قصة مكتوبة من أجل أخبار سي بي اس & تستخدم بإذن
بعد مقاومة الأعاصير والزلازل ، ولعب أدوار مركزية في أفلام مثل “GoldenEye” و “Contact” ، سيتم تدمير مرصد Arecibo الشهير في بورتوريكو ، والذي كان في يوم من الأيام أكبر تلسكوب لاسلكي في العالم ، بسبب أعطال الكابلات التي تركت منصة الكاشف الضخمة غير مستقرة للغاية لمحاولة الإصلاح.
قال شون جونز ، مساعد مدير مديرية العلوم الرياضية والفيزيائية في مؤسسة العلوم الوطنية: “بعد مراجعة التقييم الهندسي ، لم نجد أي طريق للمضي قدمًا من شأنه أن يسمح لنا بالقيام بذلك بأمان”.
“نحن نعلم أن التأخير في اتخاذ القرار يترك المنشأة بأكملها في خطر الانهيار غير المنضبط ، مما يعرض الأشخاص والمرافق الإضافية للخطر بشكل غير ضروري”.
يتم تشغيل المرصد الأيقوني من قبل NSF من خلال جامعة سنترال فلوريدا ، ويتكون المرصد الأيقوني من هوائي صحن ثابت بعرض 1000 قدم مدمج في اكتئاب يشبه الوعاء يعكس موجات الراديو أو حزم الرادار إلى منصة أجهزة بوزن 900 طن معلقة 450 أقدام فوقها كابلات تمتد من ثلاثة أبراج دعم.
على مدار 57 عامًا ، لعب المرصد دورًا رائدًا في مراقبة أهداف الفضاء السحيق ، والأجسام في النظام الشمسي ، وباستخدام الليزر القوي ، تكوين وسلوك الغلاف الجوي العلوي للأرض.
لكن بداية النهاية جاءت في 10 أغسطس عندما خرج كابل إضافي تم تركيبه في التسعينيات من مقبسه في برج دعم واحد وتحطم على الطبق أدناه ، مما أدى إلى حدوث جروح بطول 100 قدم.
كان المهندسون يطورون خطط إصلاح عندما انقطع أحد الكابلات الرئيسية التي يبلغ عرضها 3 بوصات المتصلة بالبرج نفسه بشكل غير متوقع في 6 نوفمبر ، مما تسبب في إمالة منصة الجهاز وفرض ضغطًا إضافيًا على الكابلات المتبقية.
أظهر تحليل أن الكابل فشل في الطقس الهادئ عند حوالي 60 بالمائة من الحد الأدنى لقوة الانهيار. أظهرت عمليات فحص الكابلات الأخرى حدوث فواصل في الأسلاك وانزلاق في العديد من مآخذ الكابلات الإضافية التي تمت إضافتها إلى الهيكل في التسعينيات.
خلصت شركة هندسية استأجرتها جامعة سنترال فلوريدا لتقييم الهيكل إلى أنه سيكون من غير الآمن المضي قدماً في الإصلاحات. حتى اختبارات الإجهاد لتحديد قوة الكابلات المتبقية يمكن أن تؤدي إلى انهيار كارثي.
بدلاً من ذلك ، أوصى المهندسون بالهدم المتحكم فيه ، وإسقاط منصة الأجهزة المعلقة بطريقة تمنع تلف الهياكل الأخرى في محيط الطبق من خلال التأكد من عدم انهيار الأبراج نفسها وضمان عدم سوط الكابلات في تلك الهياكل.
قال رالف جيوم ، مدير قسم العلوم الفلكية في مؤسسة العلوم الوطنية ، إن “التلسكوب معرض لخطر جسيم بحدوث انهيار غير متوقع وغير متحكم فيه. وفقًا للتقييم الهندسي ، حتى محاولة التثبيت ، أو اختبار الجدول يمكن أن يؤدي إلى تسريع الفشل الكارثي.
“لا يستطيع المهندسون إخبارنا بهامش الأمان للهيكل ، لكنهم نصحوا NSF بأن الهيكل سينهار في المستقبل القريب من تلقاء نفسه”.
لم يتم الانتهاء بعد من خطط إسقاط منصة الأدوات ولم يُعرف بعد ما إذا كان سيتم استخدام المتفجرات في عملية هدم خاضعة للرقابة أو ما إذا كان من الممكن بطريقة ما خفض المنصة إلى الطبق أدناه.
مهما كان الأمر ، سيتم تدمير التلسكوب الذي يبلغ عرضه 1000 قدم بشكل أساسي. بينما نأمل أن يتم الحفاظ على مرفق الليزر ومركز الزوار ، لن يكون التلسكوب الراديوي نفسه أكثر من ذلك.
قال Gaume “على مدى 57 عامًا ، كانت هذه المنشأة بمثابة مصدر لعلم الفلك الراديوي وعلم فلك رادار النظام الشمسي وعلوم الفضاء والغلاف الجوي”. “تلسكوب Arecibo 305 متر يتمتع بقدرات قوية وفريدة من نوعها ومزايا ذات قيمة خاصة.
“ومع ذلك ، نحن واثقون من مرونة مجتمع الفيزياء الفلكية وأن NSF ستشجع المنشآت الأخرى على العمل مباشرة مع المجتمع العلمي Arecibo والمحققين لتزويدهم بالدعم المناسب الآن.”
اكتمل مرصد Arecibo في عام 1963 ، وكان أكبر تلسكوب لاسلكي أحادي الطبق في العالم حتى بدأ التلسكوب الصيني ذي الفتحة الكروية البالغ طوله خمسمائة متر ، أو FAST ، عملياته في عام 2016.
تم بناء هوائي الطبق ، المكون من حوالي 40 ألف لوح من الألمنيوم ، في فجوة تركتها بالوعة. في حين أن الطبق نفسه يتحرك فقط مع دوران الأرض ، فإن منصة الجهاز تتميز بمنصة استقبال متحركة تتيح للفلكيين “النظر” إلى أهداف تصل إلى 40 درجة بعيدًا عن المحور الرأسي للتلسكوب.
إلى جانب نصف قرن من الملاحظات الفلكية ، ظهر المرصد في أفلام تتراوح من فيلم جيمس بوند المثير “GoldenEye” إلى “الاتصال” ، استنادًا إلى رواية كارل ساجان حول أول اتصال مع الأجانب.
لعب المرصد أيضًا دورًا في البحث عن ذكاء خارج الأرض ، أو SETI. في عام 1974 ، تم استخدام الطبق لإرسال رسالة فجة إلى الفضاء السحيق. في الآونة الأخيرة ، قدم المرصد البيانات المستخدمة من قبل مشروع SETI @ home ، والذي بحث عن إشارات باستخدام قوة الحوسبة لآلاف أجهزة الكمبيوتر الشخصية على الإنترنت.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
