لدى SpaceX ادعاءات كبيرة بأن أقمارها الصناعية للإنترنت ذات النطاق العريض من الجيل الثاني من Starlink ستقلل من التلوث الضوئي على الأرض ، ولكن هناك مشكلة واحدة كبيرة: إنها ثقيلة جدًا بحيث لا يمكن إطلاقها.
أقمار سبيس إكس لها وجهت الحنق من علماء الفلك منذ انتشارهم في عام 2019. في حين أنهم قد لا يكونون تمامًا تخريب الصور أخذت بواسطة معدات فلكية حساسة ، لقد أصبحوا مصدر إزعاج لمراقبي النجوم المحترفين والهواة على حدٍ سواء.
المشكلة هي أنها تلتقط ضوء الشمس وتعكسه ، وتظهر كنقاط دقيقة أو شرائط من الضوء في صور السماء ، وتطمس عن رؤية النجوم والأشياء الأخرى من ورائها.
أ تقرير تخفيف السطوع [PDF] التي نشرتها SpaceX الأسبوع الماضي تنص على أن شركة الصواريخ المملوكة لشركة Musk طورت مفاهيم قليلة الإضاءة للجيل الأول من أقمارها الصناعية Starlink ، بما في ذلك أقنعة الشمس وأفلام مرآة شفافة RF. الأول فشل ، بينما يتم تحسين الأخير لـ Starlink 2.
تم تجهيز الأقمار الصناعية التي تمت ترقيتها بثلاثة أجزاء من التكنولوجيا قالت شركة الصواريخ إنها ستعمل على تحسين تخفيف سطوعها: فيلم مرآة عازل للكهرباء ، وتخفيف مجموعة الطاقة الشمسية ، وطلاء أسود قديم الطراز.
سيقطع الفيلم السطوع المرصود من الأرض بمقدار 10x ، كما تدعي SpaceX ، وسيغطي الجزء السفلي من الأقمار الصناعية. بالإضافة إلى ذلك ، ستعرض الفيلم كمنتج لمشغلي الأقمار الصناعية الآخرين “بسعر التكلفة” لزيادة تقليل السطوع في أماكن أخرى.
لتخفيف الضوء المنعكس عن الألواح الشمسية للأقمار الصناعية ، جعلتها سبيس إكس أكثر امتصاصًا عن طريق إضافة مادة داعمة حمراء داكنة بين الخلايا. هذا له تأثير جانبي يتمثل في تقليل الكفاءة وزيادة درجات حرارة التشغيل الحالية ، ولكنه يقلل من وهج جانب الأرض.
في أجهزة الجيل الثاني ، ستستخدم SpaceX أيضًا طلاء أسود منخفض الانعكاس مطور داخليًا على المزيد من المكونات. وأضافت أن المادة السوداء لها “ذروة براق أقل بخمسة أضعاف مقارنة بأحلك طلاء مستقر متوفر في الفضاء”.
وقالت الشركة: “هدف سبيس إكس هو جعل أقمارها الصناعية من الجيل الثاني غير مرئية بالعين المجردة عندما تكون في محطة تخدم المستخدمين”.
مشكلة واحدة ضخمة
ومع ذلك ، فإن حملهم إلى المحطة أمر مستحيل حاليًا ، لأن أقمار الجيل الثاني كبيرة جدًا وثقيلة جدًا بالنسبة لأي شيء غير المركبة الفضائية SpaceX التي لم يتم إطلاقها بعد لإدخالها في المدار.
قال ماسك: “نحتاج إلى Starship للوصول إلى المدار لأنه الشيء الوحيد الذي يمكنه حمل الأقمار الصناعية Starlink 2” في مقابلة على قناة اليوتيوب Everyday Astronaut. أقمار ستارلينك 2 ضخمة ، قياس حوالي 1.25 طن وطول 7 أمتار ، وفقًا لماسك ، الذي قال إن صاروخ فالكون الخاص بـ SpaceX ليس لديه الكتلة ولا الحجم للدخول إلى المدار مع مجموعة من أقمار Starlink 2 الصناعية لنشرها (وهي بحاجة إلى أن يتم طرحها في مجموعات لصنعها) عمليات الإطلاق جديرة بالاهتمام.)
المركبة الفضائية نفسها لم تقم بعد برحلة مدارية ؛ الحوادث و 75 قصور تشغيلي [PDF] التي حددتها إدارة الطيران الفيدرالية في يونيو ، تجعل من غير المحتمل أن يستغرق الأمر في المدار في أي وقت قريبًا. مسك مواعيد الإطلاق المخطط لها تواصل المجيء والذهاب دون إطلاق نار.
على العموم ، يبدو أن مراقبي الفضاء يرحبون بجهود SpaceX. السجل اشتعلت بييرو بينفينوتي ، مركز الاتحاد الفلكي الدولي لحماية السماء المظلمة والهادئة من تداخل كوكبة الأقمار الصناعية في طريقه إلى رحلة جوية ، وكان سعيدًا جدًا بالتطورات.
وقال في طريقه إلى الجمعية العامة للاتحاد الفلكي الدولي: “هذا دليل حقيقي على المواطنة الصالحة للشركات ، ويمثل استثمارًا كبيرًا للموارد الهندسية في كل من الأجهزة والنمذجة التشغيلية لتقليل أشعة الشمس المنعكسة التي تصطدم بالتلسكوبات على الأرض”.
“تشارك SpaceX مناهجها التقنية ، وقبول المقايضات نحو هدف تقليل السطوع ، وعرض بيع فيلم معتم لمشغلين آخرين بسعر التكلفة ، ونشر متجهات حالة دقيقة وفي الوقت المناسب ، كلها تعزز روح التعاون التي تمثل حجر الزاوية في أهداف CPS لـ التفاعل مع الصناعة “.
في غضون ذلك ، سيتعين عليهم تسوية البرنامج الذي يمكنه ذلك إزالة خطوط الأقمار الصناعية، وربما سيتعين عليهم القيام بذلك لفترة من الوقت ، حتى تنطلق Starship من الأرض. ®
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
