أثار مزيج من النفايات الفضائية ومجموعة متنامية من الأقمار الصناعية الوظيفية مثل Starlink التابع لشركة SpaceX قلق علماء الفلك بشأن احتمال تدخل المواد المدارية في عمليات الرصد. وهذا له ما يبرره ، بالنظر إلى أن الباحثين يتجادلون حاليًا حول ما إذا كانت إحدى الملاحظات تمثل واحدة من أبعد المستعرات الأعظمية التي تمت ملاحظتها على الإطلاق أم أنها تمثل معززًا روسيًا مستهلكًا.
من الواضح أن هذه الفوضى تمثل مشكلة كبيرة للمراصد الأرضية ، التي تقع تحت كل شيء في المدار. لكن العديد من المراصد ، بما في ذلك تلسكوب هابل الفضائي ، تقع في مدار أرضي منخفض ، مما يضعها تحت العديد من الأقمار الصناعية. وأظهر مسح جديد لصور هابل أنه يلتقط عددًا متزايدًا من مسارات الأقمار الصناعية في صوره. حتى الآن ، لم يضر هذا بعلمها بشكل خطير ، لكنه يظهر بوضوح أن المراصد المدارية ليست محصنة ضد هذه المشاكل.
ترك المسارات
جاء العمل من مشروع علم المواطن ، و هابل الكويكب هنتر، التي نظمت متطوعين للبحث عن مسارات الكويكبات التي تركتها في ملاحظات هابل طويلة التعرض. إذا مر كويكب عبر مجال رؤية هابل أثناء هذا التعريض ، فيمكنه ترك خط قصير في الصورة الناتجة. لكن بدأ المشاركون في ملاحظة أن بعض الخطوط التي كانوا يرونها عبرت مجال رؤية هابل بالكامل خلال صورة واحدة (يحافظ المشروع على منتدى حيث يمكن للمتطوعين مناقشة عملهم).
لا يمكن لأي شيء بعيد مثل الكويكب أن يتحرك بسرعة كافية لترك آثار طويلة. لذا فإن التفسير الواقعي الوحيد هو شيء أقرب بكثير: قمر صناعي.
لم يكن هذا التحديد غير الرسمي للأقمار الصناعية شاملاً بما يكفي لتزويدنا بإحصائيات موثوقة عن أعدادها. لكنها أعطت الباحثين مجموعة بيانات كانت كافية لتدريب نظام ذكاء اصطناعي لتحديد المسارات في قاعدة بيانات أكبر بكثير من الصور. (لقد دربوا اثنين بالفعل وأكدوا أنهم أعطوا نتائج متسقة.) بمجرد التدريب ، تم وضع الذكاء الاصطناعي في قاعدة البيانات الكاملة للصور من كاميرتي هابل ، والكاميرا المتقدمة للاستطلاعات وكاميرا المجال الواسع 3. تلك ذات التعريض الطويل بما يكفي للقمر الصناعي ليعبر مجال رؤية هابل بالكامل.
ليس من المستغرب أنه تم تحديد الكثير من المعابر الفضائية. الشيء المقلق هو الاتجاه. بين عامي 2002 و 2005 ، احتوت 2.8 في المائة من التعريضات الأطول التي التقطها هابل على مسار قمر صناعي. بحلول 2018-2021 ، ارتفع هذا الكسر إلى 4.3 في المائة. شهدت كاميرا Wide Field Camera 3 ، التي لم تكن نشطة طوال فترة الدراسة ، ارتفاعًا كبيرًا أيضًا. اعتمادًا على الكاميرا ، كان الارتفاع خلال هذه الفترة من 60 إلى 70 بالمائة.
اسقاط الأبراج
لاحظ الباحثون أن المسارات تظهر في كثير من الأحيان بأطوال موجية أقل ؛ من غير المرجح أن تكون الأقمار الصناعية مرئية في الأشعة فوق البنفسجية. ظهرت الأقمار الصناعية أيضًا في كثير من الأحيان عندما كان هابل موجهًا على طول خط الاستواء. يقترح الباحثون أن هذا مؤشر على أن معظم المسارات تتركها الأقمار الصناعية في مدارات ثابتة بالنسبة إلى الأرض ، والتي تقع غالبًا على طول خط الاستواء.
لحسن الحظ ، فإن معظم الأبراج الضخمة التي يتم وضعها في المدار تكون أقل من ارتفاع هابل ، لذا فإن إضافتها لم تؤثر حقًا على هذه الأرقام. لكن مدار هابل كان يتحلل ببطء بمرور الوقت ، لذلك قد ينتهي به الأمر في النهاية إلى السقوط في المنطقة التي توجد بها هذه الأبراج قبل أن تبدأ أجهزتها بالفشل. لاحظ الباحثون الذين قاموا بهذا العمل أيضًا أن العديد من المراصد الأخرى موجودة في مدارات قريبة من الأرض ، وبالتالي يمكن أن تعاني من مشاكل مماثلة.
علم الفلك الطبيعي ، 2023. DOI: 10.1038 / s41550-023-01903-3 (حول DOIs).
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
