ماذا تريد السعودية حقا من الرياضة؟

مع السجن والجلد بين العقوبات التي تم الإبلاغ عنها ضد معارضي محمد بن سلمان (MBS) ، يتم ملء المساحة على وسائل التواصل الاجتماعي من قبل حكام البلاد الذين يملؤون الرياضة والترفيه. سيطرت الضجة التي أحاطت باستضافة المملكة العربية السعودية للفورمولا 1 هذا العام بالإضافة إلى معركة أنتوني جوشوا السابقة في الرياض على الحوار الوطني لأسابيع ، حيث تشكل المملكة العربية السعودية الآن ثامن أكبر عدد من مستخدمي تويتر حول العالم.

يجادل المشاهدون بأن الحياة في البلاد أصبحت أكثر موثوقية من أي وقت مضى منذ وصول محمد بن سلمان إلى السلطة. كان اغتيال الصحفي في واشنطن بوست جمال حشوحي كارثيًا لجهود محمد بن سلمان لكسب حلفاء غربيين جدد ، لكن القضية محليًا ليست سوى واحدة من مزاعم لا حصر لها بارتكاب فظائع لحقوق الإنسان.

ويضيف الأكاديمي: “إن التطبيق الصارم لقانون الشريعة يتجاوز ببساطة ما يعنيه الإسلام”. “إنها تقطع أيدي الناس ورؤوسهم فعلاً ، وعقوبة الإعدام تُستخدم بشكل روتيني ضد القاصرين”.

أدى الضغط على محمد بن سلمان في أعقاب انتخاب جو بايدن للبيت الأبيض إلى إطلاق سراح سجناء الرأي في الأسابيع الأخيرة ، لكن كريج يقول إنه لا يمكن أن يكون هناك مبرر أخلاقي لشن معركة كبيرة إلى دولة يُسجن فيها مواطنوها فقط بسبب حملة. لحقوق قيادة المرأة.

ويضيف قائلاً: “لقد تم سجن هؤلاء الأشخاص لأنه لا يمكن أن يكون هناك أي تسامح مطلقًا مع أي نوع من المعارضة ، وأي نوع من الأصوات الناقدة ، سواء كانوا على الإنترنت أو غير متصل بالإنترنت”. “عندما تفكر في المملكة العربية السعودية ، كنا نفكر دائمًا في دولة أكثر قمعًا واستبدادية ، لكنها لم تكن أبدًا بهذا السوء الذي كانت عليه في عهد محمد بن سلمان ، لأنه على الأقل كان هناك نوع من الخطاب – والآن أصبح عدم التسامح مطلقًا”.

بصرف النظر عن المساعدة في ملء الفراغ في المناقشات العامة ، فإن جلب رياضة رئيسية إلى المملكة العربية السعودية يساعد أيضًا محمد بن سلمان في محاولة إقناع العالم بأنه لاعب عالمي. صندوق الاستثمارات العامة السعودي (PIF) هو من بين أكبر صناديق الثروة السيادية في العالم بسبب الطفرة النفطية في القرن الماضي ، حيث بلغ إجمالي الأصول المقدرة حوالي 300 مليار جنيه إسترليني.الأموال التي تضاف مباشرة إلى المبلغ الإجمالي لصناديق جوشوا برياد السابقة محاربة آندي رويس جونيور ..

ما هي العوامل الأخرى التي تحفز الاستحواذ الرياضي السعودي؟ تنبع الكثير من القدرة التنافسية لمحمد بن سلمان من “الاستمرار في عين جونز” على تقدم معاصريه في قطر والإمارات العربية المتحدة. أحدهما لديه كأس العالم ، والآخر صاحب نادي مانشستر سيتي. بطاقة ركوب MBS هي في المقابل طموحه غير العادي لبناء مشروع موازٍ لدبي من الصفر – مشروع نيوم بمساحة 10،230 قدم مربع والذي يمكن أن يكلف 400 مليار جنيه إسترليني. تشير المواد التسويقية الرائعة إلى أن المدينة يمكن أن تصبح يومًا ما مركزًا رياضيًا دوليًا رئيسيًا ، وربما في يوم من الأيام ستقام فيها مسابقة رياضية دولية ، لكن المراقبين ، مرة أخرى ، متشككون.