مركبة فضائية تكتشف “المياه الخفية” في مارس جراند كانيون

هذه القصة جزء من مرحبًا بك في كوكب المريخ، سلسلتنا التي تستكشف الكوكب الأحمر.

من مستعد للمغامرة؟ تحتاج فقط إلى اصطياد مركبة فضائية مأهولة إلى المريخ ، والهبوط بالقرب من واد ضخم هناك والذهاب بحثًا عن المياه المخفية. تم العثور على المركبة الفضائية ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) دليل على وجود “كميات كبيرة من الماء” في نظام وادي فاليس مارينيريس على الكوكب الأحمر.

يتم تشغيل TGO بواسطة وكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الروسية Roscosmos. تحتوي المركبة المدارية على أداة ترسم خرائط الهيدروجين في الطبقة العليا من تربة المريخ. تُظهر البيانات كمية غير عادية من الهيدروجين في كاندور تشوس ، وهي منطقة مركزية من فاليس مارينيريس ، مما يشير إلى أن ما يصل إلى 40٪ من المواد القريبة من السطح في تلك المنطقة يمكن أن تكون من الماء.

“باستخدام TGO ، يمكننا النظر لأسفل بمقدار متر واحد تحت هذه الطبقة الترابية ورؤية ما يحدث بالفعل تحت سطح المريخ – والأهم من ذلك ، تحديد” الواحات “الغنية بالمياه والتي لا يمكن اكتشافها باستخدام الأدوات السابقة” ، إيجور ميتروفانوف من معهد أبحاث الفضاء التابع لأكاديمية العلوم الروسية في أ بيان وكالة الفضاء الأوروبية يوم الأربعاء. ميتروفانوف هو المؤلف الرئيسي لكتاب أ دراسة عن نتائج المياه المنشورة في مجلة إيكاروس.

فاليس مارينيريس ضخمة جدًا ، ناسا قد اتصلت إنه “جراند كانيون المريخ.” إلا أنه أكبر بكثير من معلم الولايات المتحدة. يمتد إصدار المريخ لأكثر من 1860 ميلاً (3000 كيلومتر) في الطول ويصل إلى 5 أميال (8 كيلومترات).

قد تكون المياه الموجودة في Valles Marineris مرتبطة بالمعادن ، لكن الباحثين يقولون إنه من المرجح أن يكون على شكل جليد. وهذا يقودنا إلى أسئلة حول كيفية الحفاظ على جليد الماء في منطقة من المريخ من المتوقع أن يتبخر فيها. وقالت وكالة الفضاء الأوروبية: “يشير هذا إلى أن هناك مزيجًا خاصًا لم يتضح بعد من الظروف يجب أن يكون موجودًا في فاليس مارينريس للحفاظ على المياه – أو أنه يتم تجديدها بطريقة ما”.

كان العلماء يعملون لاستنباط كل من التاريخ والوجود الحالي للمياه على المريخ ، والتحقيق فيما قد يكون بحيرات مخفية (أو قد يكون مجرد طين مجمّد) ورسم الخرائط الجليد المائي الذي يمكن للمستكشفين البشريين الوصول إليه في المستقبل. سيكون تحديد الموارد المائية المحلية واستغلالها مفتاحًا لأية طموحات لاستعمار المريخ.

“إن معرفة المزيد عن كيفية ومكان وجود المياه على كوكب المريخ في الوقت الحاضر أمر ضروري لفهم ما حدث لمياه المريخ التي كانت وفيرة في يوم من الأيام ، وتساعدنا في البحث عن بيئات صالحة للسكن ، وعلامات محتملة للحياة الماضية ، ومواد عضوية من الأيام الأولى للمريخ قال كولين ويلسون ، عالم مشروع ExoMars Trace Gas Orbiter.

بحسب وكالة ناسا، Valles Marineris هو أكبر وادٍ معروف في النظام الشمسي ويمتد من نيويورك إلى كاليفورنيا إذا كان موجودًا على الأرض. إذا وصلت السياحة الفضائية إلى الكوكب الأحمر ، فسيكون نظام الوادي ممتعًا لمشاهدة معالم المدينة. ألقِ بوفرة من الماء في المعادلة ، وقد ننظر إلى مستقبل البشرية بعيدًا عن موطنها على المريخ.