تخطط شركة سبيس إكس لبدء جدول إطلاقها لعام 2022 برحلة صاروخ فالكون 9 يوم الخميس من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا مع المجموعة التالية من أقمار الإنترنت التابعة للشركة ستارلينك.
في تغيير عن مهام Starlink السابقة ، سيطير صاروخ Falcon 9 جنوب شرق ساحل فلوريدا في مسار شمال جزر الباهاما مباشرة لوضع الدفعة الجديدة من أقمار الإنترنت في مدار أرضي منخفض على بعد بضع مئات من الأميال فوق الأرض.
من المتوقع أن تستهدف المهمة ، المعينة Starlink 4-5 ، مستويًا مداريًا بإمالة 53.2 درجة إلى خط الاستواء ، وهي واحدة من خمس “قذائف” مدارية بزوايا ميل مختلفة يخطط سبيس إكس لملئها بحوالي 4400 قمر صناعي لتوفير ارتفاع- اتصال واسع النطاق بسرعة منخفضة في جميع أنحاء العالم.
كانت عمليات الإطلاق السابقة لسبيس إكس ، التي تحمل أقمار ستارلينك الصناعية إلى مدار مشابه ، قد انطلقت شمال شرق ساحل الفضاء في فلوريدا. يجب أن تطير عمليات الإطلاق إلى الجنوب الشرقي حول جزر الباهاما لتجنب خطر سقوط الحطام على الجزر المأهولة.
تشير إشعارات التحذير البحري إلى أن المهمة المقرر إجراؤها يوم الخميس ستفعل ذلك بالضبط ، حيث تتعقب المحيط الأطلسي شمال جزر أباكو ، قبل أن تنعطف يمينًا طفيفًا لتتجه بعيدًا إلى الأسفل.
تخطط سبيس إكس لإنزال المرحلة الأولى من معزز فالكون 9 على متن السفينة بدون طيار “A Shortfall of Gravitas” المتمركزة في المحيط الأطلسي. غادرت منصة الهبوط ميناء كانافيرال يوم السبت متوجهة إلى منطقة الإنعاش.
يستهدف الإطلاق الخميس الساعة 4:49 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2149 بتوقيت جرينتش) ، مع وقت احتياطي متاح في الساعة 6:47 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2347 بتوقيت جرينتش).
في هذه الأثناء ، تستعد الأطقم في محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية المجاورة لإطلاق صاروخ فالكون 9 آخر في موعد لا يتجاوز 13 يناير مع عشرات الأقمار الصناعية الصغيرة من عملاء أمريكيين ودوليين. هذه المهمة ، المعروفة باسم ترانسبورتر 3 ، هي ثالث رحلة مخصصة لإطلاق سبيس إكس لنقل الأقمار الصناعية الصغيرة إلى مدار متزامن مع الشمس.
تم تحديد موعد الإقلاع في 13 يناير الساعة 10:25 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1525 بتوقيت جرينتش) ، ومن المتوقع أن تهبط سبيس إكس بالمرحلة الأولى على منصة برية في كيب كانافيرال.
ستمثل المهمة المقرر يوم الخميس إطلاق سبيس إكس المخصص رقم 34 مع أقمار ستارلينك الصناعية. لم تذكر شركة سبيس إكس سبب اتخاذ صاروخ فالكون 9 الطريق الجنوبي الشرقي للدوران في الرحلة التالية ، أو الكشف عن عدد أقمار ستارلينك التي ستكون على متنها.
تم إطلاق Falcon 9 المخصص مع أحدث جيل من مركبة الفضاء Starlink من SpaceX والتي حملت ما بين 48 و 53 قمراً صناعياً في كل مهمة. أطلقت SpaceX 1944 قمراً صناعياً من Starlink حتى الآن ، وستقوم المهمة التالية بدفع هذا المبلغ إلى ما يقرب من 2000.
لكن لا تبقى كل تلك الأقمار الصناعية في المدار. لقد فشل بعضها بعد الإطلاق ، وقام سبيس إكس بإنهاء مدارات أخرى عمدًا ، إما بسبب مشاكل تقنية أو تقادم مع وصول التصميمات الأحدث إلى المدار.
يُظهر جدول قام به جوناثان ماكدويل ، عالم الفيزياء الفلكية وخبير في تعقب نشاط رحلات الفضاء ، أن سبيس إكس لديها 1468 قمراً صناعياً تقدم خدمة ستارلينك على الإنترنت اعتباراً من يوم الأحد.
يبلغ وزن كل من الأقمار الصناعية المسطحة أكثر بقليل من ربع طن. بعد الانفصال عن صاروخ فالكون 9 ، ستستخدم الأقمار الصناعية دافعات أيونية تعمل بوقود الكريبتون للمناورة في مداراتها التشغيلية على ارتفاع 335 ميلاً (540 كيلومترًا) ، لتنضم إلى بقية أسطول ستارلينك.
لدى SpaceX خطة طويلة الأجل لإطلاق ما يصل إلى 42000 قمر صناعي من Starlink ، وفقًا لإحدى الشركات المسجلة لدى الاتحاد الدولي للاتصالات. ينصب تركيز الشركة الأولي على نشر حوالي 4400 قمر صناعي في أول خمس قذائف مدارية.
صرح جوناثان هوفيلر ، نائب رئيس Starlink والمبيعات التجارية في SpaceX ، الشهر الماضي أن شبكة Starlink توفر خدمة الإنترنت للمستهلكين في أكثر من 20 دولة.
“لدينا أكثر من 100000 مشترك ، على حد سواء على جانبي المستهلك والمؤسسة” ، قال في حلقة نقاش في أسبوع الأعمال العالمي السنوي للأقمار الصناعية Euroconsult في باريس. “ونحن لا نتباطأ. نحن فقط نشعر بالدفء “.
تأمل SpaceX في استخدام الإيرادات من وحدة الأعمال Starlink للمساعدة في تمويل طموحات الشركة لاستكمال تطوير صاروخ Starship الثقيل ، وهو قاذفة ضخمة قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل مصممة لتحل محل صواريخ Falcon 9 و Falcon Heavy في النهاية.
أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
