على الرغم من أن وكالة ناسا أكدت عدم تعرض أي شخص للخطر واستعادت الفرق الأرضية السيطرة على المحطة الفضائية بعد حوالي ساعة ، فقد تأخر إقلاع Starliner للسماح بمراقبة المهمة “لمواصلة عمليات الخروج من وحدة Nauka التي وصلت حديثًا والتأكد من أن المحطة سوف كن مستعدًا لوصول ستارلاينر “وتمت إعادة جدولة الإقلاع ليوم الثلاثاء.
لكن صباح الثلاثاء ، كشفت شركة Boeing عن اكتشاف مشكلات في الصمامات في نظام الدفع Starliner ، مما أدى إلى تأخير الرحلة لمدة 24 ساعة أخرى.
ومن المقرر الآن الإطلاق في موعد أقصاه يوم الأربعاء.
يعد إطلاق اختبار Starliner من Boeing من بين أهم مهام العام للشركة ووكالة ناسا. من المتوقع أن تكون المركبة الفضائية رد شركة بوينج على طاقم سبيس إكس كرو دراجون ، الذي بدأ بالفعل في نقل رواد فضاء وبشر بعودة رحلات الفضاء البشرية إلى الأراضي الأمريكية بعد عقد من الزمن. تم تطوير كل من Starliner من Boeing و SpaceX’s Crew Dragon بموجب عقد مع وكالة ناسا ، على الرغم من أنهما ستمتلكان وتديرهما شركتهما ، وقد تم تصميمهما لنقل رواد الفضاء وربما السياح من وإلى محطة الفضاء الدولية.
إذا سارت الأمور وفقًا للخطة خلال مهمة الاختبار القادمة غير المأهولة من Starliner ، فإن المركبة الفضائية Starliner المستقلة بالكامل ستقضي بضعة أيام في المدار – دون وجود بشر على متنها – وترسو بمحطة الفضاء الدولية لإثبات أن الكبسولة قادرة على إنجاز المهمة. بأمان. سيعود بعد ذلك إلى الأرض من أجل الهبوط بالمظلة في صحراء نيو مكسيكو.
يعد نجاح هذه المهمة أمرًا حاسمًا لشركة Boeing ، التي تعمل منذ أوائل عام 2010 لتطوير مركبة فضائية قادرة على نقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية ولكنها واجهت العديد من التأخيرات والتوقف الفني.
ناسا وبوينغ حريصون على رؤية Starliner تكمل هذا الاختبار بأمان حتى تتمكن من الانتقال إلى العمليات العادية.
ماذا سيحدث
الطائرة ستارلاينر ، التي ستطير بكابينة فارغة باستثناء دمية طيران تجريبية تدعى روزي وحوالي 475 رطلاً من البضائع والإمدادات ، ستقفز في مدار فوق صاروخ أطلس V ، الذي تم بناؤه بواسطة شركة بوينج ولوكهيد مارتن- venture United Launch Alliance ولديها سجل حافل لمدة 15 عامًا في إطلاق الأقمار الصناعية والبضائع الأخرى.
سيأتي الاختبار الحقيقي بعد انفصال مركبة الفضاء ستارلاينر عن صاروخ أطلس الخامس وبدأت في التحليق الحر في الفضاء. سوف تحتاج المركبة الفضائية إلى استخدام أجهزة الكمبيوتر والدوافع الموجودة على متنها للمناورة ببطء نحو محطة الفضاء الدولية ، التي تدور حول 250 ميلاً فوق الأرض.
من المتوقع أن تلتحم بمحطة الفضاء الدولية بعد ظهر الأربعاء.
إذا سارت الأمور على ما يرام ، سيتمكن رواد الفضاء السبعة الموجودون على متن محطة الفضاء الدولية من استرداد الشحنة التي تنقلها ستارلاينر. ثم يقومون بتحميل السيارة احتياطيًا بحوالي 600 رطل من البضائع ، والتجارب العلمية المكتملة والقمامة لإرسالها مرة أخرى إلى الأرض. يمكن أن يمهد الهبوط الآمن الطريق لشركة Boeing لإطلاق أول مهمة Starliner على متنها رواد فضاء في وقت لاحق من هذا العام.
ما حدث في المرة الماضية
خلال أول اختبار طيران غير مأهول لـ Starliner ، ظهرت مشاكل على الفور تقريبًا تسببت مشكلة برمجية في اختلال المركبة الفضائية ، مما أدى إلى خروجها عن مسارها وإجبارها على العودة مبكرًا إلى الأرض دون الالتحام بمحطة الفضاء الدولية.
خلال إحاطات صحفية هذا الأسبوع ، قال مسؤولو بوينج إن برنامج المركبة الفضائية مدعوم الآن بخوارزميات جديدة مصممة لمساعدتها على حل مشكلات تعتيم الاتصالات بسرعة. عالجت الشركة أيضًا أكثر من 80 مشكلة تم تحديدها في تحقيق مستقل ، بالإضافة إلى تعيين جناح حسين ، مهندس سابق في سبيس إكس ، في نوفمبر 2020 كنائب رئيس لهندسة البرمجيات ، وتعمل على ضمان “أننا كنا نبحث في تكامل الأجهزة والبرامج قال جون فولمر ، مدير برنامج ستارلاينر في بوينج ، ليس فقط البرمجيات كنظام فقط.
لماذا هذا مهم
إن مركبة ستارلاينر الفضائية التابعة لبوينغ هي نتاج جهد استمر عشر سنوات من قبل وكالة ناسا وشركائها من الشركات لاستبدال برنامج مكوك الفضاء ، والذي كان لمدة 30 عامًا وسيلة النقل الأساسية لرواد الفضاء الأمريكيين. توقف برنامج المكوك في عام 2011 ، مما جعل الولايات المتحدة تعتمد على مركبة الفضاء الروسية سويوز لإيصال روادها إلى الفضاء والحفاظ على الجزء الأمريكي من محطة الفضاء الدولية بكامل طاقمها ، وهو ترتيب صعب وغير مثالي ، على الرغم من أن الدول لا تزال العمل معًا بشكل وثيق في الفضاء ، وفقًا لوكالة ناسا.
(كانت محطة الفضاء الدولية مشروعًا مشتركًا بقيادة وكالة ناسا وشركة Roscosmos ، حتى قبل إطلاق الجزء الأول في عام 1998 ، ومنذ ذلك الوقت تم استخدامها في الغالب للعلوم والزيارات السياحية العرضية.)
تبلغ قيمة عقود ناسا مع بوينج لهذا البرنامج 4.82 مليار دولار ، بينما تبلغ قيمة عقود سبيس إكس 3.14 مليار دولار. (يُعزى فرق السعر إلى مقدار العطاءات التي قدمتها الشركات بالإضافة إلى المسافة التي قطعتها سبيس إكس في تطوير مركبة دراجون الفضائية قبل هبوط عقود ناسا هذه.)
احتلت ناسا مقعدًا خلفيًا خلال برامج تطوير SpaceX و Boeing ، على الرغم من أنها لا تزال تشارك بشكل كبير ، حيث توفر الإشراف على الاختبارات وإرسال فرق التحقق للمساعدة في ضمان أن المركبات صالحة للطيران.
لكن المكافأة ، كما تعلن عنها وكالة ناسا ، ليست مركبة فضائية واحدة بل اثنتين من المركبات الفضائية الخاصة التي يمكن أن تتعامل مع نقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية بينما تركز وكالة الفضاء على أهدافها الأكثر طموحًا المتمثلة في إعادة رواد الفضاء إلى القمر واستكشاف الفضاء السحيق.
هناك أيضًا ، وفقًا لجمعية الكواكب غير الربحية المدافعة عن الاستكشاف ، فائدة كبيرة من حيث التكلفة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
