في 22 مايو ، استخدم إنسان آلي ثابت على سطح المريخ ذراعه لجمع بعض رمال المريخ. ثم ألقاها ببطء على نفسه ، حيث انتزعت رياح المريخ الحبيبات الصغيرة وضربتها على الألواح الشمسية للماكينة. كان الروبوت هو مركبة الإنزال إنسايت المريخ التابعة لناسا ، ولم يكن مكب الرمل خطأً. قد يبدو الأمر غير منطقي ، لكن تهدف وكالة الفضاء إلى تنظيف أحد أكثر مكونات المسبار حساسية باستخدام الرمال كأداة للتخلص من طبقة من الغبار بلون الصدأ يغطي مركبة الهبوط بأكملها.
على عكس المركبات الجوالة Curiosity and Perseverance التابعة لوكالة ناسا ، تعتمد مركبة الهبوط InSight على الطاقة الشمسية لتجميع الطاقة. يخزن الطاقة في بطارياته حتى يتمكن من الاستمتاع بإمداد ثابت من الكهرباء لأجهزته الحيوية. لسوء الحظ ، مع اقتراب المريخ من نقطة أبعد عن الشمس في مداره ، تتضاءل الطاقة الشمسية ، والغبار المحمر الذي يغطي المسبار وألواحه الشمسية يزيد الأمور سوءًا.
غالبًا ما يكون المريخ عاصفًا جدًا ، وكما نعلم جميعًا الآن ، يمكن أن تثير الرياح مجموعة كبيرة من الغبار. تغطي العواصف الترابية الضخمة بانتظام مساحات شاسعة من الكوكب ، وأحيانًا الكوكب بأكمله ، وهذا الغبار يحب الاستقرار على الألواح الشمسية. ليس لدى InSight طريقة سهلة لتنظيف الألواح الشمسية ، والغبار هو مجرد شيء كان يتعين على البعثات السابقة إلى المريخ التعامل معه. ولكن مع تعرض InSight لانخفاض كبير في جمع الطاقة بفضل مزيج الغبار اللاصق والشمس التي تكون بعيدة عما هي عليه في بقية العام ، قرر معالو الروبوت تجربة شيء ما.
يوضح مختبر الدفع النفاث التابع لناسا:
كان فريق InSight يفكر في طرق لمحاولة إزالة الغبار من الألواح الشمسية لمدة عام تقريبًا. على سبيل المثال ، حاولوا دفع محركات نشر الألواح الشمسية (آخر مرة استخدمت عندما فتحت InSight ألواحها الشمسية بعد الهبوط) للتخلص من الغبار لكنهم لم ينجحوا.
بعد فشل تلك المحاولة ، توصل الفريق إلى تقنية مختلفة تبدو سخيفة ظاهريًا. كانت الفكرة هي جمع الرمال وإسقاطها تدريجيًا بالقرب من المصفوفة الشمسية دون تكديسها فوق الألواح نفسها. حاول العلماء ذلك في 22 مايو ظهرًا ، عندما قال مختبر الدفع النفاث إن الرياح في أقوى حالاتها. انتزعت الرياح بعض حبيبات الرمل وأصدتها عن الألواح الشمسية ، مما أدى إلى تفكك مجموعة من الغبار الذي تم بعد ذلك حمله بعيدًا في النسيم.
نجحت هذه التقنية بشكل لا يصدق ، وعلى الرغم من أن الألواح الشمسية ليست خالية تمامًا من الغبار ، إلا أن الجزء الذي تأثر بإستراتيجية إسقاط الرمال أدى إلى زيادة في تجميع الطاقة بمقدار 30 واط / ساعة في كل يوم على كوكب المريخ. إن InSight حاليا في تمديد مهمة لمدة عامين بعد مهمتها الأولية لمدة عامين. دعونا نأمل أن يكون لدى الروبوت ما يكفي من القوة للاستمرار في العمل طالما يحتاج إلى ذلك.
أفضل عروض اليوم
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
