منذ حوالي 252 مليون سنة ، كان العالم يمر بفترة مضطربة من الاحتباس الحراري السريع.
لفهم سبب ذلك ، نظر العلماء إلى حدث معين أدى فيه ثوران بركاني في ما يعرف الآن بسيبيريا إلى إطلاق كميات هائلة من غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي.
ومع ذلك ، هناك أدلة على أن المناخ كان يتغير بالفعل قبل ذلك.
زادت درجات حرارة سطح البحر بأكثر من 6-8 درجات مئوية في مئات الآلاف من السنين التي سبقت التدفق السيبيري. ارتفعت درجات الحرارة مرة أخرى بعد ذلك ، لدرجة أن 85-95 في المائة من جميع الأنواع الحية انقرضت في النهاية.
من الواضح أن الثوران البركاني في سيبيريا قد ترك بصمة على الكوكب ، لكن الخبراء ظلوا في حيرة بشأن سبب الاحترار الأولي قبل ذلك.
يكشف بحثنا عن أن براكين أستراليا القديمة لعبت دورًا كبيرًا. قبل الحدث في سيبيريا ، تسببت الانفجارات البركانية الكارثية في شمال نيو ساوث ويلز في إطلاق الرماد البركاني عبر الساحل الشرقي.
كانت هذه الانفجارات البركانية كبيرة جدًا لدرجة أنها أطلقت أكبر كارثة مناخية في العالم على الإطلاق – والدليل مخفي الآن في أعماق أكوام الرواسب السميكة في أستراليا.
البراكين القديمة
دراستنا، نشرت اليوم في طبيعة سجية، يؤكد أن شرق أستراليا اهتزت بسبب “الانفجارات الفائقة” المتكررة بين 256 و 252 مليون سنة مضت.
الانفجارات الفائقة تختلف عن حدث سيبيريا الأكثر سلبية. أدت هذه الانفجارات الكارثية إلى إطلاق كميات هائلة من الرماد والغازات في الغلاف الجوي.
اليوم نرى دليلاً على ذلك في طبقات فاتحة اللون من الرماد البركاني في الصخور الرسوبية. تم العثور على هذه الطبقات عبر مناطق شاسعة من نيو ساوث ويلز وكوينزلاند ، على طول الطريق من سيدني إلى بالقرب من تاونسفيل.
طبقات رماد متعددة الألوان فاتحة من خلال الفحم الداكن ، تمثل الانفجارات البركانية. (إيان ميتكالف)
حددت دراستنا مصدر هذا الرماد في منطقة نيو إنجلاند في نيو ساوث ويلز ، حيث يتم الحفاظ على بقايا البراكين المتآكلة.
على الرغم من أن التآكل قد أزال الكثير من الأدلة ، إلا أن الصخور التي تبدو الآن غير ضارة هي سجلنا الحافل بالانفجارات البركانية المرعبة. يتوافق سمك وانتشار الرماد الناتج مع بعض أكبر الانفجارات البركانية المعروفة.
ما هو حجم الانفجارات الفائقة؟
اندلع ما لا يقل عن 150.000 كيلومتر مكعب من المواد من شمال براكين نيو ساوث ويلز على مدى 4 ملايين سنة. وهذا يجعلها تشبه البراكين العملاقة في يلوستون في الولايات المتحدة وتوبو في نيوزيلندا.
لوضعها في منظورها الصحيح ، أنتج ثوران جبل فيزوف عام 79 ميلاديًا ، والذي دمر مدينة بومبي الإيطالية ، 3-4 كيلومترات مكعب فقط من الصخور والرماد. وكان ثوران بركان جبل سانت هيلين في عام 1980 حوالي 1 كيلومتر مكعب.
كانت الانفجارات الأسترالية قد غطت مرارًا وتكرارًا بأكمله الساحل الشرقي في الرماد – أمتار سميكة في بعض الأماكن. وكان من شأن التدفق الهائل للغازات المسببة للاحتباس الحراري أن يطلق شرارة عالمية تغير المناخ.
دمار بيئي
تزودنا الصخور الرسوبية القديمة بجدول زمني للأضرار البيئية التي تسببها الانفجارات. ومن المفارقات أن الأدلة محفوظة في تدابير الفحم.
تظهر رواسب الفحم الحالية في شرق أستراليا أن الغابات القديمة كانت تستخدم لتغطية جزء كبير من هذه الأرض. بعد الانفجارات الهائلة ، تم إنهاء هذه الغابات فجأة في سلسلة من حرائق الغابات على مدار حوالي 500000 عام ، منذ 252.5-253 مليون سنة.
عادة ما تتراكم المادة النباتية في المستنقعات ثم تُدفن تحت الرواسب. وفرت عملية الدفن الحرارة والضغط مما مكن من تحويل المادة النباتية إلى فحم.
بدون الغابات ، لم يكن هناك أي مادة نباتية تتراكم. انهار النظام البيئي وانقرضت معظم الحيوانات.
أدت الانفجارات اللاحقة في سيبيريا إلى تضخيم الدمار الذي تسبب فيه البراكين الأسترالية العملاقة.
ولم يقتصر انهيار النظم البيئية هذا على أستراليا أيضًا. أثر الحدث الكارثي على جميع القارات القديمة. كان له تأثير كبير على تطور الحياة – مما أدى في النهاية إلى ظهور الديناصورات.
كانت الانفجارات العملاقة في أستراليا علامة رئيسية على التغيير في العالم القديم. بينما نتطلع إلى تحقيق مناخ أكثر ملاءمة للسكنى في المستقبل ، من كان يعلم أن مفاتيح الكارثة البيئية تكمن تحت أقدامنا؟
شكر وتقدير: نود أن نشكر زميلنا Phil Blevin من هيئة المسح الجيولوجي لنيو ساوث ويلز لمساهمته في هذا العمل.
تيموثي تشابمان، زميل ما بعد الدكتوراه في الجيولوجيا ، جامعة نيو انجلاند؛ إيان ميتكالف، أستاذ مساعد، جامعة نيو انجلاند، و لوك ميلانو و جامعة نيو انجلاند.
تم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة بموجب رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقالة الأصلية.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
