتصالات في أوروبا عطاءات لكوكبة قمر صناعي مقترحة يمكن أن تنافس نظام Starlink الخاص بشركة SpaceX.
أعلنت شركات مثل Airbus Defense and Space و Eutelsat و SES و Thales Alenia Space أنها شكلت شراكة للرد على دعوة المفوضية الأوروبية للمساعدة في إنشاء كوكبة أقمار صناعية أوروبية مستقبلية.
أعلن في أواخر عام 2022 ، أن البنية التحتية للمرونة والترابط والأمن عبر الأقمار الصناعية (IRIS²) ستزود الاتحاد الأوروبي بالاتصال بالإنترنت من مدار أرضي منخفض ، وهي خدمة مماثلة لتلك التي تقدمها الكوكبة المتنامية باستمرار من أقمار ستارلينك الصناعية التي تعمل بواسطة SpaceX.
ذكرت آرس تكنيكا (يفتح في علامة تبويب جديدة) هذا الأسبوع قدرت تقديرات الاتحاد الأوروبي الحالية تكلفة Iris² بحوالي 6.6 مليار دولار أمريكي (6 مليار يورو). يأمل الاتحاد الأوروبي في إمكانية تشغيل الكوكبة المقترحة بحلول عام 2027.
متعلق ب: قطار القمر الصناعي Starlink: كيفية رؤيته وتتبعه في سماء الليل
سيقدم الاتحاد الأوروبي (EU) 2.64 مليار دولار أمريكي (2.4 مليار يورو) للمشروع بتمويل إضافي من المقرر أن يأتي من وكالة الفضاء الأوروبية والاستثمارات الخاصة.
كتب مفوض السوق الداخلية للاتحاد الأوروبي تييري بريتون في البيان الماضي نوفمبر. (يفتح في علامة تبويب جديدة) “إنها تزيد من دور أوروبا كقوة فضائية حقيقية. بطموح واضح وإحساس بالاتجاه.”
تشمل الشراكة أيضًا شركات الاتصالات العملاقة Deutsche Telekom و Hispasat و OHB و Orange و Hisdesat و Telespazio ، الذين قالوا إن الكواكب الضخمة المقترحة ستشجع الشركات الناشئة في قطاع الفضاء الأوروبي على الانضمام إلى التحالف. وهذا يلبي رغبات بريتون ، الذي أعرب عن رغبته في توسيع قطاع الفضاء التجاري الأوروبي ، على أمل أن تقوم الشركات الناشئة ببناء 30٪ من البنية التحتية Iris².
سميت على اسم شخصية من الأساطير اليونانية التي قيل إنها رسول الآلهة إلى البشر ، ستوفر كوكبة قزحية القمر الصناعي الاتصال لأوروبا بأكملها ، بما في ذلك المناطق التي لا توفرها الإنترنت ذات النطاق العريض حاليًا. بالإضافة إلى ذلك ، قال بريتون في بيانه الصادر في نوفمبر 2022 أن IRIS² ستوفر أيضًا الاتصال بكامل إفريقيا ، باستخدام مدارات الأقمار الصناعية بين الشمال والجنوب.
سيتكامل النظام مع مجموعات الأقمار الصناعية الحالية في أوروبا ، بما في ذلك نظام Galileo ، ونظام الملاحة عبر الأقمار الصناعية العالمي في المنطقة ، والذي يتكون من 24 مركبة فضائية في مدار الأرض المتوسطة (MEO) ، والقمرين الصناعيين التوأمين لرصد الأرض Sentinel-1A و Sentinel-1B اللذين يتألفان من نظام كوبرنيكوس. وقال بريتون إن الهدف من هذا التنسيق بين ما يصفه بـ “الركائز الثلاث” لأوروبا في الفضاء هو تقليل مخاطر الازدحام في الفضاء.
ولكن لا يزال أمام Iris² طريق طويل قبل أن تلحق بركب Starlink.
أطلقت شركة سبيس إكس أول قمرين صناعيين نموذجيين لكوكبة أقمارها ، Microsat-2a و Microsat-2b ، على متن صاروخ Falcon 9 في فبراير 2018. وفقًا لعالم الفيزياء الفلكية ومتعقب الأقمار الصناعية جوناثان ماكدويل ، فإن الكتلة النجمية الضخمة حاليًا يضم أكثر من 4300 مركبة فضائية (يفتح في علامة تبويب جديدة)، معظمها عاملة.
تخطط SpaceX لإرسال ما يصل إلى 12000 قمر صناعي في نهاية المطاف إلى مدار أرضي منخفض كجزء من Starlink megaconstellation الذي يوفر حاليًا الإنترنت إلى 53 دولة ، مع تقدير الشركة في عام 2018 أن هذا سيكلف حوالي 10 مليار دولار أمريكي (9 مليار يورو). ومع ذلك ، يمكن أن يتضخم عدد الأقمار الصناعية هذا في النهاية إلى 42000 وحدة ؛ تقدمت SpaceX بطلب للحصول على الموافقة على 30000 آخرين.
كان نظام Starlink مثيرة للجدل منذ إنشائها مع علماء الفلك ، على وجه الخصوص ، خوفًا من أن يتداخل حجمها وحجمها مع ملاحظات النجوم والأجرام السماوية الأخرى المصنوعة من الأرض. يعتبر خبراء سلامة الرحلات الفضائية الآن أن Starlink هو الخطر الأول لمخاطر الاصطدام في مدار الأرض.
يخشى علماء آخرون أنه نظرًا لأن أقمار ستارلينك الصناعية المهجورة ، والتي يبلغ عمرها حوالي خمس سنوات ، يتم التخلص منها من المعدن الذي يحترق في الغلاف الجوي يمكن أن يتسبب في تغيرات غير متوقعة في مناخ الأرض.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
