شيكاغو (سي بي اس) – توشك إلينوي أن تصبح أول ولاية تحصي الأمريكيين العرب عند جمع البيانات العامة.
بعد إقرار المجلس التشريعي لإلينوي ، مشروع القانون الجديد ، HB 3768 ، في طريقه إلى الحاكم جي بي بريتزكر. إذا تم قبول العرب الأمريكيين والأقليات في الشرق الأوسط ، فسيتم الاعتراف بهم بشكل منفصل.
قال إيتادال شيلبي ، الشريك المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة أراب أميريكان فاميلي سيرفيسز: “لقد حدث ، أليس كذلك؟ أعني ، يا إلهي ، الشعور؟ لا يصدق. لقد كان مجرد شعور لا يصدق. كان الأمر مثل ، ‘يا إلهي ، لقد فعلنا ذلك. “
حاليًا ، يتم تصنيف العرب الأمريكيين على أنهم من البيض. إذا أصبح قانونًا ، فإن مشروع القانون الذي تم تقديمه في فبراير سيضمن أن تكون فئة السباق في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا (MENA) في النماذج والدراسات والتقارير الرسمية لحكومة الولاية.
ستصبح إلينوي أول ولاية في البلاد تنشئ فئة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ، مما يضمن احتساب الأمريكيين العرب على أشكال الدولة.
يتم استخدام البيانات التي تم جمعها لإعلام البرامج المحلية والتمويل والسياسة.
قال ممثل الدولة والراعي عبد الناصر رشيد لشبكة CBS 2: “إنها تبعث برسالة إلى المجتمع العربي الأمريكي مفادها أنك موضع تقدير ، كما ترى”.
لكن الأمر استغرق عقودًا للوصول إلى هنا. شيلبي ونارمان طه ، اللذان أسستا معها خدمة الأسرة العربية الأمريكية ، رأيا النضال في مجتمع الشرق الأوسط وشمال إفريقيا بشكل مباشر.
الحاجة إلى وضع علامة “أبيض” أو “آخر” في الاستمارات تعني أن الدولة لم تجمع أبدًا بيانات محددة عن العرب. هذا يعني أيضًا أنهم لم يتمكنوا من الحصول على التمويل عندما كانوا في أمس الحاجة إليه.
قال طه: “لقد كان هذا النضال المستمر هو وجودنا ، أن لديك مجتمعًا كبيرًا هنا في منطقة شيكاجولاند”. “عليك أن تثبت ، طوال الوقت ، في الداخل والخارج ، أنك بحاجة إلى هذه الموارد ، وأنك بحاجة إلى هذه الفرص لبناء مجتمع صحي ،”
تم الإبلاغ عن CBS 2 لسنوات حول التأثير المدمر للبيانات غير المجمعة على هذه المجموعة.
“[This bill] قال طه: يعني أننا موجودون كمجتمع ، وهذا يعني فرصًا لا نهاية لها من التعليم إلى الصحة العامة.
لم يكن هذا أكثر وضوحًا مما كان عليه الحال خلال جائحة COVID-19. رغم أن العرب كانوا من بين القتلى بمعدلات عالية في إلينوي ، تم العثور على CBS 2 لم يكن لدى وكالات المدينة والولاية فئة منفصلة تتعقب هذه المعلومات كما تفعل مع المجموعات الأخرى. لذلك ، كافحت المنظمات للحصول على تمويل للموارد.
وقال طه “تم تصنيف الكثير من العرب الأمريكيين أو تمسكهم بالأبيض أو الآسيويين أو غيرهم ، لذلك لم تكن هناك دقة في عدد المصابين بفيروس كورونا”.
قد تتذكر أننا أجرينا مقابلة مع شيلبي وطه في عام 2021 ، عندما أبلغنا لأول مرة عن وفاة العرب بسبب فيروس كورونا بمعدلات عالية ؛ لكن لم يعرف أحد عمق الدمار ، لأن الحكومة لا تعول.
قال شيلبي في ذلك الوقت: “تسببت اختبارات كوفيد ، التي لم تكن مبكرة ، في حدوث الكثير من الوفيات التي كان من الممكن تجنبها في المجتمع”.
توفي عم حسام فرج ، عبد الكريم الحاج ، بفيروس كورونا ، لكن الفاحص الطبي ذكر أن عرقه آسيوي.
قال فاراج: “إنه أمر مزعج لأنه يكاد يصبح كذبة بطريقة ما”.
لكن مع القانون الجديد ، سوف يتغير ذلك. سيُطلب من الدولة الآن جمع البيانات التي ستساعد المجتمعات العربية في الحصول على الخدمات والتمويل الذي تحتاجه – من التفاوتات الصحية إلى الإسكان إلى التعليم.
بعد تطبيق فئة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ، شجع شيلبي وطه الأمريكيين العرب على البدء في تحديد مربع الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. في غضون ذلك ، لديهم رسالة للمجتمع.
قال شيلبي: “نحن مهمون أخيرًا. لقد وجدنا أخيرًا صندوقًا يمكننا التحقق منه يمثلنا ، ويجسدنا حقًا”.
من المتوقع أن يوقع الحاكم على مشروع القانون ، وسنراقب كيف يقوم مسؤولو الولاية بتنفيذ الفئة الجديدة. تأمل شركة Arab American Family Services أن يلهم القانون الجديد في إلينوي الدول الأخرى لفعل الشيء نفسه.
