يمكن لمصدر غير عادي للحمض النووي البشري القديم أن يساعد العلماء في عدم انتقاء تفاصيل حياة أسلافنا والإجابة على أسئلة طويلة الأمد. المصدر؟ الصئبان الغراء.
قال علماء يدرسون بقايا مومياء من أمريكا الجنوبية يعود تاريخها إلى 1500-2000 عام إنهم استعادوا الحمض النووي البشري القديم من الأسمنت اللزج الذي ينتجه قمل الرأس لتثبيت بيضهم في الشعر.
في حين أن عددًا من المجموعات قد بحثت في إمكانات الطفيليات للمساعدة في استكشاف ماضينا ، يقول الباحثون إن الاكتشاف الجديد هو المرة الأولى التي يتم فيها العثور على الصمغ الصافي كمصدر للحمض النووي البشري القديم. الوحي نعمة نظرًا للصعوبات التي ينطوي عليها عادةً استخراج الحمض النووي ، والحالة التالفة التي غالبًا ما توجد فيها.
“من خلال التوصيف الجيني لمضيف بشري باستخدام حفنة من القمل فقط ، فإننا نمنع أخذ العينات المدمرة للعظام والأسنان التي تتلف أو تدمر العينات القديمة الفريدة. وقالت الدكتورة أليخاندرا بيروتي من جامعة ريدينغ ، التي قادت البحث ، إن هذا يمنع أيضًا النزاعات مع الأشخاص ذوي الصلة بالسكان الأصليين ، حيث تُترك المومياوات أو الهيكل العظمي سليمًا ، ولا يكفي سوى عدد قليل من الشعر الذي يحتوي على الصئبان.
علاوة على ذلك ، وجد الفريق أن صمغ القمل ينتج نفس النسبة من الحمض النووي البشري الموجودة في السن ، ومرتين تلك الموجودة في العظم الصخري للجمجمة.
“الشيء الآخر الذي نجده أيضًا هو أنه داخل الأسمنت ، داخل هذا الصمغ من الصئبان ، يبدو أنه يتم الحفاظ على الحمض النووي أو حمايته بشكل أفضل من الأضرار الكيميائية ، [compared to DNA found in the tooth or bone]قال الدكتور ميكيل بيدرسن ، من جامعة كوبنهاغن ، وهو مؤلف آخر للبحث.
الدراسة، نُشر في مجلة Molecular Biology and Evolution، يكشف كيف قام فريق من الباحثين من المملكة المتحدة والدنمارك والأرجنتين بتحليل بقايا ثماني مومياوات من أمريكا الجنوبية كدليل على مفهوم النهج.
تمكن الفريق ليس فقط من استخراج الحمض النووي البشري القديم ولكن أيضًا الحمض النووي للميتوكوندريا للقمل نفسه من الأسمنت الصئيب لاثنتين من المومياوات ، مع تحليل كلاهما يكشف عن نفس القصة: كان الأفراد المحنطون جزءًا من السكان الذين هاجروا من شمال غرب الأمازون إلى جبال الأنديز في وسط غرب الأرجنتين قبل 2000 عام أو قبل ذلك. أكد هذا النظريات السابقة القائمة على أدلة من المواقع الأثرية.
“هنا لدينا الدليل المباشر من البشر أنفسهم. قال بيدرسن: “هذا هو آخر مسمار في التابوت”. سلط التحليل الجيني الضوء أيضًا على جنس الأفراد المحنطين ، في حين أظهر موقع الصئبان على الشعر أن بعضًا منهم على الأقل تعرضوا لدرجات حرارة منخفضة جدًا وقت وفاتهم.
في حين أن هذا النهج له حدود – من غير المرجح أن توجد الطفيليات في بقايا الهياكل العظمية ، على سبيل المثال – قال المؤلفون إن مجموعات المتاحف في جميع أنحاء العالم تحتوي على أرشيفات تاريخية غنية للطفيليات.
قال بيدرسن إن العمل يمكن أن يساعد في تسليط الضوء على الألغاز القديمة. قال: “نحن نعرف الكثير عن أوروبا وشرق آسيا حاليًا من علم الوراثة القديم ، لكن أمريكا لا تزال تبدو بقعة فارغة تمامًا في المشهد الجينومي”. “هذا هو أحد الأماكن التي نريد حقًا تجربتها لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا الحصول على بعض المعلومات الجينية حول ما كان يحدث في الماضي ، ومن كان هناك ، وكذلك ملء تلك البقعة الفارغة.”
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
