في أحدث سلسلة طويلة من التقلبات ، طلبت SpaceX إذنًا من لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لتشغيل هوائي إنترنت Starlink مثبت على الرقم التسلسلي لـ Starship 15 (SN15).
الأولى في مجموعة مخطط لها من أربعة أو أكثر من نماذج المركبة الفضائية التي تمت ترقيتها ، تم تدحرج SN15 على بعد ميل من مصنع سبيس إكس في جنوب تكساس إلى منصة الإطلاق شبه المدارية في أواخر الأسبوع الماضي. في نفس الوقت تقريبًا الذي تم فيه تجهيز قسم الخزان الخلفي لتركيب الأنف في 3 أبريل ، كشفت بعض المشاهدات الأولى بزاوية 360 درجة للصاروخ عن إضافة غير عادية للفتحة فوق قبة الدبابة الأمامية في Starship. بقدر ما يعود إلى Starhopper في عام 2019 ، استخدمت Starships تلك المساحة بين الخزان و nosecone كنقطة تثبيت لإلكترونيات الطيران وبطاريات Tesla وعدد من هوائيات الراديو ونظام تحديد المواقع العالمي (GPS) ، من بين أشياء أخرى.
تندرج الأجهزة الجديدة عمومًا تحت الرادار ، لكن معظم الذين أخذوا الملاحظة افترضوا أنها كانت نوعًا من ترقية الهوائي. كما اتضح ، كان من شبه المؤكد أن هذه التكهنات كانت صحيحة – ولكن ليس بالطريقة التي توقعناها كثيرًا.
عندما ظهر هوائي SN15 الجديد لأول مرة ، المؤلف تكهن أنه يحمل تشابهًا مذهلاً مع طبق سبيس إكس ستارلينك. ومع ذلك ، جادل مستخدم آخر في المنتدى بأنه من المرجح أن يكون هوائي S-band مطورًا مشابهًا لتلك المستخدمة في صواريخ SpaceX’s Falcon. المؤلف لوحظ في وقت لاحق أن مرور هوائي S-band الموجود على الطريق البيني لمعززات Falcon كان تقريبًا بنفس حجم الهوائي الجديد والغطاء المرئي على Starship SN15 ، مما أدى إلى إغلاق العلبة على ما يبدو.
بعد تسعة أيام ، طلبت SpaceX من لجنة الاتصالات الفدرالية الإذن بتشغيل طبق Starlink (محطة مستخدم) في بوكا تشيكا “على ارتفاعات لا تتجاوز 12.5 كم” أثناء العمليات “على الأرض أو أثناء الرحلات التجريبية.” بعبارة أخرى ، من شبه المؤكد أن الهوائي المثبت على Starship SN15 هو طبق Starlink. محاطًا بغطاء ديناميكي هوائي ، يتم تثبيت الهوائي بإحكام على الصاروخ وسيعتمد كليًا على تشكيل حزمة متطور متطور لتوجيه نفسه إلكترونيًا لكل من الإرسال والاستقبال من واحد أو أكثر من ما يقرب من ألف من الأقمار الصناعية العاملة في Starlink حاليًا في المدار .
في طلب هيئة الاتصالات الفيدرالية الخاصة (STA) من SpaceX ، طلبت الشركة بفضول أن تبدأ فترة الاختبار لمدة 60 يومًا في 20 أبريل. حتى إذا تحركت لجنة الاتصالات الفيدرالية بسرعة كبيرة ومنحت STA في غضون أيام قليلة إلى أسبوع من طلب SpaceX في 9 أبريل ، فمن غير المرجح أن تؤجل الشركة اختبار Starship SN15 أو خطط الإطلاق لمدة عشرة أيام تقريبًا انتظارًا للحصول على إذن لاستخدام الصاروخ الجديد. هوائي Starlink. بعبارة أخرى ، في حين أن SN15 هي أول مركبة فضائية مثبت عليها هوائي Starlink ، فهناك فرصة جيدة أنها لن تكون أول من يختبر هذه القدرة بالفعل – سواء على الأرض أو أثناء الإطلاق.
على الرغم من أنه من غير المحتمل ، فإن حقيقة أن تركيب هوائي Starship SN15 Starlink الخاص بشركة SpaceX هو تقريبًا نفس حجم الإعداد S-band الموثوق به ولكن الأكثر أساسية بكثير من Falcon ، وهو ما يثير أيضًا تساؤلًا حول ما إذا كان النجاح في رحلات اختبار المركبة الفضائية قد يؤدي في النهاية إلى إضافة أطباق Starlink معززات فالكون المستقبلية. بغض النظر ، فإن Starship SN15 في طريقها لبدء أسبوع مزدحم من اختبارات التأهيل في جنوب تكساس. إذا كان الصاروخ يعاني من أي تأخيرات كبيرة ، كما هو معتاد في النماذج الأولية لـ Starship ، فهناك فرصة جيدة أن يبدأ SN15 في اختبار طبق Starlink الخاص به في منتصف الأسبوع المقبل.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
