في أبريل ، قام فريق من علماء الكواكب المنتشرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة بتأليف تقرير كجزء من المسح العقدي لعلوم الكواكب ، مما يضع ضغطًا علميًا على وكالة ناسا بناء وعلية مسبار قادر على استكشاف كوكب أورانوس. إذا تم المضي قدمًا ، فإن الإطلاق بين عامي 2023 و 2032 “قابل للتطبيق على مركبات الإطلاق المتاحة حاليًا” – مما يعني أننا لا نحتاج حتى إلى ابتكار تقنية جديدة لتحقيق ذلك.
المهمة المقترحة – التي يطلق عليها اسم أورانوس أوربيتر آند بروب (UOP) – قد تسقط مسبارًا في الغلاف الجوي للعملاق الجليدي ، لتكشف أكثر مما نعرفه عن عملاق غازي لا نعرف عنه إلا القليل.
ولكن مع زحف Artemis التابع لناسا نحو برامج قمر قابلة للتطبيق مع SpaceX وشركاء خاصين آخرين ، بالإضافة إلى بعثات مأهولة أخرى إلى محطة الفضاء الدولية ومركبات فضائية إضافية مثل المثابرة على المريخ، قد يبدو للبعض أن أورانوس ليس هو الأولوية.
إليكم لماذا يجب أن يكون العملاق الجليدي واحدًا منهم.
يمكن أن تكون Falcon Heavy من SpaceX هي الطريقة الوحيدة للوصول إلى أورانوس
تبدو مهمة إلى أورانوس وكأنها لقطة طويلة (وهي كذلك) ، لكن ناسا لن تحتاج حتى إلى تطوير أو تكييف نظام إطلاق SLS الناشئ من أجل الرحلة الطويلة. في تقرير أبريل من تيسلاراتي، يقترح ذلك صاروخ فالكون الثقيل من سبيس إكس يمكن أن تجعل الرحلة.
هذا أمر مهم لأن صاروخ فولكان سنتور التابع لشركة United Launch Alliance (ULA) لم ينطلق لأول مرة ، ولم تصعد مجموعة صواريخ Blue Origin بعد مدار الأرض. حتى مشروع مضاء باللون الأخضر لقمر كوكب المشتري ، يسمى يوروبا كليبر، سيتطلب ترقيات جوهرية ليتم إجراؤها على ناسا SLS.
احصل على المزيد من التحديثات حول هذه القصة والمزيد مع مخطط، رسالتنا الإخبارية اليومية: الاشتراك هنا مجانا.
بعبارة أخرى ، في حين أن التكنولوجيا الحالية يمكن أن تقوم بالرحلة إلى أورانوس ، فإن نظام الإطلاق الفعال الوحيد في الولايات المتحدة القادر على القيام بالرحلة هو Falcon Heavy الخاص بـ Elon Musk. وإذا حدث ذلك ، يمكننا حل العديد من الألغاز المتعلقة بأورانوس ، والتي لا نعرف عنها إلا القليل.
حتى الآن ، العلماء واثقون تمامًا من أن تركيبته تشمل في الغالب الهيدروجين والجليد والهيليوم والصخور. إذا تعلمنا كيف يبدو الجزء الداخلي من أورانوس بدقة متناهية ، فقد نجمع أيضًا رؤى جديدة حول كيفية تشكل نظامنا الشمسي – وعن طريق الاستقراء – حول كيف يمكن للأنظمة الشمسية قادرة على دعم الحياة الذكية أن تتشكل في مكان آخر في الكون.
مقارنة الأطوال الموجية المتعددة لنبتون وأورانوس
قال البروفيسور جوناثان فورتني ، الذي كتب دراسة حول جدوى استكشاف نبتون وأورانوس ، في تقرير من الحافة.
ومع ذلك ، ليس الأمر أننا لا نعرف شيئًا عن أورانوس. أ دراسة حديثة في ال مجلة البحوث الجيوفيزيائية: الكواكب يشير إلى أن الضباب المركز على كلا العملاقين الجليديين يكون في الواقع أكثر سمكًا على أورانوس ، مما يتسبب في “تبييضه” أكثر من نبتون. إذا لم يكن لدى أي من الكواكب هذا الضباب ، فإن كلا العملاقين الجليديين سيظهران بنفس اللون الأزرق الكئيب.
جاء هذا الاكتشاف من نموذج نظري من قبل فريق عالمي لشرح طبقات الهباء الجوي في الغلاف الجوي لأورانوس ونبتون. على عكس الدراسات السابقة لكوكبين ، والتي نظرت في أطوال موجية محددة للضوء ، فحص النموذج الجديد عدة طبقات من غلافهما الجوي. هذا مهم لأنه مكّن العلماء من رؤية كيف تتطابق ملاحظات أي من الكواكب وتختلف عن بعضها البعض عبر طيف واسع من الأطوال الموجية.
يمكن لأورانوس أن يحمل سر أنظمة شمسية صديقة للحياة
بشكل حاسم ، يفترض النموذج الجديد أيضًا وجود جزيئات ضبابية في طبقات أعمق بكثير مما اعتقد العلماء في البداية – حيث كان يُفترض سابقًا وجود سحب من الميثان وكبريتيد الهيدروجين فقط. قال البروفيسور باتريك إروين ، من جامعة أكسفورد ، الذي قاد الدراسة الأخيرة ، في بيان صحفي.
وأضاف إيروين: “إنه أيضًا أول من يشرح الاختلاف في اللون المرئي بين أورانوس ونبتون”. يقدم هذا النموذج بيانات لدعم النظريات حول سبب ظهور البقع الداكنة التي تظهر أحيانًا على كوكب نبتون أكثر مما يحدث في أورانوس. وفقًا للبحث ، فإن تغميق الجسيمات في الطبقات السحيقة العميقة للنموذج الجديد سيؤدي إلى ظهور بقع داكنة تشبه ما نراه من مدار الأرض.
إذا أردنا تأكيد سبب هذه البقع المظلمة والحصول على صورة أكثر اكتمالاً عن كيفية تشكل الأنظمة الشمسية الصالحة للسكن ، فنحن بحاجة إلى استكشاف جميع عمالقة الغاز. حيث المركبة الفضائية فوييجر 2 حلقت بالقرب من أورانوس ونبتون في عامي 1986 و 1989 ، على التوالي ، لقد عدنا فقط إلى نظامي كوكب المشتري وزحل. لدينا المزيد من المهمات التي يجب تحديدها لاستكشاف أقمار عمالقة الغاز. نظرًا لأن نبتون وأورانوس متشابهان (مثل عمالقة الجليد) ، وأورانوس أقرب بكثير – الشيء الوحيد الذي يمنعنا من الخطوة التالية في علم الكواكب هو قرار الالتزام وإرسال التحقيق.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
