بعد سنوات من التطوير ، فإن إن مركبة SpaceX Starship تنبض بالحياة في أول إطلاق كبير لها. ولكن قبل أن ينطلق الصاروخ الذي يبلغ ارتفاعه 164 قدمًا إلى الفضاء ، يتعين على الشركة ، التي يرأسها إيلون ماسك ، اجتياز بعض العقبات التنظيمية النهائية.
من المقرر أن يتم الإطلاق في بوكا تشيكا، وتقع في أقصى الطرف الجنوبي من ولاية تكساس وتحيط بها حدائق الدولة وملاذ الحياة البرية. أثارت طبيعة عملياتها مخاوف بشأن الضرر المحتمل على أنواع الحياة البرية ، وخاصة لطيور الشاطئ المهددة في المنطقة. لدى SpaceX أيضًا اشترى عشرات من منازل الناس لجعلهم ينتقلون ، و تسبب في إخلاء سكان آخرين خلال الاختبارات.
تستكمل إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) حاليًا تقييمًا بيئيًا نهائيًا للموقع ومن المتوقع أن تصل إلى قرار في 31 مايو. ومع ذلك ، أرجأت الوكالة الموعد النهائي للمرة السادسة ومن المتوقع الآن الانتهاء من المراجعة في يونيو 13. قال قام SpaceX بإجراء تغييرات متعددة على تطبيقه التي تطلبت تحليل FAA إضافي.
في الشهر الماضي ، صدر FAA 17000 تعليق، يثير بعضها مخاوف بشأن تأثير مشروع سبيس إكس على الأنواع المهددة بالانقراض ومحمية الحياة البرية الوطنية القريبة من وادي ريو غراندي. قدمت الشركة تصاريح لتطوير 17.6 فدان إضافية من الأراضي الرطبة بجوار منشأة Starbase الحاليةمن المحتمل أن يكون حجم المنطقة المصابة بالكامل أكبر من ذلك بكثير. بوكا تشيكا هي واحدة من أهم مواقع الطيور الساحلية على طول ساحل الخليج بأكمله ، كما يقول ديفيد نيوستيد ، مدير برنامج مصبات الأنهار والخلجان الساحليةبرنامج (CBBEP) Coastal Bird في جنوب تكساس. كما أنه بمثابة موقع مهم على مسار الطيران المركزي ، حيث يربط الطيور المهاجرة بين أمريكا الشمالية والجنوبية.
كانت هناك انفجارات متكررة [at the testing site]، العديد منها قد نشر الحطام في ملجأ الحياة البرية المحيط وموائل منتزه الولاية ، “يقول نيوستيد. “وتقع خصائص SpaceX على الفور بجوار موائل شاطئية مهمة ومشغولة ومستخدمة بكثافة.”
[Related: Project Icarus is creating a living map of Earth’s animals]
تُظهر جهود المراقبة التي يبذلها CBBEP أنه في بوكا تشيكا ، انخفض عدد زقزاق الأنابيب – وهو نوع من الطيور الساحلية المهددة اتحاديًا – من 327 في عام 2018 إلى 214 في عام 2020. ولكن سجل السكان ارتفاعًا طفيفًا إلى 276 في عام 2021. هذه التغييرات مرتبطة بـ يقول Newstead: بدء وإيقاف اختبار الإطلاق في الموقع. بدأت شركة سبيس إكس لأول مرة في تصنيع أنظمة صاروخ ستارشيب واختبارها محليًا في عام 2018.
“كانت هناك زيادة طفيفة [in piping plovers] هذا الشتاء الماضي ، ولكن لم يتعافى بالقدر الذي كان عليه في السابق ، “يضيف نيوستيد. “على وجه الخصوص ، من أغسطس 2021 حتى أبريل 2022 ، لم يكن هناك المزيد من اختبارات الإطلاق.”
إلى جانب تتبع مجموعات زقزاق الأنابيب ، يراقب CBBEP أيضًا تعشيش الزقزاق الثلجي وزقزاق ويلسون في بوكا تشيكا. يقول نيوستيد إن هذه الطيور اختفت في الغالب من المنطقة ويبدو أنها تتجنب التعشيش في مواقع قريبة من موقع الإطلاق.
قررت خدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية (USFWS) ذلك أيضًا سيؤثر نشاط SpaceX المستمر في بوكا تشيكا على الحيوانات محمية بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض. من بين هؤلاء من القلق الأكبر هي طيور الشاطئ ذات العقدة الحمراء والقطط البرية جاكواروندي والأسلوت. الحياة البحرية في خطر أيضًا ، بما في ذلك سلحفاة كيمب ريدلي البحرية ، التي تقع على شواطئ بوكا تشيكا وهي أكثر السلاحف البحرية المهددة بالانقراض في العالم.
يمكن أن يهدد موقع إطلاق سبيس إكس مجموعات الحياة البرية من خلال التسبب في إصابة أو وفاة مباشرة من خلال الانفجارات والاختبارات. لاحظت USFWS وكيانات أخرى أيضًا أن الحرارة والضغط والحطام من اختبار الإطلاق الذي بدأ في عام 2018 قد يضر بالأنواع أو يبعدها عن الموائل الحرجة. لكن الحكم على التأثير البيئي لـ SpaceX يقع في النهاية في أيدي إدارة الطيران الفيدرالية.
أنا متفائل بأننا سنحصل على الموافقة [from the FAA]قال المسك في فبراير / شباط الماضي ، حسبما أوردته أخبار رحلات الفضاء. “من الناحية الموضوعية ، أعتقد أن هذا ليس شيئًا ضارًا بالبيئة. من الواضح أننا قمنا بالطيران [Starship spacecraft] عدة مرات … قمنا بتشغيل المحركات كثيرًا. أعتقد أن الحقيقة هي أنه لن يكون لها تأثير كبير “.
[Related: SpaceX Starships keep exploding, but it’s all part of Elon Musk’s plan]
سبيس إكس تصوب من أجل إطلاق المركبة الفضائية ستارشيب في عام 2023، وهو مصمم للرحلات إلى القمر والمريخ. قال ماسك في وقت سابق من هذا العام ، إذا قررت إدارة الطيران الفيدرالية طلب بيان تأثير بيئي جديد من الشركة ، فسوف يتسبب ذلك في انتكاسة تتراوح بين ستة وثمانية أشهر. في هذه الحالة ، تخطط SpaceX لتحويل عملية إطلاق Starship إلى مركز كينيدي للفضاء في كيب كانافيرال ، فلوريدا ، حيث تلقت الشركة بالفعل الموافقة البيئية التي تحتاجها.
تقول Newstead على الرغم من أنه ليس من غير المألوف أن تقوم الهيئات التنظيمية بتأخير قراراتها ، إلا أن عدد تأجيلات FAA حول مشروع SpaceX بارز.
يقول: “أفترض أن مدى التأخيرات هو شهادة على عدد العقبات التي تواجهها الوكالة في تفويض هذا النوع من النشاط”. “إذا كان حميدًا ، [SpaceX] كان سيحصل على تصريحهم منذ وقت طويل “.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
