قررت شركة الاتصالات الساتلية الثابتة المستقرة بالنسبة إلى الأرض Astranis نقل إطلاق أول قمر صناعي تشغيلي لها من SpaceX Falcon 9 إلى Falcon Heavy ، مما يؤمن بشكل فعال الصاروخ الضخم أول حمولة تجارية خاصة به.
في حين أنه ليس من الناحية الفنية أول حمولة مشاركة للصاروخ فالكون هيفي وليست الأولى للصاروخ تجاري عقد إطلاق rideshare ، أول ساتل MicroGEO لشركة Astranis بوزن 400 كجم (~ 900 رطل) يبدو أنه سيكون أول حمولة تجارية لنقل الركاب تطير فعليًا على أكبر صاروخ تشغيلي في العالم. ليس كل هذا يختلف عن Starlink في نطاقها ورغبتها في تعطيل الصناعة الراكدة ، تريد Astranis أن تقدم لمقدمي خدمات الاتصالات العالمية طريقًا مختلفًا لحلول البث والإنترنت الثابتة بالنسبة إلى الأرض. على عكس كوكبة SpaceX ، تم تصميم أقمار MicroGEO الخاصة بالبدء في المدارات الثابتة بالنسبة للأرض على ارتفاع 36000 كم (22200 ميل تقريبًا) فوق سطح الأرض وأكثر من 60 مرة أعلى من ستارلينك.
ومع ذلك ، مثل الأقمار الصناعية Starlink ، ستتميز MicroGEO بكثافة استثنائية (معدل نقل لكل كيلوغرام) ، تزن أقل من متوسط أقمار الاتصالات الحديثة الثابتة بالنسبة إلى الأرض بينما لا تزال تقدم ما يصل إلى 10 جيجابت في الثانية من عرض النطاق الترددي. من المتوقع أن تكلف حوالي 40 مليون دولار للقطعة الواحدة مقارنة بـ 100 مليون دولار + لمعظم العروض التقليدية ، ومن المسلم به أن عرض القيمة لأقمار Astranis الصغيرة ذات النطاق الترددي الأقل 5-10 مرات يصبح أكثر ضبابية قليلاً ، ولكن لا يزال يتعين على الشركة تقديم بديل قابل للتطبيق للشركات والبلدان التي لا تحتاج فقط إلى قمر صناعي ضخم.
على سبيل المثال ، أول عميل ومشتري لشركة Astranis وراء أول قمر صناعي MicroGEO – المعروف باسم Aurora 4A – هو Pacific Dataport ، وهي شركة تركز على توفير الاتصال في جميع أنحاء ألاسكا – واحدة من أكثر الأماكن النائية وقليلة السكان على وجه الأرض. هذا المزيج من السمات يجعل تقديم خدمات اتصالات النطاق العريض بصورة مذهلة الإنترنت الصعب والأقمار الصناعية هو الحل الأمثل (وإلى حد ما ، الوحيد القابل للتطبيق). ومع ذلك ، من المحتمل أن يفوق القمر الصناعي للاتصالات الثابتة بالنسبة للأرض بكامله 100 مليون دولار + 50-100 + جيجابت في الثانية من عرض النطاق الترددي احتياجات سكان ألاسكا البالغ عددهم حوالي 730.000 نسمة – خاصةً عندما يعيش معظم سكان ألاسكا في المدن الكبيرة القليلة في الولاية ، والتي يمتلك معظمها بالفعل اتصال إنترنت مقبول.
على هذا النحو ، من السهل معرفة السبب في أن القمر الصناعي الثابت بالنسبة للأرض صغير ولكن عالي الأداء مثل النوع الذي تقدمه Astranis قد يكون مناسبًا تمامًا لمزود الإنترنت في ألاسكا. بينما المدار الأرضي المنخفض (LEO) الأبراج مثل OneWeb و SpaceX’s Starlink فعل عرض نطاق ترددي أكبر بكثير وتجربة مستخدم يحتمل أن تكون جيدة أو أفضل من الاتصال السلكي في أي مكان تقريبًا على الأرض ، يتعين على الشركتين أولاً إطلاق مئات أو آلاف الأقمار الصناعية لضمان التغطية المستمرة. يعد كل من Starlink و OneWeb وسيلة بعيدة عن تقديم تغطية مستمرة في المناطق القطبية.
تقدم الأقمار الصناعية الثابتة بالنسبة إلى الأرض – خاصة تلك الصغيرة مثل Aurora 4A – اختصارًا مهمًا ، حيث تتطلب فقط قمرًا صناعيًا واحدًا ومحطات أرضية في منطقة واحدة أو بضع مناطق محددة جدًا لإكمال شبكة اتصالات بالكامل. بالطبع ، بفضل القيود العالمية التي تفرضها سرعة الضوء ، ينتهي الأمر بعملاء الإنترنت الثابت بالنسبة للأرض مثقلون بزمن انتقال شديد (بينغ بترتيب 300-1000 مللي ثانية) وحدود صارمة للنطاق الترددي الفردي. ولكن في أماكن مثل ألاسكا ، حيث يمكن أن يكون هناك بسهولة لا بديل لمعظم سكان الريف ، يمكن أن يجلب Astranis – أو أي شيء تقريبًا – راحة ترحيبية.
حاليا، يقول Astranis لقد نقلت أول قمر صناعي من نوع MicroGEO من صاروخ SpaceX Falcon 9 إلى حمولة المشاركة في إطلاق Falcon Heavy القادم ViaSat-3 ، والذي من المقرر ألا يتجاوز الربع الثاني من عام 2022. وفقًا لبدء التشغيل ، سيسمح القيام بذلك للقمر الصناعي الصغير ببدء عملياته فوق ألاسكا فقط أيام أو أسابيع قليلة بعد الإطلاق ، مما يوفر شهورًا من التحليق في المدار بفضل أداء Falcon Heavy. هذا ممكن فقط لأنه ، كما كشف البيان الصحفي لشركة Astranis ، من المقرر أن تطلق Falcon Heavy سواتل ViaSat-3 ذات 6.4 طن (~ 14100 رطل) و 400 كجم (~ 900 رطل) من أقمار Aurora 4A مباشرة إلى المدار الثابت بالنسبة للأرض (GEO). إذا تم إطلاق مهمة Falcon Heavy القادمة USSF-44 في الموعد المحدد الشهر المقبل ، فستكون ViaSat-3 ثاني مهمة مباشرة إلى GEO من قبل شركة SpaceX على الإطلاق وأول مهمة للشركة لعميل تجاري.
بافتراض أن SpaceX لا يزال قادرًا على استعادة اثنين – أو حتى الثلاثة – من معززات Falcon Heavy الجانبية أثناء إطلاق ما يقرب من 7 أطنان (حوالي 15500 رطل) من الأقمار الصناعية مباشرة إلى GEO ، فإنه سيوضح أيضًا مقدار القوة التي يجب حسابها. حقًا ، يترك المنافسين ULA و Arianespace بلا مكان للاختباء فيه في السوق المفتوحة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
