تحمل المركبة الفضائية ، وهي جهد تعاوني بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الإيطالية ، ثلاثة تلسكوبات. في حين أن IXPE ليس كبيرًا مثل مرصد Chandra X-ray التابع لناسا ، فهو أول مرصد فضائي من نوعه. سيكون القمر الصناعي قادرًا على رؤية جانب غالبًا ما يتم تجاهله من مصادر الأشعة الكونية يسمى الاستقطاب.
قال مارتن فايسكوبف ، المحقق الرئيسي في IXPE ، في بيان: “إن إطلاق IXPE يمثل خطوة جريئة وفريدة إلى الأمام في علم فلك الأشعة السينية”. “سوف يخبرنا IXPE المزيد عن الطبيعة الدقيقة لمصادر الأشعة السينية الكونية أكثر مما يمكننا أن نتعلمه من خلال دراسة سطوعها وطيف ألوانها وحده.”
الأشعة السينية هي طول موجي عالي الطاقة من الضوء يولد من التطرف. في الفضاء ، يشمل ذلك المجالات المغناطيسية القوية ، والتصادم بين الأشياء ، والانفجارات ، ودرجات الحرارة الحارقة ، والدوران السريع. يتم ترميز هذا الضوء عمليا بتوقيع ما خلقه ، لكن الغلاف الجوي للأرض يمنع الأشعة السينية من الوصول إلى الأرض. هذا هو سبب اعتماد العلماء على تلسكوبات الأشعة السينية في الفضاء.
يحمل الضوء المستقطب أيضًا الطابع الفريد لمصدره وما يمر به في الطريق. بينما يمكن أن تهتز موجات الضوء في أي اتجاه ، فإن الضوء المستقطب يهتز فقط في اتجاه واحد.
فهم الأجسام الكونية المتطرفة
يمكن أن يساعد استخدام IXPE لدراسة استقطاب الأشعة السينية الكونية العلماء على فهم أفضل لبقايا النجوم المتفجرة ، مثل الثقوب السوداء والنجوم النيوترونية ، وبيئاتها وكيفية إنتاجها للأشعة السينية. يمكن أن يكشف هذا المنظور للأجسام الكونية المتطرفة أيضًا عن إجابات لأسئلة أساسية أكبر حول الفيزياء.
قال فايسكوف: “سوف يساعدنا IXPE في اختبار وصقل نظرياتنا حول كيفية عمل الكون”. “قد تكون هناك إجابات أكثر إثارة من تلك التي افترضناها. والأفضل من ذلك ، قد نجد قوائم كاملة من الأسئلة الجديدة لنطرحها!”
تشمل عيون القمر الصناعي على الكون كواشف حساسة للاستقطاب ، صنعت في إيطاليا. ستراقب التلسكوبات الأشعة السينية وتغذيها في أجهزة الكشف ، والتي يمكنها التقاط صور للأشعة السينية وقياس استقطابها.
قال فايسكوبف: “سيكون هذا رائداً من حيث الحصول على بيانات الأشعة السينية”. “سنحلل النتائج لعقود قادمة”.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
