لونج بيتش ، كاليفورنيا – تستهدف ناسا وبوينج النصف الأول من عام 2022 لإطلاق الرحلة التجريبية المعاد جدولتها لمركبة الطاقم التجارية CST-100 Starliner حيث يواصل المهندسون التحقيق في مشكلة الصمام التي أجلت المهمة قبل شهرين.
وقالت ناسا في بيان أصدرته في الثامن من أكتوبر تشرين الأول إن المهندسين تمكنوا من تحرير جميع الصمامات الثلاثة عشر العالقة باستثناء صمام واحد في مركبة ستارلاينر الفضائية. تلك الصمامات العالقة أجبرنا على تأجيل مهمة Boeing غير المأهولة لاختبار الطيران المداري (OFT) 2 في أوائل أغسطس. الصمام الوحيد المتبقي الذي لا يزال مغلقًا يتم الاحتفاظ به في تلك الحالة عن عمد “للحفاظ على الطب الشرعي لتحليل السبب الجذري المباشر.”
لم يحدد التحليل بعد السبب الجذري للصمامات العالقة ، لكن ناسا ذكرت أن بوينج تعتقد أن السبب الأكثر احتمالا هو التفاعل بين الرطوبة ورباعي أكسيد النيتروجين ، وهو سبب قدمه مسؤولو بوينج في أغسطس. لم يتم تضمين مصدر الرطوبة في البيان ، الذي أضاف أنه “على الرغم من استمرار بعض أعمال التحقق ، فإن ثقتنا عالية بما يكفي لأننا نبدأ الإجراءات التصحيحية والوقائية”.
كجزء من هذه الجهود ، قام فنيو بوينج بتفكيك ثلاثة صمامات جزئيًا الشهر الماضي وسيقومون بإزالة ثلاثة صمامات أخرى في الأسابيع المقبلة للتفتيش. ستحدد هذه الجهود كيف ستعد Boeing المركبة الفضائية لمحاولة إطلاق جديدة ، مع خيارات تتراوح من “تجديد بسيط” للمكونات في وحدة خدمة Starliner إلى استبدال وحدة الخدمة بالكامل.
وأكدت وكالة ناسا في البيان أن محاولة إطلاق OFT-2 التالية لن تكون هذا العام. وقالت الوكالة: “يعمل الفريق حاليًا على إيجاد فرص في النصف الأول من عام 2022 في انتظار جاهزية الأجهزة ، وبيان الصاروخ ، وتوافر المحطة الفضائية”.
كان من الواضح بالفعل أنه من غير المرجح أن يطير OFT-2 هذا العام بسبب كل من التحقيق الجاري والبعثات الأخرى إلى المحطة. قالت كاثي لوديرز ، المديرة المشاركة في وكالة ناسا للعمليات الفضائية: “إن الجدول الزمني والبيان حتى نهاية العام ضيقان جدًا في الوقت الحالي”. في إحاطة يوم 21 سبتمبر. “حدسي هو أنه من المرجح أن يكون العام المقبل ، لكننا ما زلنا نعمل من خلال هذا الجدول الزمني.”
قدم ستيف ستيتش ، مدير برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا ، نفس التقييم خلال إحاطة إعلامية يوم 6 أكتوبر حول مهمة الطاقم التجاري القادم لـ SpaceX Crew-3. قال: “في الحقيقة ليست هناك فرصة لـ OFT-2 للطيران هذا العام”. “من منظور المحطة ، قد يمر بعض الوقت في أوائل العام المقبل حيث ستفتح نافذة لـ OFT-2.”
سترسو Starliner في أحد المنفذين ، أحدهما ستشغله مركبة فضائية Crew Dragon. الميناء الآخر ستشغله مركبة دراجون للشحن ابتداءً من أوائل ديسمبر ، على الأرجح حتى أوائل يناير. من المقرر إطلاق مركبة فضائية تجارية من طراز Crew Dragon ، تحلق في مهمة Ax-1 لصالح Axiom Space ، في 21 فبراير وقضاء أسبوع في المحطة باستخدام ذلك المنفذ الآخر.
قال ستيتش في مؤتمر إحاطة 6 أكتوبر أنه من السابق لأوانه تضييق موعد إطلاق OFT-2 ، بالنظر إلى الشكوك حول استعداد السيارة. “نحن بحاجة حقًا إلى الوصول إلى سبب جذري لمشكلة الصمام في وحدة الخدمة ،” قال. “بمجرد أن نفعل ذلك ، سيكون لدينا قدر أكبر من اليقين على المسار إلى الأمام عندما يكون OFT-2 ، ومن ثم من ذلك ، حيث يوجد CFT.” CFT ، أو Crew Flight Test ، ستكون رحلة تجريبية مأهولة مع ما يصل إلى ثلاثة رواد فضاء من ناسا على متنها تتبع OFT-2.
تعني التأخيرات أن أكثر من عامين سينقضي بين مهمة OFT الأصلية في ديسمبر 2019 ، والتي عانت من العديد من مشكلات البرامج والاتصالات التي أدت إلى قطع الرحلة ، و OFT-2. في غضون ذلك ، أجرت SpaceX منذ OFT رحلة تجريبية مأهولة بالطاقم Demo-2 والبعثات التشغيلية Crew-1 و Crew-2. من المقرر إطلاق مهمة NASA Crew Dragon التالية ، Crew-3 ، في 30 أكتوبر ، مع التخطيط لـ Crew-4 و Crew-5 في عام 2022.
في المؤتمر الصحفي ، دافعت ناسا عن شركة بوينج على الرغم من تلك التأخيرات الطويلة. “لم نفقد الثقة في فريق بوينج. يقوم الفريق بعمل لا يُصدق في العمل من خلال السبب الجذري لمشكلة الصمام ، “قال ستيش. “لدي ثقة كبيرة في أنهم سيكتشفون ما هي المشكلة وسيعملون على تصحيحها وسنعود إلى الرحلة قريبًا حقًا.”
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
