حملت غالبية عمليات إطلاق Falcon 9 من SpaceX هذا العام أقمار الشركة الصناعية Starlink ، والتي تُستخدم لإرسال الإنترنت إلى المحطات الموجودة على الأرض. تعمل شركة سبيس إكس بشكل محموم لإنشاء كوكبة الأقمار الصناعية الخاصة بها ، والتي يبلغ عددها حاليًا أكثر من 2000.
ولكن ، جنبًا إلى جنب مع إطلاقها للأشخاص إلى محطة الفضاء وتسليم البضائع هناك ، يؤكد أداء SpaceX على الوعد برحلة فضائية تجارية ونجاح فكرة Elon Musk الراديكالية لإعادة استخدام التعزيزات التي تم نقلها من قبل لخفض نفقات الفضاء. المشاريع.
قال مدير ناسا بيل نيلسون خلال مؤتمر صحفي قبل الرحلة: “نحن حقًا في عصر ذهبي لاستكشاف الفضاء”. وأشار إلى كيف عادت الحياة إلى كيب كانافيرال وساحل فلوريدا للفضاء ، اللذان كانا يحتضران بعد تقاعد مكوك الفضاء في عام 2011 ، حيث قام عدد من الشركات بتطوير صواريخ ومركبات فضائية جديدة.
قال “فكر في الكيفية التي تحول بها الرأس”. “فكر في كل منصات الإطلاق المهجورة الموجودة في منطقة كيب وكيف أنها تعود إلى الحياة مرة أخرى.”
كان الصاروخ المعزز الذي انطلق يوم الأربعاء في رحلته الرابعة ، وهي المرة الأولى التي يُنقل فيها رواد الفضاء إلى الفضاء على متن صاروخ كان يطير كثيرًا. الرحلة ، المعروفة باسم Crew-4 ، هي رابع مهمة تشغيلية لـ SpaceX تحت إشراف وكالة ناسا برنامج الطاقم التجاري. كان رواد الفضاء الثلاثة التابعون لوكالة ناسا على متن المركبة الفضائية ، الملقب بـ “الحرية” كجيل ليندجرين ، قائد المهمة، روبرت هاينز وجيسيكا واتكينز ، اللذان يقومان برحلاتهما الأولى إلى الفضاء ، وسامانثا كريستوفوريتي ، رائدة الفضاء الإيطالية في وكالة الفضاء الأوروبية. ستصبح واتكينز أول امرأة سوداء تعيش لفترة طويلة في الفضاء.
ومن المتوقع أن يلتحم الطاقم بالمحطة في الساعة 8:15 مساءً شرق الأربعاء.
بدلاً من التخلص من صواريخها بعد الرحلة ، كما كانت الممارسة في استكشاف الفضاء لعقود من الزمن ، تحلق سبيس إكس بالمرحلة الأولى عائدة إلى سفينة في البحر أو في منصة هبوط على الأرض، حتى يمكن تجديدها وإعادة استخدامها. يوم الأربعاء ، قام الداعم بهبوط ناجح على متن السفينة ، إيذانا بهبوط سبيس إكس رقم 116.
حتى الآن ، قامت الشركة بنقل اثنين من التعزيزات الجوية بما يصل إلى 12 مرة. بينما كان المسؤولون في وكالة ناسا والبنتاغون يشككون ذات مرة في موثوقية وأداء المعززات التي تحملت قسوة رحلات الفضاء ، فقد تغيرت هذه العقلية بشكل كبير في السنوات الأخيرة.
في وقت سابق من هذا الشهر ، توماس زوربوشن ، المدير المساعد لوكالة ناسا لمديرية البعثات العلمية ، كتب على تويتر أن بينما كان “متحمسًا دائمًا لاستخدام معززاتSpaceX من حيث المبدأ وأيضًا تكلفة المهمة ، فقد غيرت رأيي عنها بشكل طفيف: أنا الآن أفضل استخدام المعززات سابقًا على المعززات الجديدة تمامًا لمعظم التطبيقات العلمية. #FlyAndLearn “.
كما سمح مكتب الاستطلاع الوطني لـ SpaceX باستخدام معزز سابق جواً لمهمة في وقت سابق من هذا العام لأول مرة.
في الربع الأول من هذا العام ، أطلقت سبيس إكس 502 مركبة فضائية ، أكثر بكثير من أي مزود آخر ، وتفوقت كثيرًا على وكالة الفضاء الصينية ، التي أطلقت 38 مركبة خلال ذلك الوقت ، وفقًا لـ بريس للفضاء والتكنولوجيا، شركة استشارية. كما أطلقت أكثر من 250 ألف رطل من الكتلة إلى المدار ، وفقًا للشركة ، أكثر بكثير من روسيا التي أطلقت حوالي 42 ألف رطل.
من المتوقع أن تكون بقية العام مشغولة بنفس القدر. قال إيلون ماسك ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة SpaceX ، عن الشركة تهدف إلى 60 عملية إطلاق هذه السنة. في حين أن الشركة قد لا تفي بهذا الإنجاز ، إلا أن لديها بعض المهام الرئيسية المخطط لها ، بما في ذلك إطلاق طاقم آخر لوكالة ناسا في سبتمبر. جاريد إيزاكمان ، رجل الأعمال الملياردير ، يأمل أيضًا في الطيران مهمة خاصة أخرى للدوران بحلول نهاية العام.
في العام الماضي ، أمضى هو وطاقم مؤلف من ثلاثة مواطنين آخرين ثلاثة أيام في المدار في مركبة دراجون الفضائية التابعة لسبيس إكس في مهمة أطلق عليها اسم الإلهام 4.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
