ساعد الغبار الذي يتصاعد من العواصف الصحراوية والمناظر الطبيعية القاحلة على تبريد كوكب الأرض على مدى العقود العديدة الماضية ، وربما أدى وجوده في الغلاف الجوي إلى حجب المدى الحقيقي للاحتباس الحراري الناجم عن انبعاثات الوقود الأحفوري.
يشير تحليل إلى أن الغبار الجوي زاد بنحو 55٪ منذ منتصف القرن التاسع عشر. وقد يكون هذا الغبار المتزايد قد أخفى ما يصل إلى 8٪ من الاحتباس الحراري من انبعاثات الكربون.
يحاول التحليل الذي أجراه علماء الغلاف الجوي وباحثو المناخ في الولايات المتحدة وأوروبا حساب الطرق المتنوعة والمعقدة التي أثر فيها الغبار على أنماط المناخ العالمي ، وخلص إلى أنه بشكل عام ، فقد عمل إلى حد ما على مواجهة آثار الاحتباس الحراري لغازات الدفيئة. تحذر الدراسة ، التي نُشرت في Nature Reviews Earth and Environment ، من أن النماذج المناخية الحالية لا تأخذ في الاعتبار تأثير الغبار الجوي.
قال جاسبر كوك ، عالم فيزياء الغلاف الجوي في جامعة كاليفورنيا والذي قاد البحث: “لقد توقعنا منذ فترة طويلة أننا نتجه نحو مكان سيئ عندما يتعلق الأمر بارتفاع درجة حرارة الاحتباس الحراري”. “ما يُظهره هذا البحث هو أنه حتى الآن ، كان لدينا مكابح الطوارئ.”
يقدر العلماء أن حوالي 26 مليون طن من الغبار معلقة في غلافنا الجوي. آثاره معقدة.
يمكن للغبار ، جنبًا إلى جنب مع التلوث الجزيئي الاصطناعي ، تبريد الكوكب بعدة طرق. يمكن لهذه الجسيمات المعدنية أن تعكس ضوء الشمس بعيدًا عن الأرض وتبدد الغيوم الرقيقة المرتفعة في الغلاف الجوي التي تدفئ الكوكب. يشجع الغبار الذي يسقط في المحيط على نمو العوالق النباتية – نباتات مجهرية في المحيط – تمتص ثاني أكسيد الكربون وتنتج الأكسجين.
يمكن أن يكون للغبار أيضًا تأثير الاحترار في بعض الحالات – مما يؤدي إلى تغميق الثلج والجليد ، ودفعهما إلى امتصاص المزيد من الحرارة.
ولكن بعد أن قاموا بتدوين كل شيء ، بدا واضحًا للباحثين أن الغبار له تأثير تبريد شامل.
“هناك كل هذه العوامل المختلفة التي تلعب دور الغبار المعدني في الغلاف الجوي ،” قالت جيزيلا وينكلر ، عالم المناخ في مرصد لامونت دوهرتي للأرض بجامعة كولومبيا. “هذه أول مراجعة من نوعها تجمع حقًا كل هذه الجوانب المختلفة معًا.”
على الرغم من أن النماذج المناخية كانت حتى الآن قادرة على التنبؤ بالسخونة العالمية بقدر كبير من الدقة ، قال وينكلر إن المراجعة أوضحت أن هذه التنبؤات لم تكن قادرة على تحديد دور الغبار بشكل جيد.
تشير السجلات المحدودة من عينات الجليد وسجلات الرواسب البحرية ومصادر أخرى إلى أن الغبار بشكل عام كان يتزايد أيضًا منذ عصور ما قبل الصناعة – ويرجع ذلك جزئيًا إلى التنمية والزراعة والتأثيرات البشرية الأخرى على المناظر الطبيعية. لكن يبدو أيضًا أن كمية الغبار آخذة في التناقص منذ الثمانينيات.
قال وينكلر إن هناك حاجة إلى مزيد من البيانات والأبحاث لفهم أنماط الغبار هذه بشكل أفضل ، والتنبؤ بشكل أفضل بكيفية تغيرها في السنوات القادمة.
ولكن إذا انخفض الغبار في الغلاف الجوي ، فقد تتسارع تأثيرات الاحتباس الحراري لغازات الاحتباس الحراري.
قال كوك: “يمكننا أن نبدأ في تجربة ارتفاع درجات الحرارة بشكل أسرع وأسرع بسبب هذا”. “وربما نستيقظ على هذا الواقع بعد فوات الأوان.”
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
