تزدهر لعبة الجولف بعودة مستقرة وغير مفاجئة. يتدرب اللاعبون على تأرجحاتهم واللكمات حتى يصبحوا لباسًا ، ويسافرون في راحة منعزلة ، ويتنافسون وفقًا لجدول زمني محدد. القدرة على التنبؤ هي هدف روتيني ونهائي.
تنطلق بطولة PGA ، وهي البطولة الكبرى الثانية هذا العام ، هذا الأسبوع بشروط ليست سوى روتينية. البطل المدافع ، الذي لا يزال يجوب برية الخليج ، غير موجود. كان على الملعب نفسه بالكاد عام للاستعداد لاستضافة عائلة الجولف بعد أن أزالت PGA البطولة من مضيفها السابق. ولا يزال اللاعبون يفكرون في التهديدات والفرص التي تنطوي عليها الجولة المربحة التي يرعاها أحد المنافسين مع بعض الصناديق الأكثر إثارة للجدل على هذا الكوكب.
الفوضى ليست الطريقة المثالية لبدء أسبوع كبير ، لكنها مكان ملعب الجولف في عام 2022.
بدأ تاريخ بطولة PGA هذه في عام 2014. لذا منحت PGA of America بطولة 2022 PGA إلى Trump National Bedminster في نيوجيرسي وأصحابها ، وهو مطور عقاري شهير في نيويورك / مقدم برامج تلفزيون الواقع. لقد كان عامًا قبل أن يترشح دونالد ترامب لمنصب الرئيس ، كان التكريم يمثل صعوده النهائي المنشود لنخبة الجولف.
سعى ترامب إلى شق طريقه في ثلاث دورات رئيسية مختلفة – أولاً ، من خلال محاولة الفوز ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة في بيدمينستر. فشل هذا الجهد عندما أبلغت USGA ترامب في عام 2011 أن ديمينستر لن تستضيف بطولة الولايات المتحدة المفتوحة. بعد ثلاث سنوات ، استحوذ ترامب على Turnberry الموقر ، وهو جزء من دورة البطولة المفتوحة ، على أمل أن تستضيف بطولة 2020 المفتوحة.
ثم ترشح ترامب لمنصب الرئيس ، وقاد الأحداث التي من شأنها أن تضخم كل أحلامه في لعبة الجولف. تسبب خطابه الناري في R & A بإخراج Turnberry من الاعتبار لاستضافة فرص العمل في المستقبل. (تم إلغاء بطولة 2020 المفتوحة بسبب الوباء). وقفت PGA الأمريكية إلى جانب ترامب ، في كل جدالاته العامة … حتى 6 يناير 2021.
عندما هاجم أنصار ترامب ، احتجاجًا على نتائج انتخابات 2020 ، مبنى الكابيتول في أعمال شغب عنيفة ، أدرك مسؤولو PGA أنهم لم يعد بإمكانهم البقاء فوق الحملة. بعد يومين ، سحبت PGA بطولة 2022 من Badminster.
قال سيث وا ، الرئيس التنفيذي لشركة PGA لأمريكا: “نجد أنفسنا في وضع سياسي لم نخلقه” ، أخبر وكالة أسوشيتد برس بعد وقت قصير من القرار. “نحن مخلصون لأصدقائنا ، للعبة ، لمهمتنا ولعلامتنا التجارية. وكيف نستجيب لذلك بشكل أفضل؟ شعرنا أننا مررنا بالأحداث المأساوية يوم الأربعاء والتي لم يعد بإمكاننا عقدها في بادمينستر. كان من الممكن أن يكون الضرر غير قابل للإصلاح. وكان العمل الحقيقي الوحيد هو المغادرة “.
قفزت PGA بدون شبكة – لم تكن هناك خطة احتياطية في مكانها ، ولم يتم اعتبار أي مسار بديلًا – ولكن سرعان ما ظهرت شبكة. اعتبرت PGA في البداية مسارًا سريعًا لـ Valhalla (لويزفيل ، كنتاكي) ، والذي من المقرر أن تستضيف بطولة 2024. لكن Southern Hills ، التي كانت بالفعل في الموعد المحدد لاستضافة PGA الأكبر في عام 2021 ، تطوعت لتكثيف التزامها. حريصة على العودة إلى الجولة الكبيرة – الدورة التدريبية في تولسا ، أوكلاهوما ، استضافت PGA مؤخرًا في عام 2007 – جاء Southern Hills على متن الموازي الكبير للثانية الأخيرة ، بالكاد 16 شهرًا مجانيًا.
صعود وسقوط فيل ميكلسون
بعد أربعة أشهر من منح PGA بطولة 2022 Southern Hills ، وعد Phil Mickelson بأن نسخة 2021 ستكون واحدة من أعظم بطولات الجولف على الإطلاق. في سن الخمسين أصبح ميكلسون أكبر فائز على الإطلاق عندما فاز في جزيرة كياوا. في اللحظة التي اقترب فيها من اللون الأخضر الثامن عشر حيث كان المعرض بأكمله يركض خلفه ، خلق صورة أيقونية.
بعد 12 شهرًا ، لم يكن ميكلسون موجودًا في الميدان. لقد تحطمت سمعته ودمرت بسلسلة من الجروح التي ألحقها بنفسه نتيجة لصلته بالجهود المستمرة لدعم LIV Golf. في فبراير، ألغى ميكلسون بسعادة انتهاكات المملكة العربية السعودية لحقوق الإنسان والجرائم الإنسانية بدافع الاهتمام بمحاولة إجبار جولة PGA لجني المزيد من الإيرادات للاعبين ؛ في الواقع ، أجبرت الضربة القاضية ميكلسون على الاختباء خلال الأشهر الثلاثة الماضية. لقد تخطى الماجستيروأعلن لـ PGA ليلة الجمعة أنه لن يلعب هذا العام.
ميكلسون هو أول لاعب يتمتع بصحة جيدة لا يدافع عن بطولته الكبيرة في العام التالي. غاب تايجر وودز وروري ماكلروي عن بطولة PGA في عامي 2008 و 2015 بسبب الإصابة ، وتوفي باين ستيوارت في حادث تحطم طائرة بعد أشهر قليلة من فوزه ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 1999.
بينما انتقد العديد من الممثلين تعليقات ميكلسون ، خفف مرور عدة أشهر من مواقفهم العامة. يوم الثلاثاء ، وصف ماكلروي ، الذي ضرب ميكلسون بأنه “بريء ، أناني ، أناني ، جاهل في ذلك الوقت” ، غياب ميكلسون بأنه “غير سعيد” و “حزين”.
وأضاف ماكلروي: “يجب أن يكون احتفالاً ، أليس كذلك؟ لقد فاز ببطولة كبرى في سن الخمسين. ربما كانت آخر لحظة له كبيرة وكبيرة في لعبة الجولف”. “أعتقد أنه يجب أن يكون هنا هذا الأسبوع ويحتفل بإنجاز هائل حققه العام الماضي”.
قال فيكتور هوبلاند: “أعتقد أننا جميعًا نود أن يكون فيل هنا ونرى مدى نجاحه”. “الطريقة التي فاز بها العام الماضي كانت مذهلة للغاية. لذا كما تعلم ، إنه مجرد موقف غريب.”
سؤال طرحه LIV Golf
لا تزال عودة ميكلسون غير واضحة. متوقع في المستقبل القريب: حدث الجولف الافتتاحي LIV ، المقرر إجراؤه الشهر المقبل ، قبل أسبوع من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة. أجلت جولة PGA الإصدارات للاعبين الذين يسعون للعب في هذا الحدث، يترك العديد من اللاعبين – بما في ذلك ميكلسون وسيرجيو جارسيا ولي ويستوود – في مأزق بيروقراطي. هدد عمود PGA بفرض حظر مدى الحياة على اللاعبين الذين يقفزون إلى جولة LIV للجولف.
وقال ريكي فاولر “هناك بعض الرجال الذين ربما يكونون في موقف قد لا تكون فيه النتيجة مهمة”. “قد يكونون على استعداد للذهاب للعب فقط وعدم النظر إلى الوراء.”
يثير هذا تساؤلاً حول ما إذا كان اللاعبون الذين سيقفزون في جولة LIV للغولف سيكونون مؤهلين للعب في Major. أشار المسؤولون في PGA إلى أنهم يميلون حاليًا إلى الحفاظ على النظام كما هو الآن ، وليس في حالة الفوضى التي ستجلبها جولة جديدة.
وقال واو يوم الثلاثاء “نحن معجبون بالنظام البيئي الحالي ونظام التصنيف العالمي للجولف وكل شيء آخر يدخل في إنشاء أفضل ملعب للجولف”. “نحن لا نفكر [LIV Golf] إنه جيد للعبة ونحن ندعم هذا النظام البيئي. لدينا لوائحنا الخاصة التي سوف نتبعها [setting future PGA Championship] الحقول. “تتطلب هذه السياسة أن يكون لاعبي بطولة PGA جزءًا من رحلة غولف احترافية معترف بها … والتي ، في الوقت الحالي ، لا تصف LIV Golf.
ومع ذلك ، قد لا يكون هذا عاملاً حاسمًا في قرار بعض اللاعبين. لكل الحرارة التي ميكلسون – و رئيس LIV جولف جريج نورمان رسم في الأشهر الأخيرة ، يجدر بنا أن نتذكر أن لاعبي الغولف المحترفين يرون عالمهم ورياضتهم من منظور مختلف تمامًا عن العالم الخارجي. ما يبدو أبيض وأسود للاعبي الغولف ولاعبي الجولف على حد سواء هو ظلال رمادية أكثر بكثير – أو خضراء – لمحترفي رياضة المشي لمسافات طويلة. تبلغ قيمة المحفظة الخاصة بحدث LIV Golf الأول في Centurion Golf Club بلندن 25 مليون دولار لدورة 48 لاعبًا ، مع 4 ملايين دولار يتم تحويلها إلى الفائز. للمقارنة: حصل سكوتي شيفلر على 2.7 مليون دولار لفوزه بلقب الماسترز الشهر الماضي.
بينما نأى العديد من المحترفين بأنفسهم عن جولة LIV بعد تعليقات ميكلسون ، قال فاولر ، على سبيل المثال ، يوم الإثنين إنه لم يغلق الباب بعد.
وقال “لم أتخذ بالضرورة قرارا أو آخر”. “لقد ذكرت من قبل ، هل أعتقد حاليًا أن جولة PGA هي أفضل مكان للعب؟ أنا أفعل. هل أعتقد أنه يمكن أن يكون أفضل؟ نعم.” لقد عرّف قضية الغولف LIV على أنها مسألة “منافسة” وليس سياسة ، وقال إنه وجد مقترحاتهم “مثيرة للاهتمام”.
في كلتا الحالتين ، يقف الجولف عند مفترق طرق ، ويقع مركز مفترق الطرق هذا الآن في تولسا ، أوكلاهوما. لقد كان طريقًا طويلًا ومتعرجًا للوصول إلى هذه النقطة ، وهناك العديد من المنعطفات التي تنتظرنا.
قال واو: “لدينا الكثير من الوقت من الآن حتى (بطولة PGA 2023 في) أوك هيل ، وأعتقد أننا جميعًا بحاجة إلى أخذ نفس عميق ، ومعرفة كيف يعمل وكيف يبدو النظام البيئي في تلك المرحلة. . “
قال ماكلروي: “بصراحة ، أسعى جاهداً لإنهاء كل شيء”. “لقد سئمت الحديث عن ذلك. لقد اتخذت قراري ، وأعرف أين أريد أن ألعب ، وأنا لا أقف في طريق أي شخص ، ولا أقول أنه لا ينبغي عليهم الذهاب إلى هناك واللعب إذا كان ذلك ما يشعرون أنه مناسب لهم. عليهم أن يذهبوا بنسبة 100 في المائة ويفعلونه “.
تنطلق بطولة PGA صباح الخميس وتنتهي مساء الأحد. ثم ، أين تذهب الرياضة التالية هو تخمين الجميع.
_____
جاي باسبي كاتب في Yahoo Sports. تابعه على Twitter على @ jaybusbee أو تواصل معه على [email protected].
“هواة لحم الخنزير المقدد المتواضع بشكل يثير الغضب. غير قادر على الكتابة مرتديًا قفازات الملاكمة. عشاق الموسيقى. متحمس لثقافة البوب الودودة”
