قبل عشر سنوات رأيت محتجين يطيحون بنظام مصر الوحشي. الآن تكمن آمالهم في حقبة جديدة من الحرية

على جسر 6 أكتوبر ، أجبر حشد من الناس سيارة الأجرة على التوقف وحاصرونا. حطموا النوافذ. رشقوا السيارة بالحجارة. بدا السائق محاطًا بالمهاجمين العنيفين متجمدًا.

باللغة العربية أتذكر أنني قلت ، “سأعطيك 500 دولار مقابل النوافذ إذا تابعت”. التقطت هذا الرقم من الجو. ما زلت لا أعرف لماذا جاء هذا الرقم إلى ذهني على وجه الخصوص. عندما غادر ظننت أننا بأمان.

دخلنا مدخل فندق ماريوت بسيارتنا المحطمة. شعرنا بالذعر ، وشقنا طريقنا إلى الردهة وسجلنا الوصول في مكتب الاستقبال.

بعد ذلك بوقت قصير ، أخبرني نيك كريستوف ، كاتب العمود في صحيفة نيويورك تايمز ، أن بعض الصحفيين يغيرون الأسماء التي يأتون بها حتى لا يعرف كل البلطجية الذين يدخلون الفندق ويطلبون قوائم الضيوف في أي غرف توجد الصحافة الأجنبية.

اعتقدت أن اسمي عربي على أي حال ، لذا يجب أن أكون بخير. “هل تمت كتابة CNN في أي مكان في النموذج الخاص بك؟” أتذكر أن كريستوف سألني. لم أكن متأكدًا ، لكنني قررت المخاطرة. ليس هناك فائدة من البقاء لفترة طويلة في مكتب الاستقبال.

في تلك الليلة قمنا ببث تغطية خاصة لشبكة CNN في غرفة فندق. أتذكر أنني كنت أفكر أنه بدا وكأنه فيديو رهينة. قضينا العديد من الليالي مثل هذه ، بما في ذلك أمسية شديدة التوتر محصنة في مكتب سي إن إن في القاهرة ، أريكة خففت الباب.

لقد قدمت تغطية حية لساعات مع رئيس المكتب آنذاك ، الأسطوري بن وودمان وكوبر. جلسنا على صناديق معدات الكاميرا ، مضاءة بأضواء خافتة قدر الإمكان ، لأن المكاتب يجب أن تبدو غير مشغولة من الخارج.

آمال في الديمقراطية

استمرت حملة الحكومة ضد الانتفاضة عدة أيام.

حاول النظام وأنصاره هزيمة الحراك الشعبي ، لكن الجيش لم يقف إلى جانب مبارك. كما كان الحال في مصر لعقود ، كان الجنرالات هم من تولى زمام السلطة في النهاية. عندما أُسقط مبارك ، علمنا جميعًا أنه لن يدوم طويلاً.

وانتهت في 11 فبراير 2011 بعد 17 يومًا من بدء التظاهرات: استقال حسني مبارك. سيكون بداية عهد جديد. كان الأمل في أن عقودًا من المحسوبية والفساد وقسوة الشرطة وقمعها ستفسح المجال لشيء يشبه الديمقراطية.

بعد بضع سنوات ، قمت بمراجعة الانتخابات الرئاسية المصرية عام 2013 ، والتي أدت إلى فوز رئيس الإخوان المسلمين محمد مرسي.

لكن في النهاية ، سوف يسحق جيش متجدد الإسلاميين في 2013 ويعيد الجيش إلى السلطة. لقد كانوا هناك طوال الوقت وعانوا مما تبين أنه مجرد تجربة قصيرة للديمقراطية.

في هذه القصة المأساوية ، ضاع – بل حطم – المحتجون الأصليون ، الذين حلموا بديمقراطية تمثلهم.

تفاؤل محصور

في الأسابيع الأولى من الانتفاضة ، شارك صحفيون مثلنا تفاؤلهم: هل يمكن أن تكون هذه هي اللحظة التي يتطور فيها العالم العربي ، ببطء وبشكل مؤلم ، إلى نظام يخدم شعبه ، بدلاً من المستبدين غير المنتخبين الذين استنزفوا أراضيهم الجافة لعقود؟

قبل عشر سنوات سمحنا لأنفسنا أن نصدق ذلك.

اليوم كثير من الذين كانوا في الخطوط الأمامية للمظاهرات هم منفيون أو مسجونون أو أسوأ.

في أماكن أخرى من المنطقة كانت هناك نتائج مأساوية أكثر بكثير.

في سوريا ، سحق النظام صرخة مواطنيه من أجل الديمقراطية بمثل هذه القسوة لدرجة أن المتظاهرين السلميين سرعان ما استبدلوا بالمتمردين المتطرفين ، الذين يقاتلون حكومة مدعومة من قوى خارجية للسيطرة على بلد ممزق.

اليوم ، لا يزال أولئك الذين غطوا مصر في 2011 يشعرون بعمق بالمشاعر الشديدة لتلك الأيام الأولى.

كانت هناك بعض اللحظات المخيفة ، لكن الأهمية التاريخية للأحداث التي وثقناها كانت بمثابة وقود للصواريخ عندما هربنا من الغوغاء وارتدنا إلى غرف الفندق.

لكن بالنسبة للثوار داخل مصر وخارجها ، لم يكن هذا الأمر كذلك.

سيتعين على العالم العربي ، الذي هو أسوأ بكثير مما كان عليه في الربيع العربي الماضي ، أن ينتظر جيلًا آخر للمطالبة بالحرية من قادته. ويمكن للمرء أن يأمل فقط في أن ينتصروا هذه المرة ، حتى لا تذهب تضحيات من سبقهم عبثًا.