الآن ، أصدرت SpaceX وثيقة جديدة توضح بالتفصيل الخطوات التي تهدف إلى اتخاذها في جهودها للحد من تأثيرها على المجتمع الفلكي.
تحدثنا إلى عدد من علماء الفلك الرائدين للحصول على أفكارهم حول ما إذا كان التحديث الأخير لـ SpaceX خطوة إيجابية وما إذا كان سيحسن العلاقات بين شركة الفضاء الخاصة والمجتمع الفلكي العالمي.
تقوم SpaceX بتحديث جهود “تخفيف السطوع”
خططت شركة سبيس إكس سابقًا لإضافة “أقنعة من الشمس” إلى جميع أقمارها الصناعية ، على الرغم من أنها أقرت في النهاية بأنها تسببت في الكثير من السحب ، مما يعني أن كل قمر صناعي سيضطر إلى حرق المزيد من الوقود للبقاء في المدار. هذا ، وحقيقة أن أقنعة الشمس منعت أيضًا روابط الليزر على الأقمار الصناعية ، مما دفع الشركة إلى إلغاء خططها الأولية لنشر التكنولوجيا عبر كوكبة كاملة.
هذا الشهر ، مع ذلك ، SpaceX صدر مستند جديد يعرض بالتفصيل مجموعة من الترقيات والتدابير الأخيرة لأقمار ستارلينك الصناعية التي يجب أن تجعلها ، عمليًا ، “غير مرئية للعين المجردة”. سيتم طرح هذه التحديثات للأقمار الصناعية من الجيل الحالي Starlink ، وكذلك للأقمار الصناعية Starlink 2.0 ، والتي سيتم إطلاقها باستخدام صاروخ ستارشيب سبيس إكس.
تتضمن تحديثات “تخفيف السطوع” الجديدة فيلم مرآة – تقول سبيس إكس إنها ستبيعه في النهاية إلى أطراف ثالثة – مما يجعل الأقمار الصناعية أقل انعكاسًا واتفاقًا على تحويل الخلايا الشمسية للقمر الصناعي بعيدًا عن الشمس في أوقات محددة. أعلنت شركة الفضاء أيضًا أنها ستستخدم دهانات أغمق وأقل انعكاسًا على أجزاء من أقمارها الصناعية حيث لا يمكن تركيب فيلم المرآة الجديد.
يستجيب علماء الفلك لوعد Starlink من SpaceX
لقد تواصلنا مع عدد من علماء الفلك لمعرفة ما يفكرون به حول آخر تحديث لـ SpaceX ، بما في ذلك ميريديث راولز ، دكتوراه ، عالمة فلك في جامعة واشنطن. وقالت: “أنا أعتقد أن هذه خطوة إيجابية وأنهما لا يبذلان ما يكفي”.
نشر راولز مؤخرًا مقالًا في المجلة طبيعة سجية بعنوان “قضية حماية البيئة الفضائية” ، وهي جزء من مركز الاتحاد الفلكي الدولي المنشأ حديثًا لحماية السماء المظلمة والهادئة من تداخل كوكبة الأقمار الصناعية (IAU CPS).
كما وجهتنا نحو بيان صدر مؤخرًا عن IAU CPS يقول إن ترقيات SpaceX الجديدة هي “دليل حقيقي على المواطنة الصالحة للشركة ، والتي تمثل استثمارًا كبيرًا للموارد الهندسية في كل من الأجهزة والنمذجة التشغيلية لتقليل انعكاس ضوء الشمس على التلسكوبات على الأرض.” ومع ذلك ، فقد لاحظوا أيضًا أن هناك حاجة إلى مزيد من العمل “بشأن المخاوف المتبقية مثل التقليل إلى أدنى حد من العابرين الساطعة ، والتأثيرات على علم الفلك الراديوي ، وتخفيف الآثار المجمعة لكوكبة كبيرة ومتنامية.”
أخبرت سامانثا لولر ، عالمة الفلك بجامعة ريجينا ، كندا ، والتي تعمل أيضًا على نشر الكلمة ومحاربة تأثير ستارلينك على علم الفلك ، IE أنها تعتقد “أنه من الرائع تمامًا أن يبدو أن SpaceX يأخذ قضية التلوث الضوئي على محمل الجد.
وأضاف لولر: “لكن في الماضي ، أدلوا بتصريحات كبيرة حول جعل أقمار ستارلينك الصناعية تتلاشى دون الوفاء بوعودهم ، لذلك سأصدق ذلك عندما أراه (أو آمل ، عندما لا أرى الأقمار الصناعية بعد الآن!)” على الأرجح يشير إلى SpaceX خطط حاجب الشمس الغامضة.
خطوة أولى واعدة ، لكن المخاوف لا تزال قائمة
أشارت لولر أيضًا إلى أنه يبدو أن هناك بعض الإغفالات المهمة في المستند – على الرغم من أنها اعترفت في وقت مقابلتنا بأنها لم يكن لديها سوى الوقت لتصفح النقاط الرئيسية. قال لولر: “هناك نقطتان مهمتان لم أظهرا في الوثيقة بشأن التمرير السريع ، وهما أي ذكر لتخفيف تلوث الغلاف الجوي عن طريق إعادة دخول الأقمار الصناعية أو أي خطط للتعامل مع العواصف الشمسية”. “كلاهما مسألتان في غاية الأهمية ، لأنهما يؤثران على مناخنا.”
وجهنا لولر نحو دراسة حديثة يُظهر أن عدد عمليات إطلاق الصواريخ يرتبط تمامًا بالغيوم الليلية (السحب “الساطعة ليلاً” – السحب الرقيقة التي تصل إلى 50 ميلاً (80 كم) فوق سطح الأرض). هذا يعني أن إطلاق الصواريخ يؤثر بالفعل على الغلاف الجوي العلوي لدينا ، وقد بدأ المجتمع العلمي في تعزيز معرفته بآثار عمليات إطلاق الكوكبات الضخمة.
يوافق آرون بولي ، الأستاذ المشارك في علم الفلك والفيزياء الفلكية في جامعة كولومبيا البريطانية ، على أن التأثير البيئي لإطلاق الأقمار الصناعية في الغلاف الجوي العلوي قد يصبح في النهاية مصدر قلق أكبر من تأثيره على علم الفلك. شارك بولي في الكتابة ورقة على الآثار البيئية المحتملة لدخول الكوكبات الضخمة. وفقًا للصحيفة ، تنبع المشكلة من حقيقة أن كل قمر صناعي من Starlink يبقى في المدار لبضع سنوات ، وبعد ذلك يحترق عند إعادة الدخول ، مما يؤدي إلى ترسيب كميات هائلة من الألومنيوم في الغلاف الجوي العلوي. نحن نعرف القليل بشكل ملحوظ عن تأثير ذلك على المدى الطويل.
قال بولي لـ IE عبر البريد الإلكتروني: “هناك حاجة إلى مزيد من العمل حول هذا الموضوع ، بما في ذلك قياس التأثيرات”. “إحدى القضايا الرئيسية للاستدامة هي أن الخطط الخاصة بمجموعات الأقمار الصناعية الكبيرة يتم وضعها في عزلة إلى حد ما.” وبعبارة أخرى ، “لا يتم النظر في الاستخدام التراكمي للفضاء” ، تابع بولي. “يؤدي هذا إلى العديد من المشكلات ، بما في ذلك إدارة حركة المرور في الفضاء ، وتوليد الحطام ، ومخاطر العودة ، والتلوث الضوئي.”
قال بولي: “حتى يتم النظر في التأثيرات التراكمية الناتجة عن الاستخدام ، أعتقد أننا لن نحقق مستوى مستدامًا من التنمية ، ويمكننا أن نتوقع تدهور بيئة الأرض والفضاء ، بما في ذلك قدرتنا على استخدام البيئة المدارية . ”
يبدو أن علماء الفلك الذين تحدثنا إليهم جميعًا متفقون عندما يتعلق الأمر بإعلان SpaceX الجديد فيما يتعلق بخططهم لتخفيف سطوع Starlink. كما قال لولر ، “بشكل عام ، آمل أن أرى هذا البيان ، لكن لا يزال لديهم الكثير من العمل للقيام به لجعل هذه الأقمار الصناعية أكثر أمانًا وظلامًا.”
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
