واشنطن – كانت شركتا الإطلاق Relativity Space و SpaceX من بين الشركات التي قدمت مقترحات العام الماضي إلى وكالة ناسا لتطوير محطات الفضاء التجارية.
اختارت ناسا مقترحات بقيادة Blue Origin و Nanoracks و Northrop Grumman في 2 ديسمبر لاتفاقيات قانون الفضاء الممولة كجزء من الوجهات التجارية للمدار الأرضي المنخفضأو CLD أو البرنامج. ستحصل الشركات الثلاث على أكثر من 400 مليون دولار مجتمعة حتى عام 2025 لتنضج تصاميم محطات الفضاء التجارية التي يمكن أن تخلف محطة الفضاء الدولية بحلول نهاية العقد.
في وقت توزيع الجوائز ، قالت ناسا فقط إنها تلقت 11 عرضًا ، لكنها لم تكشف عن مقدمي العطاءات الآخرين. قال فيل مكاليستر ، مدير الرحلات الفضائية التجارية في مقر ناسا ، في مكالمة مع المراسلين يوم الإعلان: “تمثل جميع المقترحات تقريبًا مفاهيم قابلة للتطبيق لوجهات المدار الأرضي المنخفض التجارية”.
أصدرت وكالة ناسا في يناير. 27 بيان اختيار المصدر لمسابقة CLD، الذي يحدد الشركات التي قدمت العروض ويلخص تقييم الوكالة لتلك العروض. أكدت تلك الوثيقة أن الوكالة تلقت 11 اقتراحًا ، اثنان منها ، من شركة DEHAS Limited و Hamon Industries ، اعتبرتهما وكالة ناسا غير مقبولة لفشلها في “إظهار تعريف مفهوم هام ونضج التصميم” والاستعداد لمراجعة أولية للتصميم (PDR) في نهاية الاتفاقية. ولم تخضع تلك الاقتراحات لمزيد من التقييم.
قامت وكالة ناسا بتقييم النهج الفني وخطط العمل لكل اقتراح على مقياس مرمز بالألوان من الأزرق والأخضر والأبيض والأصفر والأحمر ، مما يمثل مستويات عالية جدًا وعالية ومتوسطة ومنخفضة ومنخفضة جدًا على التوالي. حصلت العروض المقدمة من ثلاث شركات غير معروفة نسبيًا – Maverick Space Systems و Orbital Assembly Company و ThinkOrbital – على درجات “حمراء” لكل من التقنية والتجارية ، بينما حصلت شركة رابعة ، Space Villages ، على درجة تقنية حمراء ودرجة صفراء للأعمال.
كشف بيان اختيار المصدر أن SpaceX عطاء أيضًا على برنامج CLD. لم تكشف الشركة عن اقتراحها ، بناءً على البيان ، أن يعتمد على تحويل نسخة المسبار القمري من مركبة Starship التي تطورها لبرنامج نظام الهبوط البشري (HLS) التابع لناسا.
اكتسبت الشركة نقاط قوة بناءً على نضجها التقني المرتبط بمقترح HLS و “نهج قوي” للاتصالات التي يبدو أنها مرتبطة بكوكبة Starlink الخاصة بـ SpaceX. ومع ذلك ، قامت ناسا بتقييم العديد من نقاط الضعف بسبب نقص التفاصيل حول مفهومها ، بما في ذلك كيفية استيعاب الحمولات وتوسيع نطاق نظام التحكم البيئي للبعثات طويلة الأمد.
على الجانب التجاري ، يُنسب الفضل إلى SpaceX في “التطور السريع لـ Starship والمهمة المدارية المخطط لها في العام المقبل” بالإضافة إلى الموارد المالية القوية. ومع ذلك ، وجدت وكالة ناسا عدم وجود استراتيجية عمل للمحطة ، “والتي فشلت في تلبية أهداف تطوير اقتصاد المدار الأرضي المنخفض.” سعت SpaceX أيضًا إلى السداد الكامل لتكاليف التطوير من وكالة ناسا “على الرغم من الاستفادة من التمويل الخاص لـ Starship” ولم تقم بتضمين PDR في اقتراحها.
أعطت وكالة ناسا اقتراح سبيس إكس درجة تقنية باللون الأصفر وخطة العمل باللون الأحمر ، ولم تفكر في حصول الشركة على جائزة. لم ترد سبيس إكس على الأسئلة في 27 يناير حول اقتراحها وأي خطط مستقبلية لمحطات الفضاء التجارية. نادرا ما ترد الشركة على استفسارات وسائل الإعلام.
كما قدمت شركة Relativity Space ، التي تطور مركبة الإطلاق الصغيرة Terran 1 والمركبة الأكبر حجمًا Terran R القابلة لإعادة الاستخدام ، عرضًا كان أفضل من SpaceX. لم تكشف الشركة عن خطط لمحطة فضائية تجارية ويقدم بيان اختيار المصدر القليل من التفاصيل بخلاف “مختبر قابل لإعادة الاستخدام وقابل للإرجاع مع إمكانية إرجاع”.
فازت الشركة بنقاط قوة تقنية في تحليل وكالة ناسا لـ “النماذج الأولية التكرارية المقترحة والاختبار في تطوير الأجهزة” بالإضافة إلى المهام القصيرة ولكن المتكررة التي يمكن التعامل معها من خلال نظام تحكم بيئي “بسيط”. ومع ذلك ، قالت وكالة ناسا إنه لا توجد خطة لمهام أطول بالإضافة إلى نقص في التفاصيل حول التصميم ونقص في النضج الفني للتقنيات الرئيسية.
بالنسبة لخطة عمل Relativity ، وجدت وكالة ناسا إدارة تقنية قوية وموارد داخلية جيدة لتطوير المحطة ، ولكن نقصًا في استراتيجية العمل و “الاعتماد على النقد والإيرادات غير مثبتة.” أدرجت الشركة أيضًا تطوير مركبة الإطلاق في اقتراحها الذي كان خارج نطاق البرنامج. أعطت وكالة ناسا النسبية درجة فنية لدرجة اللون الأبيض وخطة العمل باللون الأصفر.
صرح Tim Ellis ، الرئيس التنفيذي لشركة Relativity ، لـ SpaceNews في 31 يناير أن الشركة لديها “مفهوم مبكر جدًا” حول كيفية استخدام المرحلة العليا من مركبة Terran R كوجهة تجارية لـ LEO ، لكنه رفض الخوض في التفاصيل. وقال: “فقط لأننا لم نضع في المراكز الثلاثة الأولى التي تم اختيارها لهذا البرنامج لن يمنعنا من مواصلة المحادثات مع قيادة ناسا حول الرؤية المستقبلية للنسبية مع Terran R القابلة لإعادة الاستخدام بالكامل”.
تسجيل الثلاثة الاوائل
تلقى اقتراح Blue Origin لمحطة Orbital Reef درجات فنية وتجارية بيضاء في التحليل الأولي. فاز الاقتراح بالعديد من نقاط القوة الفنية في تصميمه والجوانب الأخرى ، بما في ذلك “استخدام نهج أمازون اللوجيستي المثبت ، مما يزيد من احتمالية نجاح إدارة الأجهزة الأرضية التي تدعم الطاقم وخدمات الحمولة”. ومع ذلك ، فإن بعض الجوانب ، مثل استخدام وحدات قابلة للنفخ ومركبات فضائية لشخص واحد ، اعتبرت أنها تشكل “مخاطر كبيرة للوفاء بالجدول الزمني المقترح”.
تم اعتماد الشركة في استراتيجية عمل “طموحة” و “مستوى كبير من الاستثمار الخاص” في الفترة الأولية. ومع ذلك ، فقد تعرضت لانتقادات بسبب سعيها للحصول على أموال من برنامج CLD أكثر مما قالت ناسا أنه كان متاحًا ، وهو نقطة ضعف كبيرة قامت الشركة بتصحيحها لاحقًا.
تلقى اقتراح Nanoracks لمحطة Starlab الفضائية التابعة لها أيضًا عشرات التقنية والتجارية من البيض. لقد حاز على نقاط قوة للتصاميم الناضجة تقنيًا ودمج عناصر مثل جهاز الطرد المركزي. ومع ذلك ، اعتبرت وكالة ناسا جدولها المقترح “طموحًا” واعتقدت أن الشركة بالغت في تقدير مستوى الإغلاق الذي يمكن أن تحققه في نظام دعم الحياة الخاص بها.
وقالت وكالة ناسا إن الاقتراح تضمن استراتيجية عمل قوية وكمية “كبيرة للغاية” من الاستثمار الخاص. ومع ذلك ، فقد أشار أيضًا إلى نقص تفاصيل التمويل و “تقديرات الإيرادات غير الواقعية”.
حصل اقتراح نورثروب جرومان على درجة فنية باللون الأخضر ودرجة الأعمال باللون الأصفر. كان للاقتراح العديد من نقاط القوة الفنية المتعلقة بنضج تصميمه وعملياته. ومع ذلك ، أشارت وكالة ناسا إلى نقاط ضعف حول قدرتها على استيعاب حمولات أكبر والتقليل من حجم خدمات إعادة إمداد الطاقم المطلوبة.
تم اعتماد خطة العمل الخاصة بها لفريق إدارة متمرس واحتمالية الوفاء بجدولها الزمني بناءً على استخدام التقنيات الناضجة. ومع ذلك ، أثارت وكالة ناسا مخاوف بشأن استراتيجيتها التسويقية ، ونقص موظفي تطوير الأعمال ذوي الخبرة وخطة التمويل “غير المؤيدة”. زادت الشركة من استثماراتها “المنخفضة جدًا” في الأصل في الاقتراح لاحقًا في تقييمها.
اختارت ناسا منح اتفاقيات قانون الفضاء لجميع الشركات الثلاث ، ووجدت أن Blue Origin و Nanoracks كانتا متشابهة نسبيًا من حيث الأعمال التجارية والتطوير التقني. كانت شركة نورثروب غرومان أكثر نضجًا من الناحية الفنية من الأخريين ولكن كانت لديها مخاطر أكبر في تطوير الأعمال. وخلصت الوكالة إلى أن اختيارها ، “يوفر لهذه المحفظة انتشارًا أكثر توازناً للمخاطر لتحقيق وجهة تجارية واحدة على الأقل من المدار الأرضي المنخفض أثناء سير هذا المشروع.”
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
