الأسبوع الماضي ، جريج نورمان الرئيس التنفيذي المعين رسميًا لشركة LIV Golf Investments، كيان ممول سعوديًا سيضخ 200 مليون دولار للقيام بجولة في آسيا على مدى السنوات العشر القادمة. المشروع الأولي عبارة عن سلسلة من 10 أحداث تبدأ في عام 2022 ، ولكن المهمة الأكبر هي إنشاء حلبة غولف عالمية تنافس في جولة PGA.
تحدث Golf Digest مع Golf World Hall of Fame لمناقشة دوره الجديد ، وما يشعر به من خطأ في نموذج الجولف الحالي ، والذي قد يكون يلعب في هذه الأحداث والمصدر المثير للجدل لكل هذه الأموال. بينما تهرب نورمان عندما سُئل عن تفاصيل محددة ، سعى إلى تقديم المنظمة التي يقودها الآن بوضوح كوسيلة لتعزيز هدف زيادة اللعبة حول العالم – وليس كأداة لدولة تكافح من أجل تحسين صورتها العامة.
ملخص لعبة الجولف: تقول LIV Golf أن هدفها هو “تحسين صحة لاعب غولف محترف على نطاق عالمي حقًا.” ما الخطأ في المشهد الحالي الذي تسعى إلى تحسينه؟
نورمان: لمدة 40 عامًا كلاعب غولف محترف ، رأيت أجزاء كثيرة من العالم استفادت من لعبة الجولف ونموها وتطورها. لذلك عندما أصبحت الرئيس التنفيذي لشركة LIV Golf Investments ، بدأت في النظر مباشرة إلى الجولة في آسيا ، ورأيت عدم جدوى نمو لعبة الجولف هناك. كان هذا هو ما حددته. هذا هو أول مكان ذهبت فيه للعب الجولف كمحترف.
كان الإعلان الأولي عن 10 أحداث في جولة في آسيا ، ولكن يبدو أن الرؤية تتمثل في اقتراح أقوى يمثل جولة خاصة به. هل الهدف هنا هو التنافس في جولة PGA لأعلى مستوى من المواهب؟
أردت فقط إنشاء سرير يضم المزيد من اللاعبين الرائعين [can develop] … في الثمانينيات ، ذهبت للعب في بطولة السويد المفتوحة. كان هناك رجل نبيل ، سفين تومبا ، لاعب هوكي الجليد. كان حلمه هو إنشاء منصة تنزل إلى القاعدة لتطوير جيل من اللاعبين الذين سيصلون إلى PGA والجولة الأوروبية. لقد قام بعمل رائع في تحويل لعبة الجولف من عدم وجودها في البلد إلى شيء كان لديك فيه لاعبون سويديون حققوا فوزًا كبيرًا. لا يختلف الأمر في جولة في آسيا. حلمي أن أفعل الشيء نفسه مع آسيا … إذا أتيحت لنا الفرصة للاستثمار وتنمية لعبة الجولف من خلال استثماراتنا بالدولار في آسيا ، باركنا الله. لا حرج في ذلك ، ولا ينبغي لأحد أن يديننا عليه. أنا منزعج قليلاً من سبب شعور الناس بذلك ضد رغبتهم في القيام بذلك من خلال LIV Golf Investments.
200 مليون دولار – إلى أين تتجه؟ البنية الاساسية؟ بطولات جديدة؟ شؤون الموظفين؟ رسوم المرآة؟
إنها جماعية ، نعم. سوف نجلس وننظر في الأمر. اختنق آسيا بسبب فيروس كورونا. اللاعبون يموتون للخروج واللعب. نضع الجدول الزمني معًا أثناء حديثنا. نغتنم الفرصة عاجلاً وليس آجلاً لبدء هذه الفرص. بدأ العالم كله ينفتح مرة أخرى. التوقيت هو كل شيء ، ولكن التأكد من القيام بذلك بشكل صحيح هو التواصل مع فريقك وبناء كل شيء بشكل صحيح. هذا مبلغ كبير من المال ، وسنحرص على استخدامه بشكل صحيح.
أما بالنسبة لمصدر المال هنا ، فمن الواضح أنك فكرت فيه قبل أن تتخذ قرارًا مهمًا للغاية بالنسبة لك. هل لديك مخاوف بشأن مصدر الأموال ، وخاصة من الارتباط بالمملكة العربية السعودية؟
صندوق الاستثمارات العامة (PIF) ، وهو المستثمر الرئيسي لدينا ، هو بلا شك عملية تجارية. هم مستقلون جدا. يتخذون قرارات استثمارية في جميع أنحاء العالم. لقد استثمروا في شركات كبيرة في الولايات المتحدة لأسباب تجارية.لقد استثمروا في LIV Golf Investments for Commercial Opportunity. إنهم شغوفون بلعبة الجولف.
أنا أسافر إلى المملكة العربية السعودية منذ ثلاث سنوات. لقد دعيت للقيام بمشروع تصميم ملعب للجولف هناك. ما لم تذهب حقًا إلى هناك وترى وتفهم بالضبط ما يحدث هناك ، أنت [can’t] استرخ وقم بإجراء مكالمات قضائية. قمت بالرحلة إلى هناك لمعرفة ما كان يجري في المملكة العربية السعودية قبل أن أتخذ أي قرار لأنني لست شخصًا يصدر أحكامًا. أتخذ القرارات الصحيحة بناءً على الحقائق والمعلومات الصحيحة المقدمة لك. لذلك عندما أراد صندوق الاستثمارات العامة أن يصبح مستثمرًا ذا أغلبية ، كنت أعرف ما يحدث في البلاد.
قضايا حقوق المرأة – النساء هناك الآن ، لقد تأثرت كثيرًا. تمشي في مطعم وهناك نساء. لا يرتدون البرقع. يخرجون للعب الجولف.
ملاحظة المحرر: تحتل المملكة العربية السعودية المرتبة 147 من بين 153 دولة في مؤشر عدم المساواة بين الجنسين الصادر عن المنتدى الاقتصادي العالمي لعام 2021. ووفقًا لـ هيومن رايتس ووتش ، على الرغم من إصلاحات حقوق المرأة في السنوات الأخيرة ، “لا يزال يتعين على المرأة السعودية الحصول على موافقة ولي الأمر الذكر لتلقي “الزواج أو ترك السجن أو تلقي خدمات صحية معينة. كما تستمر النساء في مواجهة التمييز فيما يتعلق بالزواج والأسرة والطلاق والقرارات المتعلقة بالأطفال ، بما في ذلك حضانة الأطفال”.
لقد ألمحت إلى ذلك ، أنك كنت من أتباع لعبة غولف العالم. ليس سراً أنك دفعت للقيام بجولة حول العالم في التسعينيات. هل الفكرة أن جولة PGA تركز بشكل كبير على الولايات المتحدة وأن أفضل اللاعبين في العالم لا يلعبون في العالم كما ينبغي؟
مئة بالمئة. تمويه [Ballesteros] وكنت لاعبا عالميا. كلانا ، في جداول وتوجيهات منفصلة ، وضعنا وفعلنا ما أردنا القيام به كمقاولين مستقلين. لقد كانت مسابقة أحببناها وأردنا المشاركة فيها على أساس عالمي. كنا نعتز بكل بطولة لعبناها واستمتعنا بها. أثار هذا محادثات مع لاعبين آخرين: ماذا سيحدث إذا تمكنا من فعل ذلك؟
في حديثي مع تيم فينشم حول كأس الرؤساء ، ذهبت إليه لأن جميع اللاعبين الدوليين لم يتمكنوا من اللعب في كأس رايدر. لذلك أردت أن ألعب مع الفريق ، لذا اقترحت على تيم فينشم ، لماذا لا يلعب الدوليون ضد الفائز بكأس رايدر في الموسم المجاني؟ لطالما أردت تطوير لعبة الجولف على أساس عالمي. دائما دائما.
كانت جولة PGA واضحة وصلبة في رسائلها: أنت معنا ، أو أنت معهم. لقد أعطى جاي موناهان الكثير للاعبين ، وباختصار للانضمام إلى جولة أخرى ، يبقى أن نرى ما إذا كانوا سيعطون أعضاء الجولة فرصة للعب في أحداث 2022.
لا أستطيع التحدث نيابة عن الجولة. أنا عضو دائم في جولة PGA ، لقد فعلت أشياء كان علي القيام بها خلال جولة PGA وسأواصل القيام بذلك بسبب QBE Shootout ، وهو حدث برعاية مشتركة من جولة PGA. لا أعرف ماذا ستكون قراراتهم. من وجهة نظرنا ، نقوم بإنشاء عمود في آسيا لنكون جنبًا إلى جنب في نمو وتطور لعبة الجولف. لقد أجريت العديد من المحادثات مع الممثلين الذين اتصلوا بي ليشكروني على ما أفعله في آسيا. وتلك المحادثات ، قالوا إنهم سعداء لأن لدينا رسوم لاعب ومدير تنفيذي يفهم ما يحدث واحتياجاتنا. لا يمكنني أن أوضح بما يكفي مدى تشجيعي للاعبين والشركات والمستثمرين الآخرين الذين يرغبون في الدخول منصتنا.
أنت متفائل بأن هذه الأحداث في العام المقبل ، وفي النهاية عندما يكون هناك المزيد من الأحداث ، ستجذب بعضًا من أفضل اللاعبين في العالم. ما هو موقفك تجاههم؟
يحتاج اللاعبون إلى إبقاء أعينهم مفتوحة … للفرص التي تسمح بذلك [them] افعل ما تريد أن تفعله كمقاول مستقل. كنت أنا وسافا من أشد المؤيدين لهذا ، لتنمية لعبة الجولف على أساس عالمي. تحتاج الجولات إلى إبقاء أعينهم مفتوحة على مصراعيها لأن الجولة في آسيا ستكون هناك. ولا يقتصر جغرافيا على آسيا. تصبح عالمية مع البطولات في جميع أنحاء العالم.
استمر في ذكر الجولة في آسيا وأنا أعلم أن هذه الأحداث العشرة ستقام تحت مظلة الجولة في آسيا. هل فكرة تركها في جولة في آسيا أو إنشاء كيان جديد؟
كل ما أركز عليه الآن ، لأكون صادقًا معك ، هو القيام بجولة في آسيا. كان هناك مثل هذا التدفق من الأشخاص المهتمين بمبادرتنا ، ولدي فريق رائع ورائي يدير برنامجنا
في البداية ، كانت هناك تقارير عن اتحاد يسعى إلى دمج مفهوم الفريق في الأحداث ذات المناطق المحدودة. بالنسبة إلى الشكل ، هل ستكون هذه البطولات العشر في عام 2022 بمثابة أحداث ضرب تقليدية مكونة من 72 حفرة؟
سيكون الطراز 10 Series Premier بتنسيق 72 حفرة مع قواعد USGA و R&A.
من الأشياء التي يبدو أنها تجذب معظم اللاعبين في خططك هي فرصة الحصول على أموال مضمونة. لقد رأينا استجابة جولة PGA لهذا من خلال برنامج تأثير اللاعبين ، وهي طريقة لتعويض النجوم عن شيء آخر غير أدائهم على المسار. هل فكرة تقديم نوع من العقد لهؤلاء اللاعبين مقابل مبلغ معين من المال أم أنها ستأتي من خلال رسوم الأداء؟
من منظور جولة آسيا ، لا يمكنني التحدث إلا عما حدث لي على مدار الأربعين عامًا الماضية. في كل مرة أذهب فيها للعب في مكان ما حول العالم ، أحصل على رسوم عرض لأنني مقاول مستقل. هل تدفع رسوم عرض لأي سبب؟ يمكنك وضع قوائم على المقاعد ، ويمكنك رفع التقييمات على التلفزيون ، وإذا كان بإمكانك فعل ذلك ، يمكنك وضع دولارات للضيافة والرعاية. إنه فوز للجميع.
كان الممثلون هادئين. يبدو أنهم سئموا من كونهم أول من يقول إنها فكرة رائعة ، سألعب في هذه السلسلة أو الجولة. قدم باردة. أنت تعلم أن نجاح أي شيء جديد في الرياضة يعتمد على النجوم ، وأنك بحاجة إلى نجوم للعب. هل تعتقد أنك ستحصل على نجوم وأن الناس سيخرجون من الظل قريباً؟
كل ما يمكننا فعله هو منحهم الفرصة للعب في مكان ما مثل العمود في آسيا. انظر ، هذا كل شيء جديد. لقد مرت 72 ساعة منذ خروجها. الجميع يحاول معرفة ذلك. لهذا السبب يرن هاتفي اللاعبين … مصنعي المعدات الأصلية والجهات الراعية والشركات.
واللهجة العامة …؟
إثارة. لأكون صادقًا معك ، مع يدي على قلبي ، لم يكن هناك شخص واحد يمثل شخصًا قال ، “هذا ليس جيدًا للعبة”. ليس واحد.
“هواة لحم الخنزير المقدد المتواضع بشكل يثير الغضب. غير قادر على الكتابة مرتديًا قفازات الملاكمة. عشاق الموسيقى. متحمس لثقافة البوب الودودة”
