دبي: وصف أحد المرشدين السياحيين في العاصمة الإنجليزية القاعة العربية في متحف لايتون هاوس في لندن بأنها “أكثر غرفة مدهشة في المدينة”. والمسافرون ، اللورد فريدريك لايتون ، الذي كان في منتصف الثلاثينيات من عمره فقط عندما بدأ في بناء منزله واستوديوه من الطوب الأحمر في حي كنسينغتون في عام 1864.
صنع لايتون ، الذي نشأ وتلقى تعليمه في القارة الأوروبية ، اسمًا لنفسه في عالم الفن البريطاني في ذلك الوقت. كان شريكًا (ثم رئيسًا) للأكاديمية الملكية للفنون في لندن ؛ تم الحصول على عمله عن طريق الملكية ؛ وقد باع صورته “Dante in Exile” بمبلغ يزيد عن 1000 جنيه إسترليني (ما يعادل 184000 دولار اليوم ، وفقًا لـ CPI). ويعتقد أن هذا الدفع مقابل أمواله دفعه إلى إنشاء ما أسماه الشهير ” قصر “فنه الخاص”.
تم تصميم المنزل المكون من طابقين من قبل المهندس المعماري جورج أيشيسون. لأكثر من 30 عامًا ، حتى وفاة لايتون في عام 1896 ، كان المنزل المتطور مشروعًا متطورًا يتضمن مكتبة ، وغرفة طعام ، ودرجًا رائعًا ، وقاعة زرقاء “نرجس” واستوديو رائع يغمره الضوء الطبيعي. كان الجزء “الخاص” الوحيد من المنزل هو غرفة نوم لايتون البسيطة ، والتي تحتوي على سرير مفرد.
أشار الصحفي هاري هاو في عام 1892 إلى أن “منزله لم يتم التخطيط له في يوم ولم يتم بناؤه خلال عام”. “لقد كانت وظيفة لسنوات ؛ شيئًا فشيئًا أصبحت أجمل ؛ رآه مالكه يكبر مثل الأب الذي نشأ مع طفله.”
كان لكل غرفة هدف ، وكانت كل غرفة مؤثثة بهدايا تذكارية من أسفاره وأقمشة منقوشة ولوحات إحياء كلاسيكية. إنه ديكور منزلي يكشف الذوق الرفيع والشخصية الترابية للفنان ، ولكن هناك أيضًا عنصر مبهرج.
وقال دانييل روبينز ، كبير أمناء متحف لايتون هاوس ، لصحيفة عرب نيوز: “إنه تعبير فني جزئيًا ، لكنه أيضًا شيء طموح لفنان شاب أن يعلن أنه يبني منزل الاستوديو هذا”. “لقد كانت طريقة لاستخدام منزلك كوسيلة لعرض فكرتك بطرق مدروسة تمامًا.”
غرفة واحدة على وجه الخصوص توجت بنجمة منزل لايتون: القاعة العربية. قال روبينز: “لقد قيل دائمًا إن المظهر الخارجي للمنزل كان عاديًا نسبيًا ولم يخون ثراء الداخل ، ولا يزال هذا هو الحال”. “سيأتي الناس إلى المنزل وليس لديهم أدنى فكرة عن وجود القاعة العربية. لذلك عندما يكتشفون ذلك ، لن يتوقف الأمر عن إدهاشهم. إذا كان الناس يعرفون بيت لايتون ، فإن الشيء الوحيد الذي سيعرفونه هو القاعة العربية”.
بدأ بناء القاعة العربية في عام 1877 ، مستوحى من “لا زيزا” (أو “العزيزة” باللغة العربية) – قصر عربي نورماني قديم في باليرمو ، صقلية. تم رسم كل من Layton و Aichison على منافذ الجدار المصنوعة من قرص العسل والفسيفساء والنافورات الذهبية. أصبحت قاعة لايتون العربية واحة حميمة ، مع جدران من البلاط المذهل المستورد من سوريا وإيران وتركيا وإفريز من الفسيفساء المتلألئ يصور الكروم والغزلان والطيور والزهور والشخصيات الأسطورية ، تعلوها قبة ذهبية مهيبة. قال روبنز عن ظلال البلاط الخاصة باللون الأزرق والفيروزي: “هذا هو الشيء الذي سيبقى مع الناس أكثر من غيره – قوة هذا اللون”.
يعد الخط العربي جزءًا لا يتجزأ من البلاط ، والذي يتضمن آيات من القرآن. على الرغم من استبدال بعضها ، مما يتداخل مع التدفق. وأوضح روبينز ، الذي يعمل في المتحف منذ ما يقرب من 20 عامًا ، “كان رد فعله على المادة جماليًا تمامًا. ولا يوجد دليل على أنه كان مهتمًا بها علميًا”.
كانت القاعة العربية بالتأكيد فريدة من نوعها في لندن في ذلك الوقت. هذا دليل على اهتمام لايتون الكبير بالشرق الأوسط. كانت رحلته الأولى إلى المنطقة عام 1857 ، وأخذته إلى الجزائر. تركت هذه الزيارة انطباعًا عميقًا لدي ؛ لقد أحببت الشرق ، كما يطلق عليه ، منذ ذلك الحين ، “كتب عن تلك الزيارة. على مدى العقود القليلة التالية ، رسم لايتون مناظر النيل الطبيعية في مصر وسافر في الحي القديم بدمشق. وفي نهاية الدورة ، عاد لايتون إلى شمال إفريقيا قبل عام من وفاته على أمل مناخ أكثر دفئًا يتعافى من مشاكل القلب.
قال روبينز: “في كل هذه الرحلات ، جمع المعرفة والخبرات في التصميمات الداخلية والهندسة المعمارية المختلفة التي أدت معًا إلى قاعة العرب”.
أصبح السفر إلى المنطقة أسهل بالنسبة للأثرياء الفيكتوريين في القرن التاسع عشر ، لكنه ظل مجهولاً من بعض النواحي. قال روبينز: “تندرج الكثير من تصوراتهم في هذه الفئة من المستشرقين من هذا النوع من التعامل مع المنطقة على أنها لم تمس بالزمن”. مع اكتمال القاعة العربية في 1881-2 ، أصبح Layton House حديث النخبة الثقافية في المدينة. زملاء الرسامين والصحفيين الفضوليين أعمتهم ؛ جاءت الملكة فيكتوريا لرؤيتها وكذلك جورج إليوت ؛ وتناول العشاء هناك كل من إدوارد بيرن جونز وجيمس ماكنيل ويسلر.
وقال روبينز: “ربما ليس من المبالغة القول إن جميع الشخصيات البارزة في المجتمع اللندني في ذلك الوقت كانوا في المنزل”.
ولكن كان هناك من شعر أن كلاً من المنزل ولايتون نفسه كانا مهتمين بالأناقة أكثر من الجوهر.
وأوضح روبينز أن “الأشخاص الذين لم يعجبهم لايتون ، معاصروه ، قالوا إن هناك شيئًا مصطنعًا عنه بدا دائمًا وكأنه يظهر”. “لم تشعر أبدًا أنك وراء هذا العرض لتتعرف عليه حقًا.”
يخضع المتحف حاليًا لخطط تجديد ، من المقرر أن تكتمل بحلول الصيف. يمكن للزوار أن يتوقعوا مقهى حديقة جديدًا ومتجرًا ومعرضًا ومناطق تعليمية وإمكانية الوصول لذوي الاحتياجات الخاصة ولوحة جدارية للفنانة شهرزاد جفاري المقيمة في فانكوفر ، والتي تحتفل بموضوع الوحدة.
من خلال الجمع بين الشرق والغرب ، يمكن رؤية القاعة العربية بنوع مختلف من التفسير في عالم اليوم – تشجيع التعميمات الثقافية ، كما تفعل. استضاف المتحف في السنوات الأخيرة سلسلة أفلام لمخرجين سوريين تعرض الفن الأفغاني.
قال روبينز: “كان لدينا مشروع مع أطفال مهاجرين أحضروا إلى الوطن وكان من الرائع رؤية دهشتهم بالعثور على شيء معروف ومألوف”. “هناك شعور بالتماهي معه ، وأعتقد أنه نوع من الفخر. في هذا السياق ، هذا يعني شيئًا بالنسبة لهم ويحظى بتقدير الكثير من الناس.”
