بيت لحم ، الضفة الغربية – افتتحت بيت لحم يوم الخميس عشية عيد الميلاد بسلسلة من المسيرات السعيدة ووصول منتصر لرجل دين كاثوليكي كبير إلى الأرض المقدسة ، لكن قلة من الناس تواجدوا هناك لاستقبالهم عند انتشار وباء فيروس كورونا والاحتفالات الصارمة في مسقط رأس المسيح التقليدي.
تكررت مشاهد مقيدة مماثلة في جميع أنحاء الشرق الأوسط حيث تم تقليص أو إلغاء التجمعات العائلية المهيبة والصلوات المزدحمة التي عادة ما تكون بمناسبة العيد ، وعادة ما يتم استبدالها بالمشاهد والمبادرات الرمزية.
في العراق ، لم يكن بابا نويل على مزلقة ، لكنه كان قريبًا: قبل ليلة عيد الميلاد مباشرة ، دخلت حافلة من المتطوعين مدينة كراكوف المسيحية العراقية لتوفير السعادة في العطلة.
تحت سماء وردية ، نزلوا من حافلتهم المستأجرة حاملين صناديق من الورق المقوى مليئة ببطاقات عيد الميلاد ، ويحملون رسائل مكتوبة بخط اليد من جميع أنحاء العراق في الأغلبية المسلمة.
وكتبت إحدى البطاقات الموقعة في مدينة سيرا الواقعة جنوب المسلمين في اليوم السابق “نعمة خاصة لإخواننا المسيحيين”.
– “مبادرة جميلة” –
مشيا على الأقدام ، مر أعضاء من مبادرة طاهر العراقية ومتطوعون آخرون نحو 1400 بطاقة في جميع أنحاء المدينة الشمالية ، التي دمرها الحكم الجهادي بعد تقدم تنظيم الدولة الإسلامية شرقا عبر سهل نينوى في عام 2014.
وقالت رند خالد بعد تلقيها بطاقة عيد الميلاد خارج الكنيسة السورية للحبل بلا دنس “هذه مبادرة جميلة”.
كانت ترتدي أفضل ما في ليلة عيد الميلاد ، مع معطف بلون الشوكولاتة الأنيق الذي يحميها من البرد.
وقال خالد “نحن بحاجة لمثل هذه المبادرات من وقت لآخر ، لأن الأشخاص الذين ليسوا على دراية بهذه المناطق يحتاجون إلى التعرف عليها”.
يبلغ عدد المسيحيين في العراق الآن حوالي 400 ألف ، مقارنة بنحو 1.5 مليون قبل الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للإطاحة بالديكتاتور المخضرم صدام حسين في عام 2003.
هذه أقلية صغيرة في بلد يبلغ عدد سكانه 40 مليون نسمة ، معظمهم من المسلمين الشيعة.
جاءت البطاقات من جميع أنحاء العراق: من العاصمة بغداد ومن مدينة المعبد الشيعي النجف ، ومن محافظة صلاح الدين السنية في الغرب ومدينة دهوك الكردية في أقصى الشمال.
تم تعبئتهم في عشرات الصناديق ونقلهم لمسافة 950 كيلومترًا عبر نقاط التفتيش العسكرية قبل الوصول إلى كركوش.
قال نيشوان محمد ، مدير برنامج طاهر: “لا أعرف كيف أصف ذلك”.
وقال: “كان الناس في حالة من النشوة – لم يتوقعوا أن يأتي أحد لزيارتهم ، ناهيك عن إحضار رسائل لهم من جميع أنحاء العراق”.
– يجدد الأمل –
في بيت لحم ، حاول المسؤولون إخراج الأفضل من الوضع السيئ.
وقال رئيس البلدية انطون سلمان “عيد الميلاد هو عيد يجدد الأمل في النفوس”. وأضاف “رغم كل العراقيل والتحديات بسبب كورونا ونقص السياحة ، ما زالت مدينة بيت لحم تتطلع إلى المستقبل بتفاؤل”.
أضاف الطقس الخام والممطر إلى الأجواء القاتمة حيث تجمع عشرات الأشخاص في ساحة المهد الرئيسية للترحيب بالبطريرك اللاتيني بييرباتيستا بيزابيلا. قادت الفرق الموسيقية المسيرة التي تعزف ترانيم عيد الميلاد على المزامير ، برفقة عازفي الطبول المناسبين ، موكبًا بهيجًا قبل وصول البطريرك في وقت مبكر من بعد الظهر.
قال بيتسابيلا ، الذي كان من المقرر أن يقود تجمعاً حاشداً صغيراً في منتصف الليل في وقت لاحق من المساء: “على الرغم من القيود والقيود ، فإننا نريد الاحتفال قدر الإمكان ، مع العائلة والمجتمع والفرح”. “نريد أن نقدم الأمل”.
عادة ما يتدفق الآلاف من الحجاج الأجانب إلى بيت لحم للاحتفالات. لكن إغلاق مطار إسرائيل الدولي أمام السياح الأجانب ، إلى جانب القيود الفلسطينية التي تحظر السفر بين المدن في المناطق التي يديرونها في الضفة الغربية المحتلة ، أبعد الزوار عنهم.
اقتصرت القيود على الحضور إلى السكان وحاشية صغيرة من المسؤولين الدينيين. تم إلغاء الاحتفالات المسائية ، عندما كانت عادة الحج حول شجرة عيد الميلاد ، واقتصر قداس منتصف الليل على رجال الدين.
تعرض فيروس الشريان التاجي لضربة شديدة في صناعة السياحة في بيت لحم ، شريان الحياة للاقتصاد المحلي. المطاعم والفنادق ومحلات الهدايا مغلقة.
في حين أن العديد من الأماكن حول العالم قد استمرت أو زادت للحد من عيد الميلاد ، كان لبنان استثنائيًا.
مع تدمير اقتصاده وتدمير أجزاء من عاصمته جراء انفجار هائل في الميناء في 4 أغسطس ، أزال لبنان معظم إجراءات الفيروس قبل العطلة ، على أمل تشجيع الإنفاق.
عاد عشرات الآلاف من اللبنانيين إلى ديارهم لقضاء الإجازات ، مما أدى إلى مخاوف من اندلاع حتمي في موسم الأعياد.
يوجد في لبنان أكبر نسبة من المسيحيين في الشرق الأوسط – حوالي ثلث سكانه البالغ عددهم خمسة ملايين نسمة – ويحتفل بعيد الميلاد تقليديًا بضجة كبيرة.
قال سوين إيريس ، أحد منظمي معرض الكريسماس على طول الطريق الساحلي حيث تسبب الانفجار بأكبر قدر من الضرر: “كان الناس من حولنا متعبين ومكتئبين ومنهكين ، لذلك قلنا دعونا نزرع قطرة من الفرح والحب”.
– اضافه جديدة –
عادة ما يتم الاحتفال بعيد الميلاد في الدول العربية التي تضم أقلية مسيحية ، لكن الإضافة الجديدة إلى قائمة الدول المذكورة هذا الموسم هي المملكة العربية السعودية.
تم عرض أشجار عيد الميلاد والزخارف المتلألئة للبيع في محلات بيع الهدايا السعودية ، وهو مشهد غير مقبول في مهد الإسلام ، حيث يُمنع جميع السجناء من غير المسلمين.
في السنوات الأخيرة ، تسللت المبيعات الاحتفالية تدريجياً إلى العاصمة الرياض ، في علامة على السماح بالقيود الاجتماعية بعد أن تعهد ولي العهد الأمير محمد بن سلمان بن عبد العزيز بتحويل المملكة الخليجية المحافظة نحو “الإسلام المنفتح والمعتدل”.
حتى ما قبل ثلاث سنوات بالكاد ، كان من المستحيل تقريبًا بيع مثل هذه العناصر علنًا في المملكة العربية السعودية ، لكن السلطات تبالغ في سلطات البيروقراطية سيئة السمعة بفضل تطبيق التقاليد الإسلامية.
لعقود من الزمان ، كانت مبيعات عيد الميلاد في الغالب سرية ، وكان المسيحيون من الفلبين ولبنان ودول أخرى يحتفلون خلف أبواب مغلقة أو في جيوب المنفى.
قالت ماري ، اللبنانية الأصل في الرياض ، والتي فضلت ذكر اسمها الأول ، “كان من الصعب للغاية العثور على عناصر عيد الميلاد هذه” في المملكة.
قالت: “اعتاد العديد من أصدقائي على شرائها من لبنان أو سوريا وسرقةها إلى البلاد”.
المملكة العربية السعودية هي الولي على مكة والمدينة ، أقدس موقعين في الإسلام.
تزعم مصادر محلية أن الكتب المدرسية في المدارس ، والتي كانت تُعرف سابقًا بعدم احترام اليهود وغير المسلمين ، يتم تعديلها كجزء من حملة الأمير محمد لمكافحة التطرف في التعليم.
استبعد وريث العرش السعودي نفوذ الشرطة الدينية القوية في الماضي ، لأنه يسمح بالحفلات الموسيقية المختلطة بين الجنسين ودور السينما وغيرها من وسائل الترفيه ، لكن المعابد والكنائس لا تزال محظورة.
يحتفل المسيحيون في جميع أنحاء العالم بميلاد يسوع في 25 ديسمبر أو بالنسبة للأرثوذكس الشرقيين في 7 يناير. إنه ليس حدثًا دينيًا للمسلمين ، لكن الكثيرين يختارون الاحتفال بالعيد لطبيعته الاحتفالية والسعيدة.
