هل يمكن للواقع الرقمي أن ينتقل مباشرة إلى دماغك؟

1.

شاب برداء رمادي من الفانيلا يجلس بهدوء على طاولة ، أمام صندوق أسود بلا ملامح. إنه يرتدي قبعة تبدو وكأنها مصنوعة من ضمادات شاش. وتخرج منه حزمة من الأسلاك تخرج من مؤخرة رأسه. إنه ينتظر شيئًا ما.

أ الباحث مرتديًا معطف المختبر الأبيض ، يصعد إلى الطاولة ويقف بصمت للحظة. يحدق الرجل في الصندوق. للحظة ، لم يحدث شيء. ثم يومض الرجل ويبدو محرجا قليلا. الباحث يسأل عما حدث.

يقول: “للمرة الأولى فقط ، رأيت عينًا ، عينًا وفمًا.”

يقوم الباحث بتبديل الصندوق بجسم مختلف. هذه المرة هي كرة قدم برتقالية. هناك إيقاع ، ومرة ​​أخرى من الواضح أن شيئًا ما قد حدث داخل رأس الرجل. “كيف أشرح هذا؟” هو يقول. “تمامًا مثل السابق ، أرى عينًا – عينًا وفمًا ، بشكل جانبي.”

بالمعنى الدقيق للكلمة ، هذا الرجل هو رجل آلي. تلافيفه المغزلي ، المتعرجة المتعرجة التي تمتد على طول الجزء السفلي من الدماغ على كل جانب ، مرصعة بأقطاب كهربائية. زرعها أطباؤه لأنهم اعتقدوا أنهم سيساعدون في تتبع سبب نوبات الرجل. لكن الأقطاب الكهربائية توفر أيضًا فرصة نادرة – ليس فقط لقراءة الإشارات من الدماغ ولكن لكتابتها عليه. يقوم فريق من علماء الأعصاب ، بقيادة نانسي كانويشر من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، بفحص ما يسمى بمنطقة الوجه المغزلي ، والتي تصبح نشطة عندما يرى الشخص وجهًا. وسؤالهم ماذا لو عكسوا المضخات؟ تعمد تنشيط تلك المنطقة – ماذا سيرى الرجل؟

ليس عليك أن تكون سايبورغ لتعلم أنه لا يجب أن تثق أبدًا بعقلك الكاذب. إنه يخفي عنك ، على سبيل المثال ، حقيقة أن كل تصوراتك متأخرة. تحويل الفوتونات إلى مكان مرئي ، وتقلبات ضغط الهواء إلى صوت ، وجزيئات رذاذ إلى روائح – وهذا يستغرق وقتًا طويلاً تحتاجه أعضائك الحسية الناقصة لتلقي الإشارات ، وتحويلها إلى لغة الدماغ ، ونقلها إلى الشبكات الشبيهة بالشجيرات من الأعصاب الخلايا التي تحسب البيانات الواردة. هذه العملية ليست لحظية ، لكنك لا تدرك أبدًا عدد الزلاقات المتشابكة التي تحدث ، الأزيز الكهروكيميائي الذي يصنع عقلك. الحقيقة هي أنها مسرحية مسرحية – وأنت مخرج وجمهور على حدٍ سواء.

أنت تدرك ، أو تعتقد أنك تدرك ، أشياء ليست “موجودة بالفعل” طوال الوقت – لا توجد في أي مكان باستثناء داخل رأسك. هذا ما هي الأحلام. هذا ما تفعله العقاقير المخدرة. هذا ما يحدث عندما تتخيل وجه خالتك ، ورائحة سيارتك الأولى ، وطعم الفراولة.

من هذا المنظور ، ليس من الصعب في الواقع استيعاب تجربة حسية – إدراك – في رأس شخص ما. لقد فعلت ذلك لك في الفقرات القليلة الأولى من هذه القصة. وصفت كيف كان يرتدي السايبورغ ، أعطيتك لمحة عن شكل الغرفة ، وأخبرتك أن كرة القدم كانت برتقالية. لقد رأيته في ذهنك ، أو على الأقل في نسخة منه. لقد سمعت ، في أذن عقلك ، موضوع البحث يتحدث إلى العلماء (على الرغم من أنهم كانوا يتحدثون اليابانية في الحياة الواقعية). هذا كل شيء جيد وأدبي. لكن سيكون من الجيد أن يكون لديك مسار مباشر أكثر. الدماغ هو غلوب مالح يحول المعلومات الحسية إلى الذهن ؛ يجب أن تكون قادرًا على تسخير هذه القدرة ، لبناء عالم كامل هناك ، محاكاة لا يمكن تمييزها عن الواقع.