قد يحمل حجر هيباتيا الغامض أقرب دليل على المستعر الأعظم من النوع Ia

في عام 1996 ، كان عالم آثار يُدعى علي أ.بركات يقوم بعمل ميداني في صحراء مصرية وعثر على حصاة سوداء لامعة غير عادية تُعرف الآن باسم حجر هيباتيا (على اسم هيباتيا بالإسكندرية). تشير الدراسات التي أجريت على مدى السنوات العديدة الماضية إلى أن الحجر من خارج كوكب الأرض. وبحسب أ الورقة الأخيرة نُشر في مجلة إيكاروس ، من المحتمل أن جسد والد الحجر ولد في أعقاب انفجار نادر من النوع الأول سوبر نوفا.

تم العثور على حجر هيباتيا في منطقة بجنوب غرب مصر معروفة بزجاج الصحراء الليبية ، والتي نتجت عن حدث تسخين سطحي شديد ، ومن المحتمل جدًا أن يكون نيزكًا. قد يكون حجر هيباتيا قد أتى أيضًا من هذا الاصطدام ، على الرغم من أن الأدلة الحديثة تشير إلى أن المذنب قد يكون جسمًا رئيسيًا على الأرجح.

قام Jan Kramers من جامعة جوهانسبرج والعديد من الزملاء بالتحقيق في حجر هيباتيا لسنوات عديدة. قارن كرامرز الهيكل الداخلي لحجر هيباتيا بكعكة الفاكهة: عجينة مختلطة بشكل سيئ تشكل الجزء الأكبر من الحصاة (المصفوفات المختلطة) ، مع الحبوب المعدنية الكامنة في شوائب الحجر التي تمثل الكرز والمكسرات. وشبه المواد الثانوية في شقوق الحجر بالدقيق الذي يرش الفجوات في كعكة الفاكهة.

في عام 2013 ، نشر كرامرز وزملاؤه نتائج تحليل كيميائي التي قدمت أدلة قوية لصالح كون الحجر جزء من المذنب. كان هذا التحليل اقتراحًا مذهلاً لأن معظم شظايا المذنبات الموجودة على الأرض عبارة عن جزيئات غبار مجهرية في الغلاف الجوي العلوي أو مدفونة في جليد القطب الجنوبي. تفسر فرضية المذنب وجود الماس المجهري في الحجر ، والذي من المحتمل أن يكون قد تشكل في الاصطدام عندما انفجر المذنب فوق مصر منذ حوالي 28.5 مليون سنة. (ربما يكون وجود تلك الماسات الدقيقة هو السبب في تمكن الحجر من الوصول إلى الأرض دون أن يتفكك)

ومع ذلك ، استبعد العمل الذي قامت به فرق بحثية أخرى في عام 2015 وجود مذنب أو نيزك كمصدر للحجر ، بناءً على تحليلات الغازات النبيلة والمسبار النووي. المصفوفة المعدنية لا تشبه تركيب النيازك المعروفة: على سبيل المثال ، تحتوي على كمية هائلة من الكربون وكمية صغيرة من السيليكون. لذا إذا لم يأت من الأرض ، ولم يكن نموذجيًا لمذنب أو جزء نيزكي ، فمن أين أتى؟

كرامرز وآخرون 2018 تحليل المعادن الدقيقة كشفت أن المصفوفة تحتوي أيضًا على تركيز عالٍ من الهيدروكربونات العطرية المتعددة (PAH) – وهو مكون رئيسي للغبار بين النجوم – وتلك الماسات المجهريّة. تتكون الحبوب من الألومنيوم ، واليود الفضي ، والفوسفيد ، وكربيد السيليكون ، بالإضافة إلى مركب من النيكل والفوسفور ، مع القليل جدًا من الحديد. هذه الأخيرة هي عناصر تشكل عادةً الجزء الأكبر من الكواكب الصخرية. بناءً على ذلك ، اقترح كرامرز وزملاؤه أن حجر هيباتيا يحتوي على مادة كانت موجودة في الفضاء قبل تشكل نظامنا الشمسي.