شعر السكان المحليون بشكل مختلف. ضجيج متفجرات وارن ، بالقرب من المنصة التي تدعم قبة الصخرة والمسجد الأقصى ، وهما من أقدم المعابد الإسلامية في العالم ، وسكان المدينة المقدسة من جميع الأديان. فوق الحفريات كانت محكمة المدينة.
وانتشرت شائعات مفادها أن الضابط البريطاني كان جزءًا من مؤامرة مسيحية لتدمير ثالث أقدس موقع للإسلام ، والذي كان يوقره اليهود أيضًا. هدأ وارن مخاوف اليهود من خلال اصطحاب حاخامات بارزين في جولة تحت الأرض. لقد ظهروا بحماس بعد رؤية بقايا زمن هيرودس الكبير ، الذي بدأ في تجديد مجمع الهيكل اليهودي قبل وقت قصير من ولادة يسوع. أرسل مجلس المدينة المكون من العرب المسيحيين والمسلمين وفداً خاصاً بهم. شعروا بالرعب مما وجدوه: في نفقه ، استبدل طاقم وارن الأقواس الحجرية القوية بالخشب الفاسد.
وخلص الفريق في رسالة عام 1868 إلى الحاكم العثماني نظيف باشا الإسلام “هناك خطر حدوث إصابة كبيرة في الأماكن أعلاه ، لا يمكن أن يوافق عليه الله ولا جلالة السلطان”. اتخاذ تدابير لمنعهم من القيام بذلك “.
حرص الحاكم على عدم ضرب البريطانيين أو قادة الإنجليز العرب ، وانتظر حتى اختفى وارن لإجراء مسح قبل إغلاق المدخل بالحجارة الثقيلة.
منذ مائة عام بالضبط ، كان هذا العالم تحت الأرض يكمن في الظلام ، ويمتلئ ببطء بمياه الصرف الصحي من الحي المكتظ بالسكان الذي يقع أعلاه. استسلمت السيطرة العثمانية على القدس في نهاية المطاف إلى البريطانيين ، الذين انسحبوا في عام 1948. تركت الحرب اللاحقة بين الدولة اليهودية الناشئة وجيرانها العرب المدينة القديمة ، وهي مساحة تقل عن كيلومتر مربع وتحيط بها الجدران العثمانية ، من قبل الأردن .
طوال الوقت ، يظل الممر مغلقًا. في عام 1965 ، لاحظ عالم آثار أمريكي أن “الجدار لا يزال موجودًا في انتظار إزالته من قبل دبلوماسي أكبر من تشارلز وارين”.
لكن بالأحرى الحاخامات وليس الدبلوماسيين هم من يزيلون حجارة الحاكم. في يونيو 1967 ، احتلت القوات الإسرائيلية قلب القدس التاريخي. غضب العديد من اليهود المتدينين عندما وافق الجنرال موشيه ديان على ترك المعبد النبيل في أيدي المسلمين (وإن كان ذلك تحت مراقبة الأمن الإسرائيلي). لتحييد الاستياء اليهودي ، وافق وزير الأديان الإسرائيلي على خطة سرية ، لم يعرفها سوى عدد قليل من كبار المسؤولين ، في صيف عام 1968: إعادة فتح وإطالة نفق وارن.
كان المشروع طموحًا من الناحية الفنية حيث تضمن الدبلوماسية. كان الهدف هو الكشف عن كامل طول القاعدة المدفونة لحائط المبكى. سيوفر هذا مساحة صلاة كبيرة إلى حد ما للعبادة اليهودية خارج الجزء الصغير نسبيًا من الحائط الغربي في الساحة ، وبالتالي تقليل الضغط على الحاخامات – والسياسيين الإسرائيليين – لتوسيع وصول اليهود إلى جبل الهيكل نفسه.
أكثر من مبنى إمباير ستيت الشاهق ، تم إخفاء معظم البطاريات التي يبلغ عمرها 2000 عام تحت أقدم المباني الإسلامية في القدس وأكثرها احترامًا ، بالإضافة إلى مساكن السكان المسلمين. والنتيجة ستكون مساحة صلاة يهودية ضخمة تمت إزالتها بأمان من الحرم الشريف.
لكن في القدس ، المدينة التي أعيد بناؤها على أنقاضها منذ 5000 عام ، يمكن لمحاولة حل مشكلة واحدة أن تخلق مدينة جديدة بالكامل.
يهودا جيتز ، الذي تم تعيينه حاخامًا جديدًا لحائط المبكى ، قاد الجهود السرية. سرعان ما بدأ أصحاب المنازل والمسؤولون عن مواقف السيارات في الشكوى من الشقوق في جدرانهم. في عام 1970 ، زعمت الحكومة الأردنية أن الحفريات – التي أصبحت الآن سرًا مكشوفًا – أضرت بمدرسة إسلامية مهمة من العصور الوسطى.
رفعت الحكومة الإسرائيلية الشكاوى ، بدعوى أن المشاكل ناتجة عن العمل في نظام الصرف الصحي الجديد الذي هو في أمس الحاجة إليه. في غضون ذلك استمر العمال في المرور عبر أساسات سميكة وخزانات مياه مملوءة بمياه الصرف الصحي النتنة. طالما أنهم لم يتوغلوا إلى ما وراء الجدار ، فإن المعارضة الإسلامية ستبقى صامتة تحت الأكروبوليس نفسها.
استمر فك الارتباط حتى صيف عام 1981. كما توافد الأمريكيون لرؤية المفرج عنهم حديثًا قراصنة الفلك المفقود ، قرر Getz أن الوقت قد حان لفتح كتلة الباب التي واجهها الطاقم ، والتي من شأنها أن تقودهم تحت المنصة المقدسة نفسها. مثل فيلم Indiana Jones الخيالي الذي ظهر على الشاشات الأمريكية في ذلك الوقت (لم يصل الفيلم إلى إسرائيل بعد) ، بحثت جيتز في ما لا يقل عن تابوت العهد ، الصندوق المذهَّب الذي قالت في الكتاب المقدس أنه يحتوي على الوصايا العشر ، وآمن جيتز التي يفترضها Getz. عمرها 1300 عام.
قبل أن يتمكن الحاخام من التحقيق على نطاق واسع ، تسربت أخبار التنقيب. كاد شجار تحت الأرض بين العمال العرب وطلاب المدارس اليهودية اليهودية أن يتحول إلى حمام دم ، وسرعان ما أغلق الباب مرة أخرى.
وبينما رفضت الحكومة الإسرائيلية الحادث ووصفته بأنه عمل حاخام ملتوي ، نفى وزير الخارجية الأردني هذا العمل باعتباره “جزء من الجهود الصهيونية للاستيلاء على الهيكل المقدس” الذي يهدد “السلام والأمن العالميين”. وفي حالة انهيار بعض المعبد النبيل ، حذر من أنه “لن يكون أقل من إبادة جماعية ثقافية وسياسية وروحية”.
قام بيل كلينتون ، 36 عامًا ، وزوجته هيلاري رودهام بزيارتهما الأولى إلى القدس في جولة في الكنيسة بعد بضعة أشهر ، عندما كانت المدينة لا تزال على حافة الهاوية. كتب حاكم أركنساس السابق: “كانت بداية الهوس أن نرى جميع أطفال إبراهيم يتصالحون على الأرض المقدسة التي نشأت عليها معتقداتنا الثلاثة”. “تركت هذه الرحلة انطباعًا دائمًا عندي.” بعد ذلك ، قررت كلينتون الترشح لمنصب الحاكم مرة أخرى وتمكنت من استعادة المنصب ، قبل أن تتحول في النهاية إلى البيت الأبيض.
في غضون ذلك ، تطور نفق حائط المبكى بهدوء كمصدر للنقاش السري بين اليهود والمسلمين ، وهو نفق يحتمل أن يكون متفجراً مثل براميل غبار النار التي استخدمها وارن قبل قرن من الزمان.
كان ذلك فقط بعد أكثر من عقدين من الحفريات ، في عام 1990 ، تم فتح الممر البالغ طوله 1000 قدم على طول جدار الدفن جزئيًا للحجاج والسياح. على الرغم من أنه كان يمكن الوصول إليه ، إلا أنه لم يكن مناسبًا تمامًا. في نهاية مسيرة لمدة 15 دقيقة على طول مساحة ضيقة ممتدة بأضواء مكشوفة ، اضطر الزوار إلى العودة إلى حيث بدأوا ، في ساحة الحائط الغربي.
“كانت هناك اشتباكات متواصلة” ، كما يتذكر دان باهات ، عالم الآثار الذي نصب نفسه “علمانيًا راديكاليًا” الذي كلف الحكومة الإسرائيلية بإحضار ما يشبه العلم إلى ما كان لفترة طويلة جهدًا دينيًا. كان لدى Lahat مخرج شمالي تم إعداده للسماح للزوار برحلة في اتجاه واحد تنتهي عند الطرف البعيد من النفق في Via Dolorosa. لكنه ترك بضع بوصات معقولة بين محطة النفق والشارع. قرار فتح البوابة يجب أن يقع على عاتق السياسيين الإسرائيليين ، حيث من المؤكد أن هذه الخطوة ستثير غضب المسلمين.
يبقى الحاجز الصخري الرقيق لعدة سنوات أخرى. رفضت سلسلة من رؤساء الوزراء الإسرائيليين الطلبات المتكررة من وزارة الشؤون الدينية لإنشاء مخرج من شأنه أن يفيد الزوار ولكنه يعرض الاضطرابات للخطر. تفاقم هذا التردد بعد 20 كانون الثاني (يناير) 1993 ، عندما أجرى الإسرائيليون والفلسطينيون محادثاتهم السرية الأولى في أوسلو بهدف حل نزاعهم الإقليمي المستمر منذ عقود. وكان هذا هو اليوم الذي تم فيه تنصيب كلينتون كرئيسة لواشنطن.
بعد ثلاث سنوات تغير كل شيء. يخوض سياسي محافظ يبلغ من العمر 46 عامًا حملة لوقف عملية السلام وضمان بقاء القدس بأكملها تحت السيطرة الإسرائيلية. حقق هذا النهج ولاية نتنياهو الأولى كرئيس للوزراء منذ يونيو 1996. بعد ثلاثة أشهر ، بناء على دعوة من رئيس البلدية أولمرت ، عضو حزب الليكود ، أعطى نتنياهو الإذن لمديري نفق حائط المبكى بإنهاء رحيله.
انزعج مسؤولو المخابرات الإسرائيلية. أشارت خطب الجمعة ونفاق السلطة الفلسطينية إلى أن هذه الخطوة ستؤدي إلى العنف. وقال حسون رئيس الدفاع في القدس “كنت ضد الافتتاح”. وتوسل المسؤولين في مكتب رئيس الوزراء الانتظار. يتذكر قائلاً: “أعطني ثلاثة أشهر فقط ، وسأجد طريقة لفتحها بسلام”. تم رفض ادعائه.
بعد أسبوع من إعطاء نتنياهو الضوء الأخضر ، بعد ساعات قليلة من نهاية يوم الغفران ، أكمل باهات وموظفوه المشروع الذي بدأ قبل 28 عامًا. قطعوا آخر بوصة من الصخور لفتح المخرج الشمالي.
المظاهرات أعقبت أعمال الشغب في غضون ساعات. عرفات الذي أصر منذ البداية على أن القرار الإسرائيلي يهدد قدسية الحرم الشريف ، وصف هذه الخطوة بأنها “جريمة كبرى ضد ديننا ومقدساتنا” وطالب مجلس الأمن الدولي بالتدخل. وأدان القادة العرب في جميع أنحاء العالم الافتتاح كتهديد للإسلام ، يتذكر الدبلوماسي الأمريكي دينيس روس أن “العنف العربي بدا وكأن له حياة خاصة به”.
في نهاية الأسبوع ، اتهم رئيس الوزراء الإسرائيلي الفلسطينيين بالخضوع للتعصب الديني ، بينما أشاد في الوقت نفسه بالنفق باعتباره “حجر الأساس لدينا”. في غضون ذلك ، أصيب زعيم السلطة الفلسطينية في القدس فيصل الحسيني عندما انضم للمتظاهرين في محاولة للوصول إلى المخرج شديد الحراسة. قال: “أخبرتهم أن هذا النفق سيقودهم” نيويورك تايمز مراسل من سريره في المستشفى.
“هل يمكن أن نجعل نتنياهو يغلق النفق؟” طلبت كلينتون ، بحسب تقرير روس. أجاب الدبلوماسي: “ربما لا”.
ورفض نتنياهو دعوات الرئيس الأمريكي للتهدئة ومطالبه بإغلاق النفق مؤقتا على الأقل. وقال الزعيم الإسرائيلي المتحدي “أنا لست آسفا لأننا فتحنا نفق حائط المبكى ، والذي ليس له تأثير على الحرم القدسي ، ويعبر عن سيادتنا على القدس”. ردا على ذلك ، أمرت كلينتون الولايات المتحدة بالامتناع عن استخدام حق النقض (الفيتو) في تصويت مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ، الذي انتقد إسرائيل لإشعال الصراع.
أسفرت أربعة أيام من العنف عن مقتل 74 فلسطينيًا و 16 جنديًا إسرائيليًا ، وإصابة أكثر من 1000 فلسطيني و 58 إسرائيليًا. كانت الأزمة كافية لحمل نتنياهو وعرفات على حضور اجتماع طارئ في البيت الأبيض مع الرئيس والملك الأردن حسين. على المدى القصير ، خلقت المحادثات اتفاقًا إسرائيليًا فلسطينيًا لمدينة الخليل المقدسة كان المتفائلون يأملون أن يكون بمثابة نموذج لاتفاق القدس. لكن الغضب الذي أثار كلا الجانبين بشأن إراقة الدماء أدى إلى اتفاق نهائي بعيد المنال عندما انقضت فترة ولاية كلينتون الأخيرة.
