يجب أن تكون بسيطة. عندما ترتفع درجات الحرارة على الأرض ، تبدأ كميات هائلة من الجليد المائي المحاصر في الأنهار الجليدية العملاقة في الذوبان ، مما يؤدي إلى إطلاق المياه في المحيطات ، مما يؤدي إلى ارتفاع مستويات سطح البحر. إنها قصة حياتنا.
على النقيض من ذلك ، عندما تنخفض درجات الحرارة العالمية ، وهو ما يحدث خلال العصور الجليدية ، تستمر مستويات سطح البحر في الانخفاض ، حيث يتراجع المحتوى المائي من المحيط ، ويتجمد مرة أخرى في الصفائح الجليدية الضخمة الداخلية.
هذه الحلقة الملحمية المستمرة من مد وجذر الجليد – التحولات من الجليدية إلى بين الجليدية – يحدث منذ زمن بعيد. لكن هناك مشكلة.
لسنوات حتى الآن ، اقترح العلماء الذين يتتبعون هذه الدورات أن هناك “جليد مفقود” المشكلة: تناقض غامض بين مستويات سطح البحر المنخفضة جدًا منذ حوالي 20000 عام ، وحجم الجليد المخزن في الأنهار الجليدية في نفس الوقت.
ارتفاع سطح الجليد منذ 20 ألف عام. (إيفان جوان / معهد ألفريد فيجنر)
هذه المشكلة في جوهرها. خلال ذروة العصر الجليدي الأخير على الأرض – كان الحد الأقصى الجليدي الأخير (LGM) ، الذي انتهى منذ ما يقرب من 20000 عام – يُعتقد أن مستوى سطح البحر كان أقل بحوالي 130 مترًا (427 قدمًا) مما هو عليه اليوم ، بناءً على أدلة الرواسب المرجانية القديمة.
لكن النمذجة تشير إلى أن حجم الجليد في الأنهار الجليدية في هذا الوقت لم يكن كبيرًا بما يكفي لتفسير انخفاض مستوى سطح البحر. فكيف نفسر هذا الجليد “المفقود”؟
في دراسة جديدة بقيادة عالم الجيوفيزياء إيفان جوان من معهد ألفريد فيجنر في ألمانيا ، يبدو أن الباحثين قد توصلوا إلى حل.
مع إعادة بناء جديدة تسمى PaleoMIST 1.0 ، كان الباحثون قادرين على نمذجة تطور الصفائح الجليدية العالمية في الماضي ، بعيدًا عن LGM.
“يبدو أننا وجدنا طريقة جديدة لإعادة بناء الماضي منذ 80 ألف عام ،” يقول جوان.
تشير نتائج النموذج إلى أن الشذوذ في بياناتنا ليس حالة فقدان جليد ، بل استنتاجات خاطئة حول مدى انخفاض مستوى سطح البحر فعليًا خلال LGM.
وفقًا لنموذج فيزياء الجليد في PaleoMIST 1.0 ، انخفض مستوى سطح البحر بما لا يزيد عن 116 مترًا أسفل حيث تتحرك الأمواج اليوم ، مع تسجيل حجم الجليد (يتم احتسابه بالكامل) في مكان ما حوالي 42.2 × 106كم3.
“لذلك ، لا نجد أساسًا لمشكلة الجليد المفقودة ، نظرًا لأن إعادة بناء LGM تتوافق مع قيود مستوى سطح البحر الحالية” ، شرح في دراستهم.
وفقًا للفريق ، ينبع الخطأ في حجة الجليد المفقود من عاملين – أولاً ، الاعتماد المفرط على مؤشرات المجال البعيد (أدلة الرواسب المرجانية من مواقع في أماكن أخرى من العالم) ، والتي قد لا تمثل بدقة المتوسط العالمي لمستويات سطح البحر كما اعتقدنا ذات مرة.
هناك مشكلة أخرى وهي طريقة قديمة ولكنها معيبة على ما يبدو تستخدم لتقدير كتل الأنهار الجليدية ، دورات نسبة نظائر الأكسجين – والذي يبدو أنه ينتج عنه تناقضات عند التوفيق بين ارتفاع مستوى سطح البحر وكتل الأنهار الجليدية بقدر ما يعود إلى LGM ، على الأقل.
“لقد تم استخدام نموذج النظائر على نطاق واسع لسنوات لتحديد حجم الجليد في الأنهار الجليدية حتى ملايين السنين قبل عصرنا ،” يقول أحد أعضاء الفريق ، الجيوفيزيائي باولو ستوتشي من المعهد الهولندي الملكي لأبحاث البحار.
“عملنا الآن يثير الشكوك حول مصداقية هذه الطريقة.”
بينما يبدو أن لغز الجليد المفقود قد تم حله ، لا يتوقع الباحثون أن تكون كلماتهم هي الكلمة الأخيرة في هذا الموضوع.
بعد كل شيء ، فإن عدم توافق الحل الخاص بهم مع عمليات إعادة البناء القائمة على دورة نسبة نظائر الأكسجين ، بطريقة ما ، “خلق مشكلة جليد مفقودة جديدة” ، الفريق يعترف.
ما إذا كان يمكن حل هذا الشك الجديد وكيف يمكن حله يمثل تحديًا ليوم آخر ، في البحث المستقبلي الذي قد ينتج عنه لمحات أوضح عن تطور الغطاء الجليدي في الماضي البعيد.
تم الإبلاغ عن النتائج في اتصالات الطبيعة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
