في عام 2015 ، كان ديفيد هول ينقب في حديقة ماريبورو الإقليمية بالقرب من ملبورن ، أستراليا.
مسلحًا بجهاز الكشف عن المعادن ، اكتشف شيئًا غير مألوف – صخرة ثقيلة جدًا ضاربة إلى الحمرة تستريح في بعض الطين الأصفر.
أخذها إلى المنزل وجرب كل شيء لفتحها ، وتأكد من وجود كتلة صلبة من الذهب داخل الصخرة – بعد كل شيء ، تقع ماريبورو في منطقة غولد فيلدز ، حيث بلغ اندفاع الذهب الأسترالي ذروته في القرن التاسع عشر.
لكسر اكتشافه ، جرب هول منشارًا صخريًا ، وطاحونة زاوية ، ومثقابًا ، وحتى غمر الشيء في الحمض. ومع ذلك ، لا يمكن حتى لمطرقة ثقيلة إحداث صدع. هذا لأن ما كان يحاول جاهدًا فتحه لم يكن كتلة صلبة من الذهب.
كما اكتشف بعد سنوات ، كان نيزكًا نادرًا.
ديرموت هنري ، الجيولوجي بمتحف ملبورن ، “كان له هذا المظهر المنحوت والمغمور” أخبر سيدني مورنينغ هيرالد في عام 2019.
“يتكون هذا عندما تأتي عبر الغلاف الجوي ، فهي تذوب من الخارج ، والجو ينحتها.”
غير قادر على فتح “الصخرة” ، ولكن لا يزال مفتونًا ، أخذ هول الكتلة الصلبة إلى متحف ملبورن للتعرف عليها.
قال هنري للقناة العاشرة الإخبارية: “لقد نظرت إلى الكثير من الصخور التي يعتقد الناس أنها نيازك”.
في الواقع ، بعد 37 عامًا من العمل في المتحف وفحص آلاف الصخور ، قال هنري إن اثنين فقط من المعروضات اتضح أنهما نيازك حقيقية.
كان هذا واحدًا من الاثنين.
نيزك ماريبوروه مقطوع من الكتلة. (متحف ملبورن)
“إذا رأيت صخرة على الأرض مثل هذه ، والتقطتها ، فلا ينبغي أن تكون ثقيلة جدًا ،” عالم الجيولوجيا في متحف ملبورن ، بيل بيرش ، اوضح ل سيدني مورنينغ هيرالد.
نشر الباحثون ورقة علمية تصف النيزك الذي يبلغ عمره 4.6 مليار عام ، والذي أطلقوا عليه اسم ماريبورو نسبة إلى البلدة القريبة من مكان العثور عليه.
يزن 17 كيلوجرامًا (37.5 رطلاً) ، وبعد استخدام منشار ماسي لقطع شريحة صغيرة ، اكتشف الباحثون أن تركيبته تحتوي على نسبة عالية من الحديد ، مما يجعلها H5 شوندريت عادي.
بمجرد الفتح ، يمكنك أيضًا رؤية القطرات المتبلورة الصغيرة من المعادن المعدنية الموجودة في جميع أنحاءه ، والتي تسمى غضروفية.
“النيازك توفر أرخص أشكال استكشاف الفضاء. إنها تنقلنا بالزمن إلى الوراء ، وتوفر أدلة على عمر وتشكيل وكيمياء نظامنا الشمسي (بما في ذلك الأرض) ،” قال هنري.
“يقدم البعض لمحة عن عمق باطن كوكبنا. في بعض النيازك ، يوجد” غبار نجمي “أقدم من نظامنا الشمسي ، مما يوضح لنا كيف تتشكل النجوم وتتطور لإنشاء عناصر من الجدول الدوري.
“النيازك النادرة الأخرى تحتوي على جزيئات عضوية مثل الأحماض الأمينية ؛ اللبنات الأساسية للحياة.”
قطع بلاطة من نيزك ماريبورو. (بيرش وآخرون ، PRSV ، 2019)
على الرغم من أن الباحثين لا يعرفون حتى الآن من أين جاء النيزك ومدة وجوده على الأرض ، إلا أن لديهم بعض التخمينات.
كان نظامنا الشمسي في يوم من الأيام عبارة عن كومة دوارة من الغبار وصخور الكوندريت. في النهاية ، جمعت الجاذبية الكثير من هذه المواد معًا لتكوين كواكب ، لكن معظم البقايا انتهى بها الأمر في شكل ضخم الكويكب حزام.
“هذا النيزك بالذات يأتي على الأرجح من حزام الكويكبات الموجود بينهما كوكب المريخ و كوكب المشتريوقال هنري للقناة العاشرة نيوز: “لقد تم دفعه للخارج من قبل بعض الكويكبات التي اصطدمت ببعضها البعض ، ثم ذات يوم اصطدمت بالأرض”.
يشير التأريخ الكربوني إلى أن النيزك كان على الأرض بين 100 و 1000 عام ، وكان هناك عدد من مشاهدات النيازك بين عامي 1889 و 1951 والتي يمكن أن تتوافق مع وصوله إلى كوكبنا.
يجادل الباحثون بأن نيزك ماريبورو أكثر ندرة من الذهب ، مما يجعله أكثر قيمة للعلم. إنه واحد من 17 نيزكًا فقط تم تسجيله على الإطلاق في ولاية فيكتوريا الأسترالية ، وهو ثاني أكبر كتلة غضروفية ، بعد عينة ضخمة يبلغ وزنها 55 كيلوغرامًا تم تحديدها في عام 2003.
قال هنري للقناة العاشرة الإخبارية: “هذا هو النيزك السابع عشر الذي تم العثور عليه في فيكتوريا ، بينما تم العثور على الآلاف من شذرات الذهب”.
“بالنظر إلى سلسلة الأحداث ، يمكن القول ، إنه أمر فلكي أن يتم اكتشافه على الإطلاق.”
إنه ليس أول نيزك يستغرق بضع سنوات للوصول إلى متحف. في قصة مدهشة بشكل خاص تم تغطيتها في ScienceAlert في عام 2018 ، استغرقت صخرة فضائية واحدة 80 عامًا ، واثنين من أصحابها ، وقضيت كمنعطف قبل أن يتم الكشف عنها أخيرًا على حقيقتها.
من المحتمل أن يكون الوقت الآن مناسبًا مثل أي وقت للتحقق من الفناء الخلفي الخاص بك بحثًا عن صخور ثقيلة ويصعب كسرها – قد تكون جالسًا على منجم ذهب مجازي.
تم نشر الدراسة في وقائع الجمعية الملكية في فيكتوريا.
نُشرت نسخة من هذه المقالة في الأصل في تموز (يوليو) 2019.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
