انتهى اختبار حاسم لإطلاق صاروخ القمر لنظام الإطلاق الفضائي التابع لوكالة ناسا في ولاية ميسيسيبي بعد 67 ثانية فقط من إطلاقه يوم السبت ، وهو أقل بكثير من الحرق المخطط له لمدة ثماني دقائق والذي كان من المفترض أن يمهد الطريق لوكالة الفضاء لشحن المرحلة الأساسية للصاروخ أخيرًا إلى مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا استعدادًا للإطلاق.
أضاءت المرحلة الأساسية من SLS ، التي بناها Boeing ، محركاتها الأربعة Aerojet Rocketdyne RS-25 لأول مرة في 5:27 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (4:27 مساءً بتوقيت وسط أمريكا ؛ 2227 بتوقيت جرينتش) يوم السبت لحرق كان من المتوقع أن يستمر أكثر من ثمانية دقائق ، تتويجًا لسلسلة من عمليات الخروج على مدار عام في مركز ستينيس الفضائي في جنوب ميسيسيبي.
تم تثبيته على منصة اختبار B-2 العملاقة في Stennis ، حيث تم اختناق المرحلة الأساسية SLS التي يبلغ ارتفاعها 212 قدمًا (65 مترًا) لتصل إلى الطاقة الكاملة بعد أن أضاءت المحركات الأربعة الرئيسية بفواصل زمنية مقدارها 120 مللي ثانية.
المحركات ، المتبقية من برنامج مكوك الفضاء ، تراكمت ما يصل إلى 1.6 مليون رطل من الدفع ، مما يجعل إطلاق النار الساخن يوم السبت أقوى إطلاق صاروخ في مركز ستينيس الفضائي منذ أن اختبرت ناسا صاروخ القمر ساتورن 5 من حقبة أبولو على نفس المنصة في الستينيات.
ولكن بعد قرقعة الحياة وتوليد رعد يهز الأرض لأكثر من دقيقة بقليل ، قطعت محركات RS-25 بأمر من نظام الكمبيوتر الموجود على متن الصاروخ ، والذي اكتشف عطلًا غير محدد في أحد محطات توليد الطاقة.
كان المهندسون يتتبعون سبب الإغلاق المبكر للمحرك ليلة السبت ، لكن مسؤولي ناسا لديهم القليل من التفاصيل حول ما قد يكون قد أدى إلى النهاية المبكرة للاختبار.
قال مدير ناسا جيم بريدنستين: “أعلم أنه ليس كل شخص يشعر بالسعادة بقدر ما نستطيع لأننا أردنا الحصول على ثماني دقائق من حريق ساخن ، وقد تجاوزنا دقيقة واحدة”.
قبل بدء الاختبار يوم السبت ، قال مسؤولو ناسا إن الاستعدادات تسير على الطريق الصحيح لأول رحلة تجريبية لنظام الإطلاق الفضائي في نهاية عام 2021. ولم يكن على الفور كيف أن الإغلاق السابق لأوانه لمحركات SLS يوم السبت قد يؤثر على هذا الجدول ، على الرغم من أنه ستضيف بالتأكيد المزيد من المخاطر إليها.
قال بريدنشتاين: “لقد حصلنا على الكثير من البيانات التي سنمر بها ، وسنكون قادرين على الفرز ، والوصول إلى نقطة يمكننا فيها تحديد ما إذا كان الإطلاق في عام 2021 ممكنًا أم لا”. . “بينما لم يكن اليوم كل شيء كنا نأمل أن يكون ، كان هذا يومًا مهمًا.”
قال رئيس وكالة ناسا المنتهية ولايته ، الذي سيترك منصبه الأربعاء مع نهاية إدارة ترامب ، إن المهندسين جمعوا بيانات مهمة حول أداء الصاروخ على الرغم من انقطاع المحركات. يعد نظام الإطلاق الفضائي جزءًا رئيسيًا من برنامج Artemis التابع لناسا ، والذي يهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى القمر لأول مرة منذ عام 1972.
ستطلق SLS كبسولة طاقم أوريون التابعة لناسا لإرسال رواد فضاء إلى محيط القمر ، وتخطط ناسا لبناء محطة فضاء صغيرة لتكون بمثابة موقع بحثي ونقطة طريق لأطقم السفر بين الأرض وسطح القمر. سوف ترتبط المركبة الفضائية أوريون بمركبة هبوط في مدار حول القمر ، حيث سيطفو رواد الفضاء في مركبة الهبوط للتوجه إلى سطح القمر.
إليكم إعادة لأول اختبار للنيران الساخنة للمرحلة الأساسية لنظام الإطلاق الفضائي ، والتي تم اختصارها لأكثر من دقيقة بقليل في إطلاق مخطط مدته ثماني دقائق.
تم إغلاق الصاروخ والمحركات بأمان. تخطط ناسا لتقديم إحاطة إعلامية بعد الاختبار الليلة.https://t.co/B639YAgQec pic.twitter.com/FXHuxAV7ok
– رحلة الفضاء الآن (SpaceflightNow) 16 يناير 2021
ستطلق أول رحلة اختبار SLS ، والمعروفة باسم Artemis 1 ، مركبة فضائية Orion للدوران حول القمر بدون رواد فضاء. ستضم رحلة SLS / Orion ثانية حول القمر في الإطار الزمني لعام 2023 ثلاثة رواد فضاء وأحد أفراد الطاقم الكندي.
هدف إدارة ترامب المتمثل في هبوط الإنسان في القطب الجنوبي للقمر بحلول نهاية عام 2024 يتلاشى بسرعة. كان الجدول الزمني صارمًا منذ اللحظة التي أعلن فيها نائب الرئيس مايك بنس عن هدف الهبوط على سطح القمر لعام 2024 في عام 2019. لكن الكونجرس لم يخصص الأموال التي قالت ناسا إنها بحاجة إليها لتطوير مركبات هبوط على سطح القمر مصنفة حسب الإنسان للوفاء بالجدول الزمني ، مما أثار المزيد من الشكوك حول الموعد النهائي لعام 2024. .
يعتقد خبراء سياسة الفضاء أنه من غير المرجح أن تحافظ إدارة بايدن على هدف جدول 2024 للهبوط على سطح القمر ، لكنها قد تبذل جهودًا أبطأ لإعادة رواد الفضاء الأمريكيين إلى القمر.
لقد تأخر نظام الإطلاق الفضائي مرارًا وتكرارًا منذ إعلان البرنامج في عام 2011 ، وفقد الأهداف لأول مرة في 2017 و 2018 و 2019 و 2020. أنفقت ناسا أكثر من 18 مليار دولار على برنامج SLS من 2011 حتى 30 سبتمبر 2020.
قال بريدنشتاين يوم السبت “هذا برنامج مهم للولايات المتحدة الأمريكية ، إنه مهم لقيادتنا في العالم ، ومن المهم بالنسبة لنا أن نذهب إلى القمر ، وأن نذهب بسرعة” ، مضيفًا أن الغرض من برنامج أرتميس يتجاوز العلم.
إنها أداة دبلوماسية. يتعلق الأمر بالقيادة الأمريكية. قال “إنه يتعلق بالاستكشاف”.
قال بريدنشتاين إن تشغيل جميع محركات RS-25 الأربعة في وقت واحد كان بمثابة “فوز في حد ذاته”. طارت المحركات ثلاث مرات في المرة على مكوك الفضاء.
أثناء تطوير صاروخ القمر Saturn 5 ومكوك الفضاء ، أطلقت وكالة ناسا مقالات اختبارية في Stennis للتحقق من تصميم نظام الدفع. من أجل توفير المال ، تعمل المرحلة الأساسية الأولى الكاملة من SLS كمقالة اختبار ووحدة طيران. قال مسؤولو ناسا إنهم حريصون للغاية على المسرح لأنه يهدف في النهاية إلى الطيران.
قال بريدنشتاين: “هذا ليس فشلًا”. “هذا اختبار … سنجري تعديلات ، وسنطير إلى القمر.”
استنادًا إلى تحليل الفيديو والصوت الذي تم بثه على تلفزيون ناسا ، جاءت أول علامة على وجود مشكلة أثناء اختبار SLS المختصر للحريق الساخن بعد حوالي 50 ثانية من اشتعال المحرك ، عندما أعلن مهندس في فريق الاختبار عن “MCF” أو “رائد” فشل المكون “في المحرك رقم 4.
“انسخ ذلك ، لكننا ما زلنا نعمل ، ولا يزال لدينا أربعة محركات جيدة ، أليس كذلك؟” أجاب موصل الاختبار على شبكة اتصالات.
قال أحد أعضاء فريق الاختبار: “نعم ، انسخ ذلك”.
بعد وقت قصير من استدعاء MCF ، بعد حوالي 67 ثانية من بدء تشغيل المحرك ، أظهر الفيديو أن محركات المرحلة الأساسية تبدو في تسلسل إيقاف التشغيل. جاء تأكيد شفهي لإغلاق المحرك بعد ثوانٍ قليلة من أحد أعضاء فريق الاختبار.
قال جون هانيكوت ، مدير برنامج SLS في ناسا ، في مؤتمر صحفي: “كان هناك بعض الحديث حول” FID “على المحرك 4 ، وهو المصطلح الخاص بنا لتحديد الفشل ، ثم تبعه قريبًا MCF ، وهو فشل كبير في أحد المكونات”. بعد ساعات قليلة من الاختبار. “لا أعرف الكثير عن ذلك أكثر مما تعرفه في هذا الوقت. أي معلمة تنحرف في المحرك يمكن أن ترسل معرّف الفشل “.
أغلقت المحركات بعد حوالي دقيقة من بدء برنامج الاختبار ، في نفس الوقت تقريبًا تمت برمجة RS-25s للخنق مرة أخرى إلى 95 ٪ قبل إعادة التشغيل إلى الطاقة الكاملة عند 109 ٪ من الأداء المقنن. في الوقت نفسه ، كان من المفترض أن يتم تدوير المحركات باستخدام المحاور الهيدروليكية.
قال هانيكوت: “لذلك هناك الكثير من الديناميكيات التي تحدث في ذلك الوقت”. “لقد رأينا القليل من وميض قادم من حول واجهة غطاء الحماية الحرارية في المحرك 4 في الوقت الذي بدأنا فيه gimbal ، (أو) قريبًا.
قال هانيكوت: “في ذلك الوقت … أرسل جهاز التحكم في المحرك البيانات إلى وحدة التحكم في المرحلة الأساسية لإيقاف تشغيل السيارة”. “لقد أنجز الفريق الكثير اليوم ، وتعلمنا الكثير عن السيارة ، وحملنا السيارة ، وتعطل نظام الضغط لدينا ، وتكييف المحركات ، وحصلنا على 60 ثانية تقريبًا من الوقت على RS-25s.”
قال جون شانون ، مدير برنامج SLS في Boeing ، قبل أن أرادت فرق إطلاق النار الحصول على 250 ثانية على الأقل من وقت التشغيل في المرحلة الأساسية قبل الانتقال من النار الساخنة. بحلول تلك المرحلة من الاختبار ، كانت المحركات قد خُنِقت وأعيد تشغيلها مرة أخرى إلى قوة الدفع الكاملة وأكملت ملفين محورين ، بما في ذلك عملية مسح عند حوالي T + زائد دقيقتين ، و 30 ثانية ، للتحقق من الاستجابة الهيكلية لحركات المحرك.
“لقد قلنا طوال الوقت أننا نود الوصول إلى 250 ثانية على الأقل ، لكنني أعتقد أننا بحاجة إلى بذل العناية الواجبة وإلقاء نظرة على البيانات التي جمعناها للتأكد من أن لدينا خطة جيدة للمضي قدمًا ،” قال هانيكوت.
قال Bridenstine يوم السبت إنه من السابق لأوانه معرفة ما إذا كان المهندسون سيحتاجون إلى إجراء اختبار حريق ساخن آخر في المرحلة الأساسية ، أو ما إذا كان من المرجح أن يؤدي إيقاف تشغيل المحرك المبكر إلى تأخير إطلاق اختبار SLS الأول ، المعروف باسم Artemis 1 ، المهمة ، حتى عام 2022.
قال بريدنشتاين: “يعتمد الأمر على ماهية الحالة الشاذة ، ومدى صعوبة إصلاحها”. “ولدينا الكثير لنتعلمه لمعرفة ذلك. لذلك أعتقد أنه من الجيد جدًا أنه شيء يمكن إصلاحه بسهولة ، ويمكن أن نشعر بالثقة عند النزول إلى الرأس ثم الالتزام بالجدول الزمني. من الصحيح أيضًا أننا قد نجد تحديًا سيستغرق المزيد من الوقت “.
كان بإمكان ناسا شحن المرحلة الأساسية من SLS إلى مركز كينيدي للفضاء قبل نهاية شهر فبراير إذا سارت تجربة إطلاق النار يوم السبت بشكل مثالي ، ونقل المرحلة إلى مكانها للتكديس مع اثنين من معززات الصواريخ الصلبة ، ومرحلة عليا ، ومركبة أوريون الفضائية. بافتراض أن مسؤولي ناسا قرروا إعادة اختبار النار الساخن ، فإن فبراير هو أقرب اختبار آخر قد يحدث.
قال هانيكوت إن الأمر يستغرق من ثلاثة إلى أربعة أسابيع لتجفيف محركات RS-25 وإجراء عمليات التفتيش وتجهيز المرحلة الأساسية لاختبار النار الساخن الثاني ، على افتراض أن المديرين قرروا الذهاب لإجراء اختبار آخر. لا يأخذ هذا الوقت المستغرق في الاعتبار المدة التي قد يستغرقها إكمال أي إصلاحات لإصلاح المشكلة التي تسببت في النهاية المبكرة لاختبار الحريق الساخن يوم السبت.
حلقت كل من محركات RS-25 الأربعة التي أطلقت يوم السبت على أسطول مكوك الفضاء التابع لناسا. تم إطلاق المحركات في 21 مهمة مكوكية تعود إلى عام 1998.
لدى ناسا احتياطي RS-25s متاح إذا احتاج المهندسون إلى استبدال أحد المحركات في المرحلة الأساسية الأولى من SLS. وقال مسؤولون إن أطقم العمل الأرضية في ستينيس يمكنها تبديل المحركات بالصاروخ المركب على منصة الاختبار.
قال هانيكوت ليلة السبت: “علينا أن نفهم المشكلة تمامًا ، ونجري تقييمًا للمرحلة الأساسية وكذلك المحركات للتأكد من أننا نفهم المشكلة وما يجب إصلاحه أو إصلاحه ، إذا احتجنا لذلك”. .
وقال هانيكوت إن الضرر الوحيد الذي لحق بالصاروخ بعد اختبار إطلاقه يوم السبت كان على البطانية الحرارية بالقرب من المحرك رقم 4 ، حيث لاحظت الفرق الوميض قبل إيقاف تشغيل المحرك مباشرة.
وردا على سؤال عما إذا كانت أي من البيانات التي تم تحليلها حتى الآن تشير إلى أن المهندسين بحاجة إلى إجراء أي تغييرات كبيرة على المرحلة الأساسية ، قال هانيكوت: “ما رأيته حتى الآن حول أداء الأجهزة خلال البروفات التي أجريناها ، خلال النار الساخنة اليوم ، والكمية المحدودة من الصور التي تمكنت من رؤيتها حتى الآن ، لا أعتقد أننا نتطلع إلى تغيير كبير في التصميم “.
أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
