واحدة من أكثر الصور المذهلة التي التقطتها وكالة ناسا القوية حتى الآن تلسكوب جيمس ويب الفضائي هو من خماسي ستيفان، مجموعة من خمس مجرات تبعد حوالي 290 مليون سنة ضوئية. في حين أن اللقطة الأولى التي تم إصدارها العام الماضي كانت مذهلة من تلقاء نفسها ، يتعاون فريق ويب أيضًا مع تلسكوبات أخرى للكشف عن رؤى جديدة للمجموعة – بما في ذلك موجة صدمة هائلة بشكل كارثي ناتج عن تصادم بين المجرات.
اكتشف علماء الفلك الذين يستخدمون الملاحظات من Webb جنبًا إلى جنب مع Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) طفرة صوتية أكبر بعدة مرات من مجرة درب التبانة ، ناتجة عن تصادم المجرات في Stephan’s Quintet. كشفت النتائج ، التي تم تقديمها في مؤتمر صحفي للجمعية الفلكية الأمريكية في 9 يناير ، عن رؤى ثاقبة في السحب الغازية في Stephan’s Quintet جنبًا إلى جنب مع التكوين المحتمل لمجرة جديدة.
في قلب الملاحظة توجد مجرة يطلق عليها اسم NGC 7318b – وهي في مسار تصادم مع شقيقتها المجرة NGC 7318a. ومع ذلك ، فإن NGC 7318b تصطدم أيضًا ببقية Stephan’s Quintet ، مما يؤدي إلى اضطرابات هائلة في سحب غاز الهيدروجين المحيطة.
“عندما يصطدم هذا الدخيل بالمجموعة ، فإنه يصطدم بتيار غاز قديم من المحتمل أن يكون ناتجًا عن تفاعل سابق بين مجرتين أخريين ، ويتسبب في تكوين موجة صدمة عملاقة” ، هكذا قال فيليب أبليتون ، عالم الفلك في الأشعة تحت الحمراء في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا. وقال مركز المعالجة والتحليل والمحقق الرئيسي في المشروع في بيان.
وأوضح أن الموجة الصدمية تخلق طبقة “شديدة الاضطراب” ، مما يؤدي إلى تكوين “هياكل غير متوقعة” بالإضافة إلى إعادة تدوير غاز الهيدروجين الجزيئي. يمكن استخدام هذا الغاز لتشكيل النجوم ، وفي النهاية المزيد من المجرات.
ومع ذلك ، يضيف أبليتون أيضًا أن الفريق لا يفهم تمامًا العلم والبيانات وراء دورات الغاز حتى الآن. هناك حاجة إلى مزيد من البحث من أجل اكتشاف آلياتها وآثارها الأساسية.
لحسن الحظ ، أصبح علماء الفلك أكثر استعدادًا من أي وقت مضى. الآن بعد أن أصبح Webb في المدار وتم إقرانه بتلسكوبات راديو قوية مثل ALMA ، أصبح الباحثون مسلحين بأفضل الأدوات في التاريخ لدراسة الظواهر البعيدة التي تحدث في أماكن مثل Stephan’s Quintet. يخطط الفريق الآن لاستخدام مصفوفات التلسكوب الطيفي من أجل دراسة إشارات الأشعة السينية لمجموعة المجرات ، مما يوفر مزيدًا من التبصر في الجسم السماوي الغامض والفوضوي.
قال أبليتون: “أعطتنا هذه الملاحظات الجديدة بعض الإجابات ، لكنها أظهرت لنا في النهاية مقدار ما لا نعرفه حتى الآن”. وأضاف لاحقًا ، “بشكل أساسي ، لدينا جانب واحد من القصة. حان الوقت الآن للحصول على الآخر.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
