اكتشف المهندسون تسربًا متقطعًا للبيانات المرتبطة بقطعة من معدات الدعم الأرضي بعد توصيل تلسكوب جيمس ويب الفضائي بقاذفة آريان 5 الخاصة به خلال عطلة نهاية الأسبوع في غيانا الفرنسية. قال رئيس قسم العلوم في ناسا يوم الثلاثاء إن إطلاق المرصد الذي طال انتظاره سيتأخر يومين على الأقل حتى 24 ديسمبر لاستكشاف المشكلة.
كان من المقرر سابقًا إقلاع المهمة في 22 ديسمبر من مركز غيانا للفضاء الذي يديره أوروبا في كورو ، غيانا الفرنسية ، على الساحل الشمالي الشرقي لأمريكا الجنوبية. حدثت خطوة أخيرة استعدادًا لانفجار ويب يوم السبت ، عندما تم رفع المرصد فوق مركبة الإطلاق آريان 5.
لكن مشكلة فنية أعاقت الخطوة التالية في حملة الإطلاق. كان من المفترض أن يتم إنزال كفن حمولة آريان 5 السويسري الصنع فوق المرصد البالغ ارتفاعه ثلاثة طوابق يوم الإثنين.
في بيان موجز ، كتبت وكالة ناسا على موقعها على الإنترنت في وقت متأخر من يوم الثلاثاء أن فريق ويب “يعمل على مشكلة اتصالات بين المرصد ونظام مركبة الإطلاق”.
قال توماس زوربوشن ، المدير المساعد لمديرية المهام العلمية التابعة لوكالة ناسا ، يوم الثلاثاء إن المهندسين وجدوا “مشكلة واجهة” في نظام يتصل بـ Webb أثناء وجوده فوق صاروخ Ariane 5.
قال Zurbuchen ليلة الثلاثاء في مقابلة مع Spaceflight Now: “طريقة التفكير في الأمر هي شيء من معدات الدعم الأرضي”. “بشكل أساسي ، تقوم كبلات البيانات بإسقاط بعض الإطارات.”
حاول الفنيون داخل مبنى التجميع الأخير لصاروخ آريان 5 في كورو تشخيص المشكلة ، لكن حتى الآن لم يتمكنوا من حلها.
قال زوربوشن: “غدًا ، سنصعد إلى هناك بمعدات الدعم الأرضي ، ونتأكد حقًا من أننا نستطيع التخلص من مكان المشكلة”. “لقد جربنا مجموعة من الأشياء ، ولم ننجح في ذلك. هذا كبل بطول 100 متر يمتد من أعلى الصاروخ إلى كمبيوتر شخص ما. في مكان ما هناك (تكمن المشكلة) ، هذا هو تخميننا.
قال “لكن من السابق لأوانه القول”. “نحتاج إلى ملاحقته غدًا ، واستخدام بعض المعدات المحددة … الطريقة التي تعمل بها هذه الأشياء ، بمجرد أن تجدها ، يكون الأمر سهلاً.”
Webb هي مهمة تحدث مرة واحدة في الجيل بتكلفة تطوير تقارب 9.7 مليار دولار ، مما يجعلها أغلى مركبة فضائية علمية تم إطلاقها على الإطلاق. سيفتح تلسكوبه القابل للطي على مسافة تزيد عن 21 قدمًا (6.5 مترًا) مرة واحدة في الفضاء ، مما يجعل ويب أكبر مرصد فضائي في التاريخ.
سوف يركب تلسكوب جيمس ويب الفضائي آريان 5 على مسافة نصف ساعة من الصعود إلى الفضاء ، ليبدأ رحلة إلى مدار تشغيل المرصد البعيد بالقرب من نقطة L2 لاغرانج ، وهو موقع محايد جاذبيًا على بعد أربعة أضعاف من الأرض عن القمر.
بعد سلسلة من عمليات النشر الحاسمة لدرع الشمس ومصفوفة المرآة الخاصة به ، سيبدأ ويب في التعمق أكثر في الكون أكثر من أي تلسكوب من قبل ، سبرًا المجرات والنجوم الأولى التي تشكلت بعد الانفجار العظيم منذ أكثر من 13 مليار سنة.
قال زوربوشن إن الفرق الأرضية واجهت مشكلات مماثلة في واجهة الاتصالات أثناء الاستعدادات لإطلاق مهمتين صغيرتين لناسا مؤخرًا ، وتجربة انحراف الكويكب DART ومهمة علم الفلك IXPE X-ray. كانت هاتان البعثتان بمثابة صفقة رابحة مقارنةً بويب ، بتكاليف قدرها 330 مليون دولار و 214 مليون دولار على التوالي.
تظهر هذه التجارب أن الثغرات التقنية أثناء معالجة الإطلاق ليست غير عادية. قرر المديرون المضي قدمًا في عمليات الإطلاق هذه ، دون وقوع حوادث.
“ولكن إذا كان Webb ، فسنكتشف ذلك. لن ندع أي شيء يقف. لهذا السبب ، يمكننا فقط تغليف (Webb داخل انسيابية الحمولة الصافية) يوم الجمعة ، وهذا في الأساس ينقل الإطلاق إلى ما لا يقل عن 24 “.
حذر Zurbuchen من أن تاريخ الإطلاق الجديد في 24 ديسمبر أولي ، لكن ناسا أرادت الإعلان عن الجدول الزمني الجديد المؤقت قبل أن تكمل الفرق استكشاف الأخطاء وإصلاحها. قالت ناسا إنها ستقدم المزيد من المعلومات حول تاريخ إطلاق Webb في موعد لا يتجاوز الجمعة.
قال زوربوشن: “لدى العديد من الأشخاص جداول إجازاتهم المتعلقة بما يحدث مع ويب”.
يأمل المسؤولون في إطلاق مهمة Webb في 24 ديسمبر ، لكن وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية اتفقتا على إجراء محاولة إطلاق Webb في يوم عيد الميلاد ، إذا لزم الأمر ، في انتظار الاتفاق النهائي من CNES ، وكالة الفضاء الفرنسية ، وفقًا لزوربوشن. يدير المركز الوطني الفرنسي للدراسات الفضائية نطاق الإطلاق في مركز غيانا للفضاء.
قال تييري ويلمارت ، مدير مهمة Arianespace لإطلاق Webb ، الأسبوع الماضي أن فرق الصواريخ قد تحاول أيضًا إطلاقها في 25 ديسمبر ، إذا لزم الأمر. Arianespace هو مزود خدمات الإطلاق التجاري الفرنسي لبعثات Ariane 5.
يحتوي تلسكوب ويب على نوافذ إطلاق يومية مدتها نصف ساعة ، تفتح جميعها حوالي الساعة 7:20 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1220 بتوقيت جرينتش ؛ 9:20 صباحًا بتوقيت كورو) ، حتى 6 يناير.
إذا كانت المهمة لا تزال على الأرض ، فسيتعين على الإطلاق الانتظار حتى 13 يناير تقريبًا لتجنب احتمال مرور Webb بالقرب من القمر في طريقه إلى نقطة L2 Lagrange التي تبعد حوالي مليون ميل عن الأرض. يمكن أن تؤدي الجاذبية القمرية إلى ثني مسار المركبة الفضائية ، مما يتطلب حرق المزيد من الوقود أثناء الرحلة.
أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
