بقلم جوي روليت وكلارك ميندوك
واشنطن / نيويورك (رويترز) – ليس لدى شركة سبيس إكس التي يقودها إيلون موسك سوى القليل من الخيارات البديلة لاختبار إطلاق مركبة الفضاء ستارشيب العملاقة في المدى القريب إذا أدت دعوى قضائية مرفوعة حديثًا إلى تعطيل السرعة الهائلة للتطوير في موقع الإطلاق البعيد في تكساس ، وهو أمر قانوني و يقول خبراء الصناعة.
رفعت مجموعات الحفظ دعوى قضائية ضد إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) يوم الاثنين للموافقة على عمليات صاروخ SpaceX دون إجراء مراجعة أعمق لتأثيرها البيئي على الأرض المحيطة بمنصة إطلاق بوكا تشيكا ، تكساس.
تم رفع تلك الدعوى القضائية بعد 11 يومًا من رحلة المركبة الفضائية الأولى نحو الفضاء التي أمطرت الرمال والحطام على بعد أميال من منصة الإطلاق في تكساس ، وألقت قطعًا من الخرسانة المسلحة والشظايا المعدنية على بعد آلاف الأقدام من الموقع ، بجوار ملجأ وطني للحياة البرية.
Starship هو صاروخ الجيل التالي من SpaceX وهو حاسم لأعمال الإطلاق التجارية للشركة وهدف Musk لبدء مستعمرات بشرية على المريخ. وتعتمد وكالة ناسا على الجداول الزمنية للتطوير السريع لشركة SpaceX لاستخدام المركبة الفضائية لإنزال البشر على القمر بحلول عام 2026 تقريبًا.
في حين أن موقع تكساس ، المسمى Starbase ، مخصص للاختبار فقط ، وستعمل Starship في النهاية في فلوريدا ، فإن معركة قضائية طويلة أو حكم ضد FAA يمكن أن يلغي هدف Musk لمحاولة إطلاق اختبار آخر في أقل من شهرين.
قال خبراء قانونيون من ذوي الخبرة في أنواع الدعاوى المرفوعة يوم الاثنين إن الدعوى القضائية قد تتسبب في تأخير كبير إذا طلبت المحكمة من إدارة الطيران الفيدرالية إجراء مراجعة كاملة لبيان الأثر البيئي.
قال جاميسون كولبورن أستاذ القانون في ولاية بنسلفانيا: “يمكن أن تبحث في أي مكان من سنتين إلى خمس سنوات”.
تتطلب مواقع الاختبار المناسبة لنماذج أولية ضخمة للصواريخ مثل Starship مجموعة ضيقة من الشروط.
قال Caryn Schenewerk ، المحامي الكبير السابق لشركة SpaceX الذي عمل على اختيار موقع Starship ، إن الإطلاق بعيدًا عن المناطق المأهولة بالسكان وبالقرب من الساحل – بحيث يمكن للصاروخ أن ينحني نحو الفضاء فوق الماء بدلاً من المدن – هو أكثر الظروف صعوبة في مواجهتها.
لا تقدم الولايات المتحدة سوى القليل من هذه الخيارات ، كما أن ضوابط التصدير ستجعل بناء موقع إطلاق أجنبي أمرًا صعبًا.
قال شينويرك ، وهو الآن مستشار مستقل: “لقد أجرينا مسحًا شاملاً للمواقع الأمريكية المحتملة وأصبح Starbase هو الموقع المثالي”.
ولم ترد سبيس إكس على طلبات التعليق.
بديل فلوريدا
قال ماسك في عام 2022 إن مجمع الإطلاق الرائد 39A الخاص بـ SpaceX في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا كان بديلاً عن تكساس إذا تم إجراء مراجعة بيئية أعمق لـ Starbase ، مضيفًا أن الموقع سيصبح في النهاية “موقع الإطلاق التشغيلي الرئيسي” لـ Starship.
لكن هذا الموقع يخضع للمراجعة البيئية الخاصة به. ويشعر مسؤولو ناسا بالقلق من أن انفجار المركبة الفضائية على LC-39A ، والذي تستخدمه شركة سبيس إكس لإطلاق رواد فضاء فالكون 9 ، قد يلحق الضرر بالبنية التحتية المستخدمة لإرسال رواد فضاء ناسا إلى محطة الفضاء الدولية ، حسبما أفادت رويترز العام الماضي.
تقوم SpaceX بتجهيز منصة إطلاق مختلفة على ممتلكات القوة الفضائية الأمريكية لإطلاق رواد الفضاء لتهدئة مخاوف ناسا.
تطلع سبيس إكس على موقع إطلاق آخر لمركز كينيدي للفضاء لإطلاق المركبة الفضائية في المستقبل ، LC-49 ، على بعد أميال قليلة من LC-39A. لكن هذا الموقع في خضم مراجعة بيئية مطولة قد تستغرق سنوات. لم يرد مركز كينيدي للفضاء على الأسئلة.
قال المحللون إن ميناء فاندنبرغ الفضائي التابع لقوة الفضاء الأمريكية في كاليفورنيا ، حيث تمتلك سبيس إكس منصتي إطلاق من طراز فالكون ، يقتصر على مسار إطلاق محدد غير مناسب لعمليات إطلاق اختبار المركبة الفضائية. لم تستجب وحدة القوة الفضائية التي تدير عمليات إطلاق فاندنبرغ على الفور لطلب للتعليق.
وقال المحللون ، نقلاً عن الأراضي المحمية المحيطة ، إن مرفق والوبس للطيران في فيرجينيا ، الذي من المحتمل أن يكون صغيرًا جدًا بالنسبة لبرنامج تطوير Starship ، من شأنه أن يدفع إلى مراجعات بيئية إضافية إذا اختارت SpaceX الانتقال إلى هناك.
ولم يتسن الحصول على تعليق من هيئة ميناء فيرجينيا الفضائي.
قال مايكل ميلينج ، مستثمر مقره جورجيا شارك في محاولة لإعداد ميناء فضائي في ولايته الأصلية.
تم إلغاء خطط موقع الإطلاق المداري هذا ، Spaceport Camden ، من خلال استفتاء محلي بعد أن أثارت دعوى قضائية مخاوف بشأن تأثيره البيئي.
قال ماسك إن شركة سبيس إكس استحوذت في عام 2020 على حفارات نفط بحرية تخطط لتحويلهما إلى “موانئ فضائية للمحيطات” لصالح ستارشيب. لكن في فبراير ، قال رئيس SpaceX ، جوين شوتويل ، إن الشركة باعت الحفارات لأنها “لم تكن المنصة الصحيحة”.
قال موراي فيلدمان ، المحامي في شركة المحاماة هولاند آند هارت ، إنه من الممكن أن يتجاهل الكونجرس الحاجة إلى المراجعة البيئية إذا اعتُبر تأخير المشروع مصدر قلق وطني ، بالنظر إلى خطط ناسا للهبوط على سطح القمر بحلول عام 2026 – وهو الموعد النهائي وقد وصف رئيس الوكالة بيل نيلسون للمشرعين بأنه سباق عاجل مع الصين.
وقال فيلدمان إن الكونجرس أقر في السابق قوانين تلغي متطلبات المراجعة البيئية ، بما في ذلك العام الماضي عندما كلف إدارة بايدن بإصدار عقود إيجار معينة للنفط والغاز في خليج المكسيك.
وقال: “إذا كانت جهود SpaceX مهمة حقًا بما يكفي للأمة التي شعر الكونجرس أنها بحاجة إلى المضي قدمًا وأن هذا التأخير سيكون كبيرًا للغاية ، فهناك دائمًا احتمال لحدوث شيء ما”.
(من إعداد جوي روليت في واشنطن وكلارك ميندوك في نيويورك ؛ تحرير بن كلايمان وجيمي فريد)
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
