اكتشف علماء الفلك أن أقمار سبيس إكس تلوث صور الفضاء أكثر من أي وقت مضى

توصلت دراسة جديدة إلى أن أقمار ستارلينك التابعة لسبيس إكس تترك آثارًا تزيد بمقدار 35 مرة في صور علماء الفلك على مدار عامين.

يُعتقد أيضًا أنه بحلول وقت اكتمال Starlink ، سيكون لكل صورة مسار واحد – خط أبيض – عبرها.

باستخدام صور أرشيفية من عام 2019 حتى عام 2021 من تلسكوب مسح في مرصد بالومار ، أخذ علماء الفلك بيانات حول جميع مدارات الحرف Starlink التابعة لشركة SpaceX وقارنوها بالصور المأخوذة من مرصد بالومار. مرفق زويكي العابر (ZTF). تم تصميم ZTF لالتقاط الأحداث النادرة ، لذلك يقوم بمسح السماء بشكل متكرر للمقارنة بحثًا عن الأشياء التي تظهر فجأة.

بمجرد العثور على الصورة التي تحتوي على قمر صناعي ، قيل لها بعد ذلك لاكتشاف ما إذا كان هناك خط لامع عبرها. بينما لم يكن هناك سوى 100 قمر صناعي من Starlink في المدار ، لن يتم العثور على المسار إلا مرة واحدة كل عشرة أيام.

ومع ذلك ، عندما نما Starlink بسرعة إلى أكثر من 1500 قمر صناعي في المدار ، سيجد ZTF عادةً أكثر من 200 مسار في نفس الإطار الزمني ، تقارير آرس تكنيكا.

SpaceX على علم بهذه القضايا. في عام 2020 ، حذر المئات من علماء الفلك من أن الأبراج الساتلية يمكن أن تكون “مؤثرة للغاية” في علم الفلك والتقدم العلمي ، وأن “Starlink وحدها قد تضاعف تقريبًا عدد الأجسام المتحركة الفضائية التي يمكن اكتشافها بالعين المجردة حول الشفق.”

تم نشر SpaceX مجموعة متنوعة من التكتيكات لتقليل رؤية شبكتها الفضائية، بما في ذلك طلاءها باللون الأسود ولف موضع الألواح الشمسية لجعلها أقل انعكاسًا.

وجد الباحثون في هذه الدراسة الجديدة أن القناع كان له تأثير – فقد أدى إلى خفض سطوعها بشكل كبير – لكنها كانت للأسف أعلى من الأهداف المحددة.

تشير التقديرات إلى أنه على الرغم من وجود فرصة بنسبة 0.04 في المائة فقط لعدم رصد حدث نادر بسبب الأقمار الصناعية Starlink ، إلا أن المشكلة قد تزداد سوءًا مع إطلاق المزيد من الشركات مثل OneWeb أو Blue Origin للشبكات المنافسة.

حصلت SpaceX بالفعل على موافقة لإطلاق أكثر من 10000 ، وعند هذه النقطة من المحتمل أن تحتوي كل صورة عند الشفق على مسار Starlink. عادة ما يتم إجراء ملاحظات الشفق عند البحث عن أشياء ، مثل المذنبات والكويكبات ، داخل نظامنا الشمسي. في 40000 قمر صناعي ، من المحتمل أن تحتوي جميع صور الشفق على أربعة مسارات. لم يستجب سبيس إكس لطلب من المستقل قبل وقت النشر.