لا يفصل مسبار أوروبي سوى أسبوع واحد عن إطلاق مهمته للمساعدة في كشف النقاب عن الكون المظلم.
من المقرر أن يطلق إقليدس ، وهو باحث عن المادة المظلمة والطاقة المظلمة ، صاروخ سبيس إكس فالكون 9 من محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية في فلوريدا في الأول من يوليو الساعة 11:11 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1511 بتوقيت جرينتش). سيتم نقل الإقلاع مباشرة هنا على موقع ProfoundSpace.org ، ويمكنك مشاهدته مجانًا.
يهدف إقليدس إلى رسم خريطة لمدى وتأثير الكون المظلم بدرجة أكبر من أي وقت مضى ، مع العديد من التداعيات: كيف نما الكون في أيامه الأولى ، وكيف تتجمع المجرات ، ولماذا يتسارع توسع الكون.
متعلق ب: إذا كانت المادة المظلمة “غير مرئية” ، فكيف نعرف أنها موجودة؟
قال رينيه لوريج ، عالم مشروع إقليدس ، في إحاطة مباشرة لوكالة الفضاء الأوروبية: “تكشف الطاقة المظلمة والمادة المظلمة عن نفسها من خلال التغييرات الطفيفة التي تحدثها على مظهر الأشياء في الكون المرئي ؛ وإلا فإننا لا نعرف عنها شيئًا”. اليوم (23 يونيو).
أشار لوريج إلى ظواهر مثل عدسة الجاذبية ، والتي تُظهر الأجسام البعيدة من خلال تأثيرات الجاذبية لجسم كبير في المقدمة (مثل المجرة). سيكون إقليدس قادرًا على رؤية هذه التأثيرات بشكل أكثر حدة من أي مرصد قبله ، نظرًا لأنه سيعمل في الفضاء السحيق: إنه متجه إلى نقطة لاغرانج 2 (L2) ، وهي بقعة مستقرة جاذبيًا على بعد حوالي 930.000 ميل (1.5 مليون كيلومتر) ) من كوكبنا.
قال لوريج عن التأثيرات التي سيكون من الأسهل رسمها ونمذجتها مع رؤية إقليدس الحادة: “يجب أن تظهر في مكان ما ، وهذا أمر خفي للغاية”. ستعمل أداتان متخصصتان في الأشعة تحت الحمراء (الحرارة) والأطوال الموجية المرئية معًا لتصوير مساحات كبيرة من السماء ، لاستنتاج المكان الذي قد تكمن فيه المادة المظلمة من خلال رسم بياني لتأثيراتها على الأشياء المرئية.
متعلق ب: المركبة الفضائية إقليدس ستغير نظرتنا للكون المظلم
“مجال رؤية التلسكوب هو نصف درجة مربعة من السماء في كل مرة ؛ هذا كبير حقًا إذا قارنته بتلسكوب هابل الفضائي ، وضخم إذا قارنته بتلسكوب جيمس ويب الفضائي ،” ويل بيرسيفال ، أولي قال المنسق العلمي لبعثة إقليدس الفضائية في جامعة واترلو الكندية ، لموقع ProfoundSpace.org في مقابلة فردية.
“سننظر في رقعة ونقوم بتسجيل ملاحظة. ولأننا نقوم بهذه الملاحظات الدقيقة والضعيفة حقًا” العدسة “، فإننا لا نريد إجراء مسح ضوئي للانجراف. (لذلك) نريد نقل التلسكوب إلى رقعة أخرى واتخاذ هذا التصحيح “، تابع بيرسيفال. “ثم نقوم بتجميع هذا المسح معًا من خلال أرقام التعرض المختلفة ، وأنماط البيانات المختلفة ، وكلها تتقارب مع بعضها البعض مثل الطوب في الحائط حتى نلاحظ السماء بأكملها.”
ستستمر فترة تكليف إقليدس حوالي ثمانية أشهر ، بما في ذلك عبور لمدة شهر واحد إلى L2 ، وهو نفس مدار JWST.
تعمل Euclid في ظروف جاذبية مستقرة تقلل من استخدام الوقود ، وستختبر أدواتها وأنظمتها بعناية قبل أن يتم اعتمادها للعمليات الكاملة في مكان ما في حوالي أبريل 2024 ، بافتراض أن الإطلاق يحدث في الوقت المحدد وسير التشغيل على ما يرام.
قال بيرسيفال إن الصور الأولى لإقليدس ستصدر بعد بضعة أشهر من إطلاقها وفي وقت ما خلال فترة التكليف.
ما سيلاحظه إقليدس هو بالضبط تحت حراسة مشددة ، لكن بيرسيفال قال إن “مرحلة التحقق من الأداء” في التكليف ستشمل صورًا “لأجسام قريبة معروفة جيدًا” لمعرفة كيفية أداء إقليدس ضد المراصد الأرضية التي عادةً ما تجري مسوحات الطاقة المظلمة. وأشار إلى أن مثل هذه الصور تهدف أيضًا إلى إشراك الجمهور في المهمة.
من المقرر أن يعمل إقليدس لمدة ست سنوات على الأقل. وقال بيرسيفال “نراقب 15 ألف درجة مربعة بقرار لم يتم اتخاذه من قبل ، بعمق لم يحدث من قبل”.
وأضاف أنه من الصعب توقع الاكتشافات التي يمكن تحقيقها من الكميات الهائلة من البيانات التي سيرسلها إقليدس إلى الوطن. “مساحة الاكتشاف للعثور على فئات جديدة من الكائنات عن طريق التنقيب عن تلك البيانات ضخمة.”
ستسافر إليزابيث هاول إلى فلوريدا لتغطية إطلاق إقليدس تحت رعاية مشتركة من قبل مجلة Canadian Geographic وجامعة واترلو الكندية. لدى موقع ProfoundSpace.org سيطرة مستقلة على تغطيتها الإخبارية.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
