يطلق SpaceX الثابت صاروخ Falcon 9 لإطلاق قمر NRO القادم للتجسس

تقول شركة سبيس إكس إنها أطلقت بنجاح صاروخ فالكون 9 الثابت المقرر لإطلاق مهمة التجسس الثانية التابعة لمكتب الاستطلاع الوطني (NRO) للشركة في عام 2022 في وقت لاحق من هذا الشهر.

المعروف باسم NROL-85 ، وقد يكون مرتبطًا أو لا يرتبط بمهمة NROL-87 التي تم إطلاقها بنجاح من SpaceX من قاعدة Vandenberg Space Force Base (VSFB) SLC-4 في الثاني من فبراير. بكل المظاهر ، سيكون NROL-85 متشابهًا تمامًا. بصرف النظر عن استخدام نفس منصة الإطلاق وحمل حمولة خفيفة كافية للسماح بهبوط نادر إلى موقع الإطلاق (RTLS) ، ستستخدم NROL-85 نفس معزز Falcon 9 – B1071 – الذي أطلق NROL-87 مثل قبل 72 يومًا.

تقول NRO إن NROL-85 في طريقها للانطلاق في موعد لا يتجاوز (NET) 6:41 صباحًا بتوقيت المحيط الهادي الصيفي (13:41 UTC) يوم الجمعة ، 15 أبريل. بصرف النظر عن ضياع فرصة لإطلاق مذهل قبل الفجر ، فإن الجدول الحالي لديه إطلاق Falcon 9 بعد ما يقرب من عشرة أيام من اختبار إطلاق النار الثابت – ربما أطول فجوة مقصودة بين حريق SpaceX Falcon الثابت والإطلاق في الذاكرة الحديثة. قامت SpaceX بمهام عرضية حيث أدت المشكلات الفنية أو الطقس إلى تأخير الإطلاق لمدة أسبوع أو عدة أسابيع. ومع ذلك ، من الصعب تذكر حالة أخرى حيث يكون SpaceX بنجاح أكملت حريقًا ثابتًا قبل أكثر من أسبوع من تاريخ الإطلاق المخطط مسبقًا.

لسنوات ، أصبح التأخير لمدة 2-7 أيام تقريبًا بين الحرائق الثابتة وعمليات الإطلاق هو المعيار للعمليات الاسمية ، بما في ذلك المهام الحرجة بشكل خاص لناسا و NRO والجيش الأمريكي. على سبيل المثال ، شاهد NROL-87 إطلاق سبيس إكس ثابتًا من نفس الصاروخ Falcon 9 المقرر إطلاقه NROL-85 قبل أسبوع واحد من الإطلاق. الغريب أن NROL-85 سيكون NRO’s ثانيا إعادة استخدام Falcon 9 بعد إطلاق NROL-108 على أربع رحلات معززة في عام 2020 ، مما يجعل من الصعب القول بأن عنصر إعادة الاستخدام في NROL-85 هو المسؤول عن الفجوة.

من المحتمل أن تكون NROL-108 تجربة أكثر تحملًا للمخاطر أو حمولة لمرة واحدة وأن NROL-87 و -85 أكثر “ تشغيلية ” ، مما قد يفسر التأخير الطويل غير المعتاد بين إطلاق NROL-85 الثابت وتاريخ الإطلاق. يمكن أن يكون مجرد نزعة محافظة. مثل هذه الفجوة الطويلة تمنح NRO و SpaceX الكثير من المرونة للتعامل مع أي مشكلات بسيطة إلى متوسطة قد تنشأ أثناء الاستعدادات للإطلاق دون تعطيل هدف 15 أبريل على الفور.

ومن غير المستغرب أن يكون هذا الهامش غير ضروري على الأرجح. تم الانتهاء من إطلاق النار الثابت دون إصدار في الخامس من أبريل ، مما ترك سبيس إكس على المسار الصحيح لإطلاق NROL-85 في الخامس عشر من أبريل مع ما يقرب من عشرة أيام كاملة لإعادة الصاروخ إلى الحظيرة ، وتثبيت هدية فالكون 9 ، ودحرجة الصاروخ مرة أخرى إلى الوسادة. ستمثل المهمة إعادة استخدام الداعم رقم 91 لـ SpaceX والإطلاق رقم 89 مع تعزيز Falcon الذي أثبت كفاءته منذ مارس 2017.

في وقت لاحق من هذا الشهر ، تستعد SpaceX لإطلاق Crew-4 – تحمل أربعة رواد فضاء من ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية – في وقت مبكر من 21 أبريل وستارلينك 4-14 بعد أيام قليلة من ذلك.

يطلق SpaceX الثابت صاروخ Falcon 9 لإطلاق قمر NRO القادم للتجسس