تأمل شركة SpaceX في تحويل ثاني أكسيد الكربون الموجود في الغلاف الجوي إلى وقود صاروخي

الأرض في خضم أزمة مناخية. بفضل طريقة CO₂ ارتفعت الانبعاثات بشكل سريع منذ أوائل القرن العشرين ، ودرجات الحرارة العالمية آخذة في الارتفاع ، مما أدى إلى دورة ردود فعل إيجابية تهدد بجعلها أسوأ. وفق التحليلات الأخيرة، حتى لو وافقت الدول الصناعية على خفض انبعاثات الكربون بشكل كبير ، فلن يبدأ الاحتباس الحراري في التباطؤ حتى منتصف القرن. لهذا السبب ، يجب أن يقترن الحد من الانبعاثات باحتجاز الكربون لضمان تجنب أسوأ السيناريوهات.

في غضون ذلك ، هناك احتجاج كبير من الجمهور فيما يتعلق بالمساحات التجارية. في حين يجادل المدافعون مثل إيلون ماسك بأن زيادة الوصول إلى الفضاء أمر أساسي لبقائنا على المدى الطويل ، فإن النقاد والمنتقدين يردون بالقول إن الفضاء التجاري “يسرق التركيز” من مشاكل الأرض وأن إطلاق الصواريخ ينتج عنه انبعاثات كربونية مفرطة. فيما يمكن أن يكون ردًا على هذه التحديات ، ماسك أعلن مؤخرا أن SpaceX سيبدأ برنامج التقاط الكربون (CC) لإنشاء وقود دافع لصواريخه.

تبدأ عملية CC بإزالة ثاني أكسيد الكربون₂ من الغلاف الجوي من خلال أجهزة تنقية الهواء أو الامتصاص أو المحفزات الكيميائية أو طرق أخرى مختلفة. ثاني أكسيد الكربون الذي تم الاستيلاء عليه₂ ثم يتم دمجها مع الماء لتكوين الهيدروكربونات (أساس البترول والغاز الطبيعي) ؛ ينتج فقط الوقود الحيوي الناتج انبعاثات أقل. لا تقلل تقنية “الانبعاث السلبي” من مستوى ثاني أكسيد الكربون فقط₂ في غلافنا الجوي يساعد في تسريع الانتقال إلى أنواع الوقود البديلة أيضًا.

كالعادة ، تم الإعلان عبر حساب ماسك الرسمي على تويتر ، حيث كتب: “سبيس إكس يبدأ برنامجًا لإخراج ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي وتحويله إلى وقود للصواريخ. يرجى الانضمام إذا كنت مهتمًا. ” تليها ، “ستكون مهمة أيضًا للمريخ.” هذه التغريدة الأخيرة لا تحتاج إلى شرح إلى حد ما ، لأنها تلمح إلى كيفية استخدام برنامج احتجاز الكربون المقترح لتصنيع الوقود الدافع على المريخ.

على كوكب المريخ ، يتكون الغلاف الجوي في الغالب من ثاني أكسيد الكربون₂ (95٪ من حيث الحجم) ، مما يجعلها بيئة مواتية للغاية ل CC وتصنيع الوقود الحيوي. القدرة على التزود بالوقود المركبة الفضائية ما وراء الأرض هو جزء مهم من رؤية ماسك طويلة المدى “لتصبح بين الكواكب”. بينما ال المركبة الفضائية ستعتمد على التزود بالوقود في المدار للقيام بمهام إلى القمر والمريخ وما وراءهما ، يجب أن تكون هناك مستودعات للوقود في الطرف الآخر حتى يمكن القيام برحلات العودة.

هذا جزء مما سيجعل المركبة الفضائية لا يزال هناك نظام إطلاق قابل لإعادة الاستخدام بالكامل ، وهو أمر مهم أيضًا لخطط SpaceX طويلة الأجل. من خلال تقليل التكاليف المرتبطة بعمليات الإطلاق ، تعتزم SpaceX إنشاء إيقاع منتظم للاسترداد والتزود بالوقود وإعادة التشغيل. في الماضي ، قال ماسك إنه يأمل في الوصول إلى قدرة 100 المركبة الفضائية تطلق في العام كل عامين (عندما تكون الأرض والمريخ أقرب ما يكون) لإنشاء رؤيته لـ “مدينة مكتفية ذاتيًا على سطح المريخ.”

في الآونة الأخيرة ، كان هناك ضجة كبيرة حول كمية ثاني أكسيد الكربون التي ينتجها إطلاق صاروخ واحد. في حين أن بعض هذه الصرخة مبنية على معلومات مضللة، حساب دقيق تم الإبلاغ عنه في الحارس أشار في وقت سابق من هذا العام إلى أن إطلاقًا واحدًا (لسبيس إكس فالكون 9) يمكن أن يترك 200 – 300 طن متري (220 إلى 330 طنًا أمريكيًا) من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.

من خلال الالتزام ببرنامج احتجاز الكربون ، استمع ماسك بوضوح إلى القلق المتزايد بشأن الكيفية التي يمكن أن تؤدي بها عمليات الإطلاق المنتظمة إلى تفاقم تغير المناخ. شيء جيد أيضا! عندما يتعلق الأمر باستعمار الفضاء ، كانت الحجة الرئيسية دائمًا هي أن التحول إلى نوع بين الكواكب سيضمن بقاء البشرية. بالإضافة إلى المسك ، تم تقديم هذه الحجة من قبل شخصيات بارزة مثل ستيفن هوكينج ، وريتشارد جوت ، وآخرين.

هناك أيضًا احتمال الاستفادة من الموارد الوفيرة للفضاء لتلبية احتياجات الأرض مع تقليل التأثير البيئي في الوقت نفسه على الكوكب. إذا أراد قطاع الفضاء التجاري والمشاركين الرئيسيين فيه الوفاء بهذه الوعود ، فعليهم إثبات أن الحل المقترح لا يضيف فقط إلى المشكلة. في هذا الصدد ، هناك شيء مشترك بين الفضاء التجاري واحتجاز الكربون!