ناسا تريد دفع مركبة فضائية بحجم صندوق الأحذية إلى الكويكب باستخدام شراع شمسي ، وهي أول مهمة فضائية عميقة من قبل الوكالة تستخدم مثل هذه الآلية.
ال كشافة الكويكبات القريبة من الأرض (NEA Scout) هو صغير حرفة تسمى CubeSat ، و ستكون واحدة من 10 حمولات ثانوية على الرحلة التجريبية القادمة Artemis I بدون طاقم (المقرر حاليًا في مارس 2022). القمر الصناعي بحجم صندوق أحذية فقط ، لكن الشراع العاكس الذي سينقله عبر الفضاء يتكشف 925 قدم مربع. ستضع الدفاعات الغازية CubeSat على مسار هدف الكويكب القريب ، لكن الشراع الشمسي سيقوم بعمل الدفع لبقية الرحلة التي تستغرق عامين.
تعمل الأشرعة الشمسية على تسخير زخم فوتونات الشمس لدفع المركبات الفضائية إلى الأمام. لأن وقود الصواريخ هو أ عامل كبير من وزن المركبة الفضائية وعمرها في الفضاء ، من المفيد أن تحتاج إلى أقل قدر ممكن منها. كلما زاد حجم الشراع الشمسي ، زاد ضوء الشمس الذي يمكن للمركبة التقاطه. عن طريق تغيير موضع الشراع إلى زاوية ضوء الشمس ، يمكن أن تتغير NEA Scout مسارها.
سيتجه الكشاف إلى كويكب يسمى 2020 GE ، والذي شوهد لأول مرة في مارس 2020 (ومن هنا اسمه.) يبلغ عرض الكويكب أقل من 60 قدمًا ، ولأن حجم الكويكبات لم يتم استكشافه عن قرب من قبل ، فهو resea عظيمص استهداف. الصخور الصغيرة يمكن أن يكون لها آثار ضارة إذا ضربت الأرض ، مثل ال نيزك تشيليابينسك في عام 2013.
قالت جولي كاستيلو روجيز ، باحثة العلوم الرئيسية في وكالة الطاقة النووية الأمريكية: “على الرغم من أن الكويكبات الكبيرة هي الأكثر إثارة للقلق من منظور دفاع الكواكب ، إلا أن أجسامًا مثل 2020 GE أكثر شيوعًا ويمكن أن تشكل خطرًا على كوكبنا ، على الرغم من صغر حجمها”. مهمة استكشافية في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، في بيان صادر عن وكالة. “تمثل 2020 GE فئة من الكويكبات التي نعرف القليل جدًا عنها حاليًا.”
يحتوي CubeSat على كاميرا على متنه لجمع المعلومات حول مكياج وحجم وخصائص 2020 GE. يمكن أن تكون صخرة صلبة ، أو اندماجًا من الصخور المغبرة والصخور الصغيرة متكتلة معًا ، مثل الكويكب تحديد. لا تزال الكويكبات تشكل نقطة اهتمام ناسا ؛ مهمة لوسي لدراسة كويكبات طروادة على كوكب المشتري تم إطلاقه في أكتوبر 2021 وتم تعيين مهمة Psyche لإطلاق هذا أغسطس.
وبغض النظر عن الكويكبات ، فإن كشافة NEA تمهد الطريق أيضًا لشراعين شمسيين آخرين المهمات: نظام الشراع الشمسي المتقدم المركب ، الذي لن يتم إطلاقه قبل منتصف عام 2022 ، وفقًا لموقع ناسا، و ال الطراد الشمسي، والتي سوف تتجه نحو الشمس في عام 2025 مع شراع ضخم تبلغ مساحته 18000 قدم مربع. مستقبل تكنولوجيا الإبحار في الفضاء مشرق.
المزيد: ناسا تمول المسبار النجمي والموائل الفضائية المصنوعة من الفطريات
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
