هل الهند على وشك إبرام عدد كبير من صفقات التجارة الحرة؟ | أخبار التجارة الدولية

بنغالور، الهند – في متجر خمور ضخم في بنغالور ، كانت معظم الممرات مزدحمة ، حيث يستعد سكان مركز التكنولوجيا الهندي لاحتفالات نهاية العام. لكن جزءًا واحدًا من المتجر كان فارغًا: الجزء الذي تم فيه تكديس النبيذ المستورد ، والذي يخضع لرسوم جمركية تصل إلى 150 بالمائة.

قد يتغير ذلك قريبًا. الهند وأستراليا على وشك توقيع اتفاق “حصاد مبكر” قبل نهاية الشهر من شأنه أن يمهد الطريق لاتفاقية تجارة حرة أوسع نطاقًا يأملان في توقيعها العام المقبل. أشار رئيس الوزراء السابق توني أبوت ، المبعوث التجاري للحكومة الأسترالية الآن ، إلى أن التعريفات الهندية على نبيذ بلاده قد يتم تخفيضها بموجب الاتفاقية المؤقتة.

تعكس المحادثات مع أستراليا إلحاحًا أوسع نطاقاً يقول العديد من الخبراء إنه لم يكن موجودًا في الماضي من جانب حكومة الهند فيما يتعلق بتبني اتفاقية للتجارة الحرة ونظام تجارة عالمي أكثر انفتاحًا.

تأمل الهند في بدء المفاوضات بشأن اتفاقية التجارة الحرة مع المملكة المتحدة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في يناير. قال وزير التجارة بيوس جويال إن نيودلهي تأمل في توقيع اتفاقية تجارة حرة مع الإمارات العربية المتحدة في أوائل عام 2022. وفي وقت سابق من هذا العام ، قررت الهند والاتحاد الأوروبي استئناف المحادثات طويلة الأمد من أجل اتفاقية تجارة واستثمار شاملة. في غضون ذلك ، بدأت الهند أيضًا محادثات مع كندا بشأن اتفاقية للتجارة الحرة ، وتدرس إجراء محادثات مع مجلس التعاون الخليجي ، وهو مجموعة من ستة أعضاء تتألف من البحرين وقطر والمملكة العربية السعودية والكويت وعمان والإمارات العربية المتحدة.

كل هذا يتعارض مع العين المتشككة التي تولت حكومة رئيس الوزراء ناريندرا مودي السلطة بها في عام 2014 ، عندما أعلنت عن مراجعة جميع اتفاقيات التجارة الحرة السابقة التي وقعتها الهند ، مدعية أن بعضها لم يساعد البلاد.

الرافعات الخلفية في ميناء جواهر لال نهرو في نوابي مومباي ، ماهاراشترا ، الهند [File: Dhiraj Singh/Bloomberg]

كانت اتفاقية التجارة الحرة الوحيدة التي وقعتها الهند في السنوات السبع الماضية مع الأعضاء العشرة في رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) في عام 2015 – وكان كلا الجانبين قد أكمل بالفعل معظم العمل قبل تولي مودي منصبه. في نوفمبر 2019 ، انسحبت الهند من المفاوضات بشأن الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة (RCEP) ، تاركة مجموعة من 10 دول من الآسيان والصين واليابان وكوريا الجنوبية وأستراليا ونيوزيلندا للتوقيع دون نيودلهي. اتفاقية RCEP هي أكبر صفقة تجارية في العالم وتدخل حيز التنفيذ في يناير.

قال براديب ميهتا ، المحلل التجاري المخضرم الذي عمل في العديد من اللجان الاستشارية لمنظمة التجارة العالمية: “كان من الخطأ البقاء بعيدًا عن RCEP”. “إذا غيرت الحكومة مسار التجارة الحرة حقًا ، فسيتم الترحيب بها. حان الوقت.”

النمو مقابل عدم المساواة

من بعض النواحي ، تعكس مداولات الهند بشأن اتفاقيات التجارة الحرة مناقشات ساخنة حول العولمة في جميع أنحاء العالم في السنوات الأخيرة. من ناحية أخرى ، انطلق النمو الاقتصادي في الهند بالفعل بعد الانفتاح على الاستثمار الدولي في التسعينيات. لكن قوى العولمة – في كل مكان – عمقت أيضًا عدم المساواة وتركت المنتجين المحليين عرضة للخطر في مواجهة الواردات الأرخص من الخارج.

قال تي بي سرينيفاسان ، الممثل الهندي الدائم السابق لدى الأمم المتحدة ، للجزيرة: “اتفاقيات التجارة الحرة هي بلا شك عنصر مهم للغاية في التجارة العالمية ، لكن عليك الحذر من خفض التعريفات الجمركية كثيرًا على الواردات الأجنبية”. وهذا يضر بالصناعة المحلية. . “

لكن البيانات تظهر أن تجنب صفقات التجارة الحرة لم يجعل بالضرورة المصنعين الهنود أكثر قدرة على المنافسة. في الواقع ، ازداد الخلل التجاري في الهند ، وارتفع صافي الواردات من 137 مليار دولار في 2014-15 إلى 161 مليار دولار في 2019-20.

تظهر البيانات أن تجنب صفقات التجارة الحرة لم يجعل بالضرورة الشركات المصنعة الهندية أكثر قدرة على المنافسة [File: Arko Datto/Bloomberg]

بدأت الهند وأستراليا محادثات حول اتفاقية التجارة الحرة في عام 2011. وبعد عقد من ذلك ، وبدون هذه الصفقة ، ظلت الهند مستوردا صافيا من أستراليا. مع الإمارات ، ساء الوضع. كانت الهند في السابق مُصدِّرًا صافًا حتى 2019-20 – وهي الآن تستورد أكثر مما تبيعه إلى دولة الشرق الأوسط. يقول المحللون إن الفجوة المتسعة بين الصادرات والواردات دفعت الحكومة إلى إعادة التفكير في نهجها.

من المؤكد أن اتفاقيات التجارة الحرة ليست بالضرورة حلاً لاختلال التوازن التجاري لأي بلد. قال ديباشيس تشاكرابورتي ، الأستاذ المشارك في المعهد الهندي للتجارة الخارجية في كولكاتا ، إن اتفاقيات اتفاقية التجارة الحرة السابقة مع دول مثل اليابان وماليزيا ركزت على السلع أكثر من التركيز على الخدمات ، وهي قوة الهند.

وحذر من أن البقاء خارج اتفاقيات التجارة الحرة ليس هو الحل. خذ RCEP. وقال تشاكرابورتي لقناة الجزيرة “الدخول في هذا الاتفاق الآن كان سيعطي الهند فرصة للعب على طاولة عالية ووضع القواعد للمنطقة”. “إذا انضممنا بعد 10 سنوات ، فلن نكون قادرين على إملاء الشروط. سيتعين علينا قبول ما تم تحديده بالفعل.”

كانت الحجة الرئيسية ضد الانضمام إلى RCEP هي الخوف من أنها ستسمح للصين بوصول أكبر إلى السوق الهندية دون أرباح متبادلة كافية. لكن ميهتا أشار ، في مقابلة مع قناة الجزيرة ، إلى أنه حتى بدون RCEP ، فإن الصين هي بلا شك أكبر مصدر لواردات الهند.

خطوط في الرمال

لا يتفق الجميع على أن الحكومة قد غيرت نهجها. وقال سرينيفاسان ، وهو دبلوماسي سابق ، إن التأخيرات السابقة في التفاوض بشأن اتفاقية التجارة الحرة كانت في كثير من الأحيان نتيجة لتباطؤ الدولة الأخرى.

لكن الهند أيضًا رسمت خطاً في الرمال ثم رفضت التحرك. بين عامي 2016 و 2018 ، انتهت صلاحية اتفاقيات حماية الاستثمار الثنائية بين الهند مع 23 دولة في الاتحاد الأوروبي. واصل الاتحاد الأوروبي حث الهند على الموافقة على توسيع الفجوات ، لكن الهند سمحت لهذه الاتفاقات بأن تموت – وزادت مخاطر الاستثمار في الهند – وبدلاً من ذلك تفاوضت على اتفاقية لم تنته على مستوى الاتحاد الأوروبي.

وحذر تشاكرابورتي من أنه من خلال رفض الانضمام إلى RCEP ، يمكن للهند أن تطلق النار على نفسها مرة أخرى. تعتمد الشعارات السياسية لمودي و Make in India و Aatmanirbhar Bharat (الهند المستقلة باللغة الهندية) – الدعوات لبناء القدرة الإنتاجية للبلاد – على زيادة الاستثمار الأجنبي في البلاد. ولكن سيكون من الأسهل على الأعضاء الخمسة عشر في RCEP نقل الأعمال داخل المجموعة التجارية بسبب القواعد المشتركة بدلاً من الاستثمار في بلد خارجي مثل الهند ، والتي من المحتمل أن تخسر استثمارات مستقبلية.

قال تشاكرابورتي: “إذا نظرنا إلى شبكة التصنيع العالمية العاملة عبر جنوب شرق آسيا ، فإن RCEP كانت فرصة جيدة للاندماج بسلاسة في هذا النظام”.

على الرغم من عدم وجود دليل على أن حكومة الهند تعمل على تغيير تفكيرها بشأن RCEP ، فإن الحاجة الملحة للدفع من أجل اتفاقية تجارة حرة ثنائية مع عدد من البلدان تشير إلى الاعتراف بأن نهج حكومة مودي السابق لم ينجح.

بالنسبة لخبراء النبيذ في الهند ، يمكن أن يكون عيد ميلاد سعيد بشكل خاص.