تقدم خريطة عالمية جديدة للمريخ منظورًا جديدًا للكوكب.
تم تجميع الخريطة ، التي تم إصدارها في وقت سابق من هذا الشهر ، من 3000 صورة التقطتها مركبة الفضاء الإماراتية ، وهي تُظهر الكوكب الأحمر في ضوءه الحقيقي.
قالت ديميترا أتري ، عالمة الأبحاث في مركز علوم الفضاء في جامعة نيويورك أبوظبي: “هذه كلها ألوان طبيعية على سطح المريخ”.
الهدف العلمي الرئيسي لـ Hope ، الذي دخل مدار حول المريخ منذ أكثر من عامين بقليل ، هو دراسة كيفية تأثير العواصف الترابية والظروف الجوية الأخرى بالقرب من السطح على السرعة التي يتسرب بها هواء المريخ إلى الفضاء الخارجي.
لكن المركبة المدارية تحمل أيضًا كاميرا.
عندما رأى الدكتور أتري الصورة الأولى التي أرسلتها Hope ، قال: “لقد أذهلتني جودة الصورة التي تظهر القرص كاملاً”. “لم أر كوكب المريخ مثل هذا من قبل.”
خرائط المريخ ليست بالشيء الجديد. في تسعينيات القرن التاسع عشر ، استخدم رجل الأعمال الأمريكي بيرسيفال لويل ثروته لبناء مرصد لويل في فلاغستاف بولاية أريزونا ، وبينما كان يحدق في المريخ من خلال تلسكوب 24 بوصة ، رسم ما اعتقد أنه قنوات اصطناعية بنتها حضارة المريخ. (لقد لاحظ تراكيب شبيهة بالمتحدث على كوكب الزهرة ؛ وقد تبين لاحقًا أنه ربما قام عن غير قصد بتحويل تلسكوبه إلى مرآة وكان ينظر إلى الجزء الخلفي من مقلة عينه).
في عصر الفضاء ، حلقت العديد من المركبات الفضائية عبر المريخ أو دخلت في مدار حوله.
لكن المدارات السابقة ، مثل مساح المريخ العالمي التابع لوكالة ناسا والمركبة الاستكشافية المدارية التابعة لوكالة ناسا ، كانت تقترب بشكل عام من سطح المريخ ، وعادة ما تكون في مدارات مصممة لتمرير مرارًا وتكرارًا فوق موقع معين في نفس الوقت من اليوم. قدمت هذه الصور تفاصيل حادة بشكل متزايد عن السطح ، بما في ذلك الكثبان الرملية والأخاديد والصخور التي تدحرجت أسفل التلال.
قال الدكتور أتري: “هذه صور مذهلة ورائعة”. “لكنك لا ترى الكوكب كله مرة واحدة.” أدت ظروف الإضاءة التي تختلف من مكان إلى آخر إلى صعوبة تكوين عرض عالمي واحد.
لا تعتبر ظروف الإضاءة مشكلة لأنواع الخرائط الأخرى. حمل جهاز المسح العالمي أداة قياس الارتفاع التي ترتد شعاع الليزر عن السطح. من خلال قياس الوقت الذي يستغرقه نبضة الضوء للانتقال إلى السطح والعودة ، يمكن للأداة قياس ارتفاع كل زاوية وركن على السطح. استخدم العلماء البيانات لعمل خريطة طبوغرافية مفصلة.
للمشاهد في الضوء المرئي ، يمكن لتلسكوب هابل الفضائي ، الموجود في مدار حول الأرض ، رؤية جانب واحد كامل من المريخ. قام العلماء بتجميع العديد من هذه الصور معًا في خريطة عالمية مشابهة للخريطة الجديدة لمركبة هوب الفضائية.
لكن المريخ ، في أقرب نقطة له ، هو ما يقرب من 34 مليون ميل من الأرض ، لذا فإن صور هابل تفتقر إلى الحدة. يسافر الأمل حول المريخ في مدار إهليلجي يتراوح من 12400 ميل إلى 27000 ميل فوق سطح المريخ. هذا أعلى بكثير من مركبة استكشاف المريخ المدارية ، ولكنه أقرب بكثير من هابل.
قال الدكتور أتري: “اعتقدنا ، حسنًا ، يجب أن يكون لدينا أطلس ، لأننا قد نكون قادرين على تصوير المريخ على مدى عدة سنوات”. “لذا يجب أن يكون لدينا أولاً أطلس حيث لا نكتفي فقط برسم خريطة للكوكب بأكمله ، بل نوضح كيف يتغير على مدار العام المريخي.”
تمكن الدكتور أتري من العثور على صور ذات ظروف إضاءة متشابهة لربطها معًا ، مع حذف الصور التي حجبت فيها السحب السطح. استغرقت العملية شهورًا. قال: “من الصعب للغاية إزالة كل الحدود والأشياء”.
قال الدكتور عطري إنه وزملاؤه يكتبون حاليًا ورقة علمية لوصف الخوارزمية التي ابتكروها. يمكن تطبيق نفس الطريقة على المركبات الفضائية الأخرى التي تزور عوالم أخرى ، بما في ذلك Jupiter Icy Moons Explorer ، أو Juice التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، والذي تم إطلاقه يوم الجمعة.
قال الدكتور أتري: “هذه الأقمار الجليدية تبدو جميلة جدًا”. “لذا يجب أن نكون قادرين على تطبيق نفس الأسلوب.”
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
